近日，美国《国家利益》网站发文，披露了《关于F-22和F-35可能成为“航母”的内幕》。介绍了美国空军将F-22和F-35变为“航空母机”的方案。该方案讨论了作为五代机+无人机的“蜂群作战”，包括：发射和控制可回收的攻击型无人机，扩大空中作战行动范围，试探敌方防空系统，开展远程情报、监视和侦察行动，甚至投送武器等任务。
随着无人机技术的进步，有人机、尤其是五代机，联合无人机执行“蜂群作战”已成为各国在未来空战领域的主要目标。“蜂群作战”强调大量使用廉价的无人平台，以类似蜂群的组织方式实施作战。美国防部长办公室发布的《无人机系统路线图（2005－2030）》认为，在2025年左右，无人机将具备集群战场态势感知和认知能力，能够完全自主作战。
美军目前有多个无人机蜂群项目正在测试当中。美空军曾专门发布“小型无人机系统路线图”，其中也提出了“忠诚僚机”概念——即应用较大型飞机（如F-22和F-35）发射并控制一支微型无人机编队，在高威胁地区执行任务。
C-130释放“小妖精”无人机效果图
目前，“小妖精”项目处于第三阶段（回收阶段），其目标是制定一项在空中回收多架低成本、可重复使用的无人机，即“小妖精”的全面技术演示计划。该项目计划明年着手测试从C-130运输机上发射并回收4架无人机，这需要先进自主导航水平的技术，是该阶段需要解决的最核心问题。如果成功，则标志美军的“蜂群作战”距离现实又近了一步。
蝗虫无人机群作战示意图。
美空军之外，海军也在测试自己的“蜂群作战”项目。在2016年，美海军已经公布过一型类似系统，被命名为LOCUST——“蝗虫”。LOCUST既是“低成本无人机群技术”（Low-Cost UAV Swarming Technology）的缩写，也暗示了其作战形态，如同漫天蝗虫一般：该系统能够同时指挥数十架紧小型无人机对敌发动攻击。
“珀耳狄克斯”微型无人机与F-18释放的蜂群。
2017年初，美海军更进一步，进行了空射无人机的公开演示：3架F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机在空中散布了104架无人机。这些蜂群是名为“珀耳狄克斯”的微型无人机，其长度不足0.3米，重量还不到0.5公斤，由3D打印，成本非常低廉。
相比陆基发射的“蝗虫”，该型无人机的最大特点是能从战斗机的干扰弹发射系统中发射，用于迷惑防空系统或干扰雷达。如换装微型战斗部，则可变身为小型巡飞弹。而在协同作战技术成熟之后，有人驾驶战斗机还将可以像“蜂王”一样，指挥多架“工蜂”无人机协同作战。
日本提出的六代机“i3标准”，在信息化方面，就强调了有人机与无人机的“云攻击”与“群控制”。“云攻击”指有人机（包括战斗机与预警机）与无人机机群，以类似“云计算”的方式共享信息，作为整体投入战斗；而“群控制”则指六代机一方面可以接收上层大型预警平台（包括预警机、预警雷达、舰载雷达等）的情报信息，另一方面可以对下控制无人机进行作战。按照这种设想，无人机群将负责执行高风险任务，即使遭遇部分损失，也可以承受；或充当“弹药卡车”，大幅增加有人机载弹量的同时，还实现了分散化布置。
中国119架固定翼无人机集群飞行创造了世界纪录。
在先进无人机领域当然少不了中国的身影。2017年6月，中国电子科技集团成功完成了119架固定翼无人机集群飞行试验，打破自己在了2016年珠海航展上披露的67架的世界纪录。媒体宣称，“这标志着智能无人集群领域的又一突破，奠定了中国在该领域的领先地位”。
中此次试验中，119架小型固定翼无人机成功演示了密集弹射起飞、空中集结、多目标分组、编队合围、集群行动等动作。其中“集群智能”作为一种颠覆性技术，一直被各国视作无人系统人工智能的核心，是未来智能无人系统的突破口。
几架小型无人飞机无法构成什么威胁，但量变带来质变，当数量增加时会产生惊人的力量。这种系统可在极短的时间内发射数十架无人机，空中自动编组后飞向目标区域。这些无人机既可集体行动，也能按照指令分批执行任务。
这种大规模、低成本、多功能的无人机集群，既可以由人员远程指挥控制，也可以通过空中组网、自主控制、群智决策，应用于侦察干扰、探测感知、应急通信等支援领域，未来在反恐、远程突防等作战领域也有一席之地。此外，这些小型无人机甚至还可以充当“炮灰”，用于消耗对方的高价值的防空武器，以其数量上的规模优势牵制对方的火力与兵力（精力）。
中国电科智能无人系统专家赵彦杰表示，智能无人机集群将成为“改变游戏规则”的颠覆性力量。未来无人集群将具备系统智能化、网络极大化、节点极小化、平台多样化、成本低廉化五大特点，并加速推进智能无人集群向装备系列化、应用多样化、覆盖全域化快速发展。
閱讀更多 武器視野 的文章
