三伏天，是出現在小暑與處暑之間，是一年中氣溫最高且又潮溼、悶熱的日子。"三伏天"的"伏"就是指"伏邪"，即所謂的"六邪"中的暑邪。
所謂的"伏天兒"，就是指農曆"三伏天"，即一年當中最熱的一段時間。 可以這樣理解:"伏"就是天氣太熱了，宜伏不宜動。但是三伏天之所以稱之為"伏"，是因為也有不少寒冷因素在內。三伏是中原地區在一年中最熱的三、四十天，三伏是按農曆計算的，大約處在陽曆的7月中下旬至8月上旬之間。
三伏天 - 冬病夏治
冬病指某些好發於冬季，或在冬季加重的病變，如支氣管炎、支氣管哮喘、風溼與類風溼性關節炎、老年畏寒症以及屬於中醫脾胃虛寒類疾病。
夏治指夏季這些病情有所緩解，趁其發作緩解季節，辯證施治，適當地內服和外用一些方藥，以預防冬季舊病復發，或減輕其症狀。
夏天人體陽氣旺盛，抵抗力較強，選擇這個季節對慢性疾病進行防治，可以在冬季到來之前全面提高人體的抗病能力，有效防止冬季常見疾病的復發，並有利於徹底根治。
什麼病適合冬病夏治?
適合進行“夏治”的“冬病”主要包括三類，即：支氣管哮喘、慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺氣腫等慢性呼吸道疾病，慢性胃炎、胃和十二指腸潰瘍、慢性結腸炎等慢性胃腸病，以及類風溼性關節炎等頑固的脊椎關節性疾病。
冬病夏治的手段有哪些?
冬病夏治期間，應注意夏季特點，從飲食、藥物及起居方面綜合調養。
首先是慎用辛燥之品，以防傷陰。夏季氣候炎熱，易傷陰液，而辛溫香燥之品容易導致燥熱內盛，暗耗津精，所以應慎食肉桂、花椒、大茴香、小茴香、狗肉、羊肉和新鮮桂圓或荔枝等等。
其次是忌大量服用寒涼之品。夏季炎熱，往往易貪涼飲冷，若大量進食寒涼之品，則易致中陽受損，脾胃虛弱，甚至損及一身之陽氣，輕則洩瀉腹痛、噁心嘔吐，重則造成陽虛宿疾。
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