古代军队攻打城池，一般来说，只要没有特殊情况，破不了城，绝不会轻易退兵。可在明朝建文时期，20万精兵攻城，战事正酣，眼看即将大胜，城头却突然挂出7个字，带兵将军大惊失色，无奈之下只好退兵。这是7个什么字？作用如此神奇，且听下文慢慢讲述。
1399年，燕王朱棣因不满朝廷撤藩之举，以清君侧名义，起兵攻打建文帝，并在征战过程中兵力由4万人迅速扩充到了20余万。由于深得朱元璋和徐达领兵之术真传，朱棣带领的20万燕军，战斗力十分强悍，一路所向披靡，杀的中央军李景隆溃不成军，很快便从北京打到了山东济南城。
济南城作为明朝战略军事要地，位置十分重要，由中央军名将盛庸和铁铉负责防御。此二人身经百战，经验十分丰富，且盛庸在朱棣造反之初，就已率军与燕军多次交手，十分清楚燕军的战术和特点，是朱棣的劲敌。而对于朱棣来说，济南城是卡在北京与南京之间的一块硬骨头，势在必得，否则将前功尽弃，只能退守北京。
因此，双方都如临大敌，全力以赴进行攻击和防御。在这种情况下，燕军和中央军拼死搏杀，伤亡十分惨重，各有胜负，僵持不下。在残酷的战斗中，3个月不知不觉地过去了，朱棣劳师远征，消耗巨大，心里很是焦急，而盛庸和铁铉被围日久，城中粮草日益匮乏，军心开始动摇，也是非常焦虑。
朱棣一咬牙，决定挖开黄河，引黄河水淹没济南城，损失再大也在所不惜，可此时，却收到了中央军想要投降的消息。或许朱棣太渴望胜利了，他兴奋过了头，也不想其中是否有诈，立即便按照盛庸和铁铉所提条件，带领少部分亲信前往济南城受降。就在朱棣策马踏上护城河浮桥时，中央军突然砍断锁链，千金阀轰然而落，将朱棣连同战马砸到在地。幸运的是，战马承受了千金阀的全部力量，朱棣只受点轻伤，侥幸逃脱了性命。
受到谋害，朱棣勃然大怒，他立刻回营，命令部队不惜一切代价，发动所有大炮、火器，攻打济南城。在燕军暴风骤雨的攻击下，中央军形势危急，眼看就要抵挡不住。盛庸和铁铉急中生智，立即命令部队在画卷在写了7个字，挂满了整面城墙。
朱棣即将大胜，正在欢笑不止，突然发现城墙上挂出了好多画卷，仔细一看，他大惊失色，原来那每副画卷都上书：“大明太祖朱元璋”7个大字。这下，可把朱棣吓了一大跳，他赶快命令大炮停止轰击，还命令士兵不得毁坏这些画卷，赶快撤退。
朱棣为何这样做？因为朱棣出兵的理由，就是清君侧，而不是公然造反，无论怎么打中央军，他都带着正义的面具。可如果不顾一切，连父亲的尊号都不尊重，就暴露了狼子野心，做实了谋朝篡位的骂名，这是朱棣无论如何都不愿意看到的。因此，燕军停止了攻击，朱棣经过考虑，无奈之下退兵撤回北京。
1402年，朱棣再次举兵南下，进入山东，绕过了防守严密的济南，突破淮河防线，强渡长江，最终攻破南京城。
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