当年朱元璋帮助朝鲜确定名称的时候，也不会想到，这个国家会跟明朝产生那么多的联系。毕竟当年明朝有许多的藩属国。在永乐皇帝时期，明朝一共有一百多个藩属国。当时跟明朝关系好的，也不只朝鲜，越南跟中国关系也很好。越南人的服饰，都是直接从明朝那里搬走照抄的。
但是，老话说得好，患难见真情。朱元璋、朱棣时期，那时候明朝国力强盛，想要来交朋友的国家，排成了一个大长龙。
可是，等到明朝晚期，实力衰落的时候，继续跟明朝保持友好关系的，可谓是寥寥无几。至于崇祯自缢，清军占领北京后，大部分过去的藩属国，要么投奔清朝，要么就是当骑墙派，看着哪一边更有机会获胜，就投奔哪一边。最典型的就是当时的琉球。琉球使臣到中国的时候，带了一份没有写字，但是盖有印章的国书，让使臣带出来。遇到哪一边胜利，就在国书上写相应的内容。
可朝鲜是个例外。明朝初年的时候，虽然朝鲜跟明朝之间开始往来，中国也鼓励朝鲜学习汉语文化，派遣留学生到中国，在朝鲜传播中华文化。但是，因为朝鲜内部原因，以及北边蒙古的干扰，双方的关系，曾多次发生变动。直到建文帝朱允炆继位后，双方通过一系列的变动，互派使节的举动，让双方关系迅速升温。
当时朝鲜为了表示自己地位不超过明朝，甚至在国内主动废除了公爵、伯爵、侯爵的称号。而朝鲜跟明朝之间，也正式确立了册封的关系。明朝跟朝鲜，也一直保持着这样的关系。
这种关系虽然很好，但还不算真正有质量的改变。双方仍然有一定的利益计算的因素存在。比如在靖难之役的时候，朝鲜虽然答应出售马匹支援建文帝，但仍在数量、价格上多次变动，不愿压上全部。双方关系有了实质突破的，还是在万历时期。当时日本的丰臣秀吉在统一本土后，开始想要掠夺更多的土地。于是，他们把朝鲜当作进攻的对象。
朝鲜因为地理因素，长期居于半岛，也没什么外患，所以，根本就来不及反应，军队也没什么战斗力。在日本进攻下，节节败退，平壤也丢给了日本人。日本人在战场上的接连胜利，导致后来他们对于朝鲜军队，根本就不放在眼里。朝鲜迫于生存危机，只能向明朝求援。最后是明朝出兵，帮助朝鲜击败了日本，重新夺回家园。
可以这么说，如果没有明朝的援助，朝鲜多半就要消失了。所以说，这一战以后，朝鲜对于明朝，就有了货真价实的感情，而不是简单的宗藩关系。
后来明朝快要不行的时候，朝鲜依然站在它身边。甚至到了后来，清朝占领了江山，明朝灭亡，朝鲜依然选择坚持站在明朝一边。他们祭祀明朝的皇帝，使用明朝的礼节，私下里使用“崇祯”这个年号。
就连去清朝宫廷，他们的使臣也是穿着明朝的服饰。朝鲜对于明朝，可谓是生死相随。在他们看来，明朝依然代表中国。所以，它依然把自己当成明朝的藩属国，即便是最后一个。这种关系一直持续到近代日本再次占领朝鲜时，朝鲜才被迫放弃了跟明朝的关联。
其实，从朝鲜跟明朝之间的关系，我们不难看出，一段足够真诚关系的建立，意味着你要付出同等价值的投入。无论是对于大国，或者普通人，都是相同的。
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