威斯敏斯特大教堂坐落在伦敦泰晤士河北岸，原是一座天主教本笃会隐修院，始建于公元960年，1045年进行了扩建，1065年建成，1220年至1517年进行了重建。
威斯敏斯特教堂在1540年英王创建圣公会之前，它一直是天主教本笃会(天主教的隐修院修会之一)教堂。1540年之后，成为圣公会教堂。威斯敏斯特的本义是西部大教堂的意思。
由于这座教堂在伦敦城的西部，便得此名。曾有过一座自东撒克逊王塞伯特在公元7世纪建造后便长期矗立的教堂。这座教堂的建立似乎是遵循圣伯多禄的指教，据说他曾在首位主教梅里图斯领行的封圣典礼上现身。
6月8日英国女王伊丽莎白二世抵达威斯敏斯特教堂，打开皇后的钻石纪念画廊，走进威斯敏斯特教堂，人们所瞻仰的不是君王们的陵寝，而是国家为感谢那些为国增光的最伟大人物的纪念碑。这便是英国人民对于才能的尊敬。
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