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葉定偉 教授
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腎細胞癌
（英文名字是renal cell carcinoma, RCC），簡稱腎癌，它是起源於腎小管或集合管上皮細胞的惡性腫瘤。腎癌是成人最常見的腎臟腫瘤，佔全世界範圍內所有成人腎腫瘤90%以上和所有惡性腫瘤的2%~3%。Global Cacner 2012年的全球統計數據顯示，腎臟腫瘤分列男性、女性最常見惡性腫瘤的第9和第14位，273,000例新發病例和116,000例死亡病例。最新統計數據美國2015年新發病例62, 700例，男女比例約1.5: 1，中國新發病例66, 800，男女比例約1.8: 1。腎癌可見於各個年齡段，高發年齡一般在55~74歲。2009年上海男性腎癌發病率為14.75/10萬，居男性惡性腫瘤第9位；女性腎癌標化發病率為7.46/10萬，居女性惡性腫瘤第14位。其中，男性發病率從1983年的1.5例/10萬人上升到2009年的14.75例/10萬人，26年間整整增長了8.8倍，平均每年的增長率超過9%。
腎臟，位於人體腰部兩側後方，屬於泌尿系統的一部分。雖然“個頭”不大，但功能很多樣，不僅能清除人體代謝所產生的毒素，還在保持水、電解質、酸鹼平衡方面，發揮著重要的調節作用。
腎臟這個器官，我們老百姓叫腰子俗稱叫垃圾處理廠。也就是說人體血液內部、身體內部的毒素，或者是廢物，都是經過腎臟來排洩。
人體每時每刻都在新陳代謝，在這個過程中會產生一些人體不需要或有害的物體，這其中一小部分由胃腸道排洩，絕大部分需要通過腎臟排出體外，從而維持人體的正常生理活動。正因為腎臟承擔了過濾毒素的作用，也導致腎臟產生病變的風險很高。
通常而言，腎臟病變大多數是良性的，但是，如果放任病變發展，人體有害物質不能排出，就會引起很嚴重後果。
腎癌是泌尿系統三大腫瘤之一，其發病率僅次於前列腺癌和膀胱癌，然而死亡率卻高居三大腫瘤之首。近年來，腎癌發病率不斷增高，目前腎癌已經位列惡性腫瘤發病率排行榜前十位，佔成人惡性腫瘤的2%~3%。
腎臟位置比較深，在後腹膜腔，正好是在脊柱的前面，在肝臟和脾臟的下面，兩邊還有胸廓和腰大肌的包裹，它的前方就是腸子，所以它是非常受到包裹和保護的一個位置。上帝好像有意識地讓腎臟不至於受到傷害，所以放到了這樣一個相對安全的位置。正是這個相對安全的位置，使得腎癌早期並無明顯的身體症狀，也不能被觸及，直到病情進展才會表現出特異症狀。但此時病情往往已處於晚期，患者的生命也即將走到盡頭，因此腎癌又被稱為靜悄悄的殺手。
腎癌在早期的時候沒有任何的徵兆。出現血尿，疼痛，或者出現摸得到的腫塊，這是在幾十年前教科書上的常常作為發現腎癌的一個指徵。
因為腎癌本身缺少一個特異性的體徵，也缺少一個特異性的腫瘤標記物。所以通過常規的體檢，還有驗血的話，讓我們很難確定腎癌的存在。
與腎癌不斷增高的發病率相對應，腎癌的早期發現比例一直處於較低水平。難道這個行跡隱秘，又善於偽裝的殺手，就無法早期提防嗎？答案是否定的。
確定腎癌最好的方法還是影像學的手段。最主要就是超聲、CT、核磁共振。目前在體檢中用的最多的應該就是超聲，因為超聲有比較多的優點，一個就是成本比較低，操作比較簡單。還有一個就是它本身的話沒輻射，可以反覆操作，對患者傷害比較小。但是超聲有一個缺點，就是它的敏感性比較差，如果像特別小的腎癌，有可能就看不出來。
除了超聲，還可以通過CT和核磁共振進行檢測，這兩種手段相較於超聲，有更高的準確率。但是CT具有一定程度的輻射，而核磁共振操作比較麻煩，且不適用於患有幽閉恐懼症的患者。因此，往往需要根據患者具體情況個體化的選擇合適的檢查。
腎癌的發病，現在有急劇上升的一個趨勢。以上海為例的話，腎癌的發病率在男性惡性腫瘤裡面，已經排名進入了前十。
面對如此來勢洶洶的腫瘤，最有效的方法莫過於防癌於未然。
腎癌已經證實的主要危險因素包括遺傳，吸菸，肥胖，高血壓，這些因素背後關係和機制仍有待進一步研究。其他的危險因素例如激素水平、職業暴露、和飲食習慣都被一些研究提及，但目前都缺乏有力證據。
腎癌的發生分為遺傳性和散發性兩種形式。僅有3％～4％的腎癌是具有家族遺傳性，它們與誘導腎癌發生的基因突變有關，在家族中代代相傳，主要包括：VHL綜合徵，遺傳性乳頭狀腎癌，家族性平滑肌肉瘤，BHD綜合徵。家族性遺傳性腎癌發病年齡早，通常是20～40歲，比散發性腎癌的50歲以上要早許多。然而，散發性腎癌也具有家族遺傳傾向，研究發現家族中有一級親屬患腎癌的話，罹患腎癌的風險增加2~3倍，三級親屬的話增加1.6倍。環境因素和遺傳易感性相互作用也可以影響腎癌的發病風險。
吸菸是國際癌症研究機構和美國衛生總署公認的腎癌致病危險因素。國內外大量對照和隊列研究觀察發現吸菸與腎癌發病呈現正相關，相對危險度超過30%。此外，罹患腎癌的趨勢與吸菸量明顯相關。研究表明與終身不吸菸的人群相比，男女性吸菸者罹患腎癌的風險分別增加了1.57和1.22倍，重度吸菸者（大於21支/天）發病風險分別增加2倍和1.6倍。對於戒菸人群觀察10~15年後，發現這部分人罹患腎癌的風險下降了15%~30%。香菸煙霧中的主要成分N-亞硝胺被認為是誘導腎癌發生的罪魁禍首，已在分子機制水平及多種動物實驗中得到有效驗證。也有證據表明，被動吸菸和偶爾吸菸的人也可能增加罹患腎癌的風險。
高血壓與腎癌發病風險之間也存在線性依賴關係。高血壓（舒張壓超過100毫米汞柱，收縮壓超過160毫米汞柱）患者罹患腎癌的風險是正常人群的2倍甚至更高。多項研究證明，各種降壓藥物使用並不增加腎癌的發病風險。高血壓還是影響腎癌發展的重要因素，控制血壓可以有效的阻止疾病進展。高血壓和腎細胞癌之前潛在的生物學機制尚未闡明。高血壓患者脂質過氧化和活性氧的形成增加，可能發揮了促進腎癌發展的作用。慢性腎臟缺氧合併高血壓，導致缺氧誘導因子的增加也是重要原因。
葉定偉
教授
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