太监，一种很有贬义词的称呼。又称宦官、阉人、寺人、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监专供古代都城皇室役使男性中的官员。宦官制度起源于先秦时期，《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。宦官作为一种特殊政治势力，对许多朝代政局产生重大影响。
太监净身的原因：为了保证皇帝的血脉纯正，皇宫中不允许其它男性的存在。宫中又需要大量的杂役，很多事情不是宫女所能完成的。太监中也有一些人才的，东汉的蔡伦改良造纸术，明朝的郑和7下西洋。
唐朝时期的太监数量为1万，据《旧唐书·宦官传》记载，唐中宗时，宦官已达到三千余人，其中超授品级以上员外官者千余人。唐玄宗时期，宦官仅品官黄衣已上三千人，穆宗时，高品白身之数，四千六百一十八人，到了唐朝后期时皇宫太监的数量达到1万人之多。著名人士：高力士，是他一手撮合了杨玉环和唐玄宗的旷世姻缘。是他成就了杨贵妃，也是他在马嵬坡缢死了杨贵妃。李辅国，从亲王、宰相到皇后、皇帝，有用时可成为手中权杖，无用了则手起刀落，痛杀干净。鱼朝恩，鱼朝恩的出现大大加强了宦官的实力，为唐朝中、晚期的宦官专权局面埋下了伏笔。
明朝时期的太监数量为10万，明代达到太监最高点，成化年间，监局内臣已数以万计，而明朝灭亡之际，宫中宦官七万余人哗然而走。清圣祖康熙皇帝在训诫臣下时，更不无夸张地称明末宦官计有十万人之巨。明朝时期太监的势力达到巅峰，明朝的检查机构东厂、西厂都是太监为首的，著名的大太监魏忠贤就是其中的佼佼者。郑和，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举。刘瑾，由他领导的西厂直接听命于皇帝，皇权特许，先斩后奏。
清朝时期的太监数量为3千，清代的太监员额是比较少的，乾隆初年，皇帝曾谕令宫中苑囿所用宦官综计不越三千之数。所以清朝太监顶大也就是捞点钱财，对于朝政那是一点都不敢干预的。嘉庆三年（公元1798年）共有2675名；光绪年间宫廷太监最多时曾达到一千九百多人，宦官的绝大多数还是纯粹的宫廷仆役，加官晋爵者少之又少。清朝太监的数量是3千。安德海、李莲英等知名人物。
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