【太平天國系列138，小佛說史原創作品，請勿轉載】
在太平天國的主要人物中，後人對石達開的評價相對比較正面，許多人甚至把他看成和項羽一樣的失敗英雄，例如南社詩人柳亞子寫詩讚美石達開：
大渡河邊春不春，出世未捷淚沾巾。鴟夷白馬刀頭血，鄂國黃龍夢裡身。功罪楊韋悲異論，風雲馮李並完人。烏雕遲逝山難拔，擬向吟成已苦辛。
也許正是項羽一樣的悲劇色彩，才讓石達開博得了更多生後名。但小佛覺得，石達開的失敗固然值得同情，但在他的種種失敗中，有不少是他自己作死，為什麼呢，小佛下面詳細說說。
首先，離開天京後，石達開衣錦還鄉，在小城慶遠府裡呆了八個月。他有個族弟叫石鎮吉，石達開信任他，於是讓他率領一軍另圖發展，以作呼應。但1860年，石鎮吉在攻打百色市全軍覆沒 ，這一下石達開坐不住了，他放棄了慶遠府，率軍攻打南寧，結果又失敗。在此期間，軍隊中出現各種起義事件，石達開也心灰意冷，甚至提出脫離部隊，出家隱居。大家想一想，堂堂大軍主帥都對部隊沒有信心，那其他士兵會有信心嗎？石達開的這種心境，其實已經是大渡河兵敗的預兆。
其次，1863年，石達開率部渡過金沙江後，安排士兵埋伏在安寧河邊，殲滅了來自西昌的幾千名敵軍，這是石達開整個生命歷程中的最後一次勝利。這次勝利，讓他產生了冒進的禍根。
當時，石達開已經兵分三路，第一路由賴裕新由雲南如川；第二路李福猷從貴州入川，而他則從宜賓入川，直取成都。但這導致戰線過長，石達開和前面兩路大軍後來失去了聯繫，最後，三支大軍都成了孤軍。
也就在這個時候，四川起義的李永和、藍大順也陷入潰敗局面，李被俘，藍敗走甘肅，四川的清軍可以用全力來對付石達開，而石達開卻不知敵情，一味向成都進軍。
在進軍途中，石達開為了急於求成，選擇了一條狹而險的小路，小路一路艱辛，人馬不能並行，而且要穿過當地土司的地盤。石達開一路行軍，並沒有佈置預備部隊，這時候若被截斷後路， 他們就有去無回。好在平安到達了大渡河邊。
然而，石達開自己作死的最重要一個舉措，就發生在這裡。
大渡河地勢險要，且遇上山洪暴發，對不熟悉環境的外地人來說，應該離開的越快越好，但石達開似乎並沒有意識到危險正在臨近。相反，就在他決定要渡河的時候，又突然改變了注意，當時他的第十四個妻子生下一子，石達開非常高興，對將士們說：“孤今履險如夷,又復弄璋生香,睹此水碧山青,願與諸卿玩景歡醉。”這就是說，石達開把這件事當做吉兆，高興過頭，下令大軍休息三天， 這三天裡，軍營張燈結綵，大吹大擂。歷史證明，對冀王小殿下的這個慶祝儀式，代價有點大。
石達開為兒子的慶祝活動，為清軍爭取了行軍時間，等到三天慶祝結束時，清軍各路人馬已經在對面集結，並把守了東南西北以及大渡河上下游，並且，土司也站到清政府那一邊。石達開在圍困中 ，多次指揮部隊強渡大渡河，其中有一次，五千人馬乘數十隻木船竹筏，但這些船到江心時，清軍開火迎擊，並以一種類似土炮的火器，打得木船竹筏全部被毀，五千士兵無一生還。
後來，石達開多次強度過河，都宣告失敗。與失敗相伴的是，大軍長期被困，嚴重缺糧。石達開惱羞成怒，將嚮導兩百多人全部殺了洩憤。但隨後他再次渡河，還是失敗。
前無去路，後有追兵，山窮水盡中的石達開，終於走向了窮途末路。他的五個妻子、兩個孩子投江自殺，多名骨幹也皆自殺……
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