傳說故事
天冬、麥冬本來是天上兩個仙女。大姐天冬幹練靈巧，爽直，性格盛於妹妹；小妹麥冬文靜秀氣，貌美，並喜用淡紫色或白色的花朵裝扮自己。她們在天上見到人間虛癆熱病的病魔到處行兇，致使人們面簧肌瘦，燥咳吐血，口渴便秘，死者眾多，十分可憐。姐妹倆十分同情人間疾苦，決心下凡解救。大姐就在我國東南、西南、河北、山東、甘肅的山谷、坡地疏林、灌木叢中生根落戶，小妹麥冬就在我國的秦嶺以南浙江、四川一帶的溪邊、林下安家落戶。姐妹倆出沒在偏僻地帶為那些被病魔纏身的病人奉獻自己，和病魔作鬥爭。姐妹倆雖然都能趕出肺胃陰虛、肺胃燥熱、便秘的病魔，又根據兩個人的性格有所側重。大姐對火、燥二魔的清除的力度大於妹妹，直至入侵腎部的魔鬼；小妹性格文靜力弱，但主攻心中燥魔不在話下。二人合作，水火既濟，促人康泰。
根較粗，中間或近末端常膨大成橢圓形或紡錘形的小塊根；小塊根長1-1.5釐米，或更長些，寬5-10毫米，淡褐黃色；地下走莖細長，直徑1-2毫米，節上具膜質的鞘。莖很短，葉基生成叢，禾葉狀，長10-50釐米，少數更長些，寬1.5-3.5毫米，具3-7條脈，邊緣具細鋸齒。
麥冬於栽後第2年或第3年的4月上中旬收穫。選晴天先用犁翻耕土壤25釐米，使麥冬翻出，抖去泥土，切下塊根和鬚根，分別放籮筐內，置流水中用腳踩搓淘淨泥沙。將洗淨的麥冬攤放在曬席或曬場上暴曬，幹後再用手輕輕揉搓，再出曬，如此反覆幾次，直至搓掉鬚根，用篩子篩去雜質即成。若遇陰雨天，可用40℃-50℃文火烘10-20小時，取出放幾天，再烘至全乾，篩去雜質即成商品。一般可畝產幹麥冬150公斤左右，高產時達250公斤。麥冬以粒大而長、形似稜狀、肉實色黃白者為佳。
【性味歸經】性微寒，味甘、微苦。歸心經、肺經、胃經。
屬補虛藥下分類的補陰藥。
【性狀】本品呈紡錘形，兩端略尖，長1.5～3cm，直徑0.3～0.6cm。表面黃白色或淡黃色，有細縱紋。質柔韌，斷面黃白色，半透明，中柱細小。氣微香，味甘、微苦。
藥材鑑別
（1）本品橫切面：表皮細胞 1列，根被為3～5列木化細胞。皮層寬廣，散有含草酸鈣針晶束的黏液細胞，有的針晶直徑至10μm； 內皮層細胞壁均勻增厚，木化，有通道細胞，外側為 1列石細胞，其內壁及側壁增厚，紋孔細密。中柱較小，韌皮部束16～22個，各位於木質部束的星角間，木質部由導管、管胞、木纖維以及內側的木化細胞連結成環層。髓小，薄壁細胞類圓形。
（2）取本品的薄片，置紫外光燈（365nm）下觀察，顯淺藍色熒光。
功效與作用
養陰生津，潤肺清心。
用於肺燥乾咳，虛癆咳嗽，津傷口渴，心煩失眠，內熱消渴，腸燥便秘，咽白喉。
養陰生津，潤肺止咳：用於肺胃陰虛之津少口渴、乾咳咯血;心陰不足之心悸易驚及熱病後期熱傷津液等證。
1、益胃生津
善治胃陰不足，舌幹口渴，納呆不飢等證。此外，還可用治陰虛腸燥，大便秘結者。
2、養陰潤肺
主治陰虛肺燥，乾咳、燥咳，勞熱咳血等證。
3、清心除煩
適於內熱擾心之證，溫病邪熱入營，身熱夜甚，煩躁不安等症。還適合熱傷氣陰，心煩口渴，汗出體倦者。心陰不足，心煩不眠，舌紅少苔者。
食用方法
1.麥冬泡水
功效：提高身體免疫力，養陰潤肺止咳
材料：麥冬
做法：
（1）將麥冬放入開水浸泡即可
2、麥冬金銀花茶：
功效：潤肺，清熱解毒
材料：麥冬，金銀花，甘草
做法：
(1)將麥冬，金銀花，甘草洗乾淨。裝進杯子裡。
（2）倒入開水，放入適量的冰糖，燜5分鐘即可。
3、麥冬粥
功效：養陰降燥
材料：麥冬，薏米，粳米
做法：
(1)將麥冬，薏米，粳米洗乾淨。
（2）倒入鍋裡煮，熬成稀飯即可。
禁忌
1、麥冬臨床使用安全性好，動物亞急性毒性實驗證明該藥毒性很小。
2、有報道服用麥冬引起過敏表現為噁心、嘔吐、心慌、煩躁、全身紅斑、瘙癢。
3、麥冬性寒質潤，滋陰潤燥作用較好，適用於有陰虛內熱、乾咳津虧之象的病證，不宜用於脾虛運化失職引起的水溼、寒溼、痰濁及氣虛明顯的病證。臨床將麥冬當作補品補益虛損應注意辨證，用之不當會生溼生痰，出現痰多口淡、胃口欠佳等不良反應。
4、麥冬煎劑有鎮靜作用。麥冬亦能加強氯丙嗪的鎮靜作用，增強戊巴比妥鈉的催眠作用，拮抗咖啡因的興奮作用，能推遲迴蘇靈引起的抽搐，強直性驚厥及死亡發生的時間，但不能使動物免於死亡。
5、對心肌有收縮振幅的作用。豚鼠離體心臟灌流法表明，麥冬總皂甙及總氨基酸小劑量均可使心肌收縮力增強，冠脈流量增加，大劑量則抑制心肌，減少冠脈流量，但兩者對心率無影響。
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