宗教研究者普遍認為，中國人的宗教信仰具有現實性、功利性和契約性的特徵。費孝通在比較中美兩國人民的宗教信仰時指出，“我們對鬼神也很實際，供奉他們為的是風調雨順，為的是免災消禍。我們祭祀很有點像請客、疏通、賄賂。我們的祈禱是許願、哀乞。鬼神對我們是權力，不是理想；是財源，不是公道”。邪教就常常利用人們信仰中的功利性特徵，打著宗教旗號，兜售各種各樣的“好處”騙人入教。
“好處”一：可以讓人包治百病、強身健體
古往今來的邪教及近二、三十年流傳甚廣的各種偽氣功，大都以祛病強身、健康長壽作為最主要的誘餌。調查資料也表明，以“祛病強身”為初始動機而誤入邪教的人數比率佔60%到70%。一些人參加練功後，由於生活比原來規律或受心理暗示等原因，覺得身體狀況產生好轉，從而進一步陷入邪教的騙局。
二是宣稱“無病可以強身”。近年來，隨著我國社會經濟的快速發展和人民生活水平的較大提高，人們已經不再滿足於吃飽穿暖，對身體健康和生活質量的重視普遍提高。特別是那些離退休人員，由於已經卸下了撫養子女的負擔，自身生活也有保障，於是，治病強身、延年益壽幾乎成了他們晚年最重要的生活目標和行為動機。為治病強身，他們往往不惜時間、不惜經濟投入，而且比較容易輕信對方的允諾，缺乏謹慎質疑的心態，常常成為邪教欺騙的對象。許多人從健康、長壽的良好願望出發，結果卻被騙子矇騙，一些人聽信邪教謊言採用“辟穀”、“素食”、“瞑想”等保健法而衰弱不堪，最終走到了健康的反面。
“好處”二：可以幫人擺脫困境、改變命運
物質上的貧困必然導致尋求心理上的安慰與解脫，這是一種普遍的宗教心理。人們處在逆境中更渴望得到信仰支撐，許多人正是在這樣的境況下加入宗教的。而邪教組織為騙人入教，也常常把魔掌伸向處在社會低層或生活困境中的人群，而且往往承諾可以幫人改變現狀、改寫命運。
我國當前正處在社會轉型時期，隨著社會就業方式、分配方式以及住房、教育、醫療等制度的全面改革，人們的利益得失、經濟收支、社會地位在短時間內發生了明顯變化，一部分人因為種種不利條件成為社會中的低收入人群或弱勢人群。他們經濟拮据，抗拒疾病和各種天災人禍的能力比較脆弱，常常面臨各種現實困難。現實生活的失意又會使人產生自卑心理，缺乏成就感和自我價值的認同感。在生活和精神的雙重困境中，他們中的一部分人會趨向於幻想通過修煉奇功異法，使自身獲得一種超自然力量，藉此擺脫現實困境。在誤入法輪功的人員中有相當一部分人生活經歷坎坷，屢遭挫折，他們或下崗失業，或疾病纏身，或離異喪偶，或經商受騙，或面對家人生病、子女就學、住房困難、同事關係惡化等等一系列問題一籌莫展，當他們聽到李洪志吹噓的練功可以昇天，升入天堂後就可以要什麼有什麼，盡享榮華富貴等謊言時，就很容易受其引誘，誤入歧途。可見，邪教的極端可憎之處，就在於它是通過榨取社會中不幸的、需要救助的弱勢人群的血汗來聚財斂富，使許多信眾及其家庭雪上加霜，最終走上絕路。
“好處”三：可以使人昇天圓滿、成仙成佛
利用人們成仙成佛的迷信心理，承諾通過入教“修煉”可以使人昇天圓滿，也是邪教組織的常見“賣點”。幾乎所有的法輪功痴迷者都堅信通過苦心修煉，最終能達到昇天圓滿。他們對圓滿的理解一部分人認為是可以成為神仙或天人，升入天堂，盡享人間福樂;另外一部分人則認為通過修煉，可以在地球爆炸、宇宙劫難時躲過一死，獲得永生。這些心理動機都是以相信有神論為前提的。
有神論觀念，追根朔源是根植於法術、巫祝、占卜等原始宗教觀念。原始宗教是原始社會時期統治人們精神世界的主流意識，其有神論尚處在一種樸素、粗陋的形態，由靈魂、萬物有靈、精靈、鬼魂、神仙、人神感應、輪迴報應等等觀念混雜組成。在歐洲歷史上，原始宗教的鬼神觀經歷過兩次大的打擊，一次是在中世紀被正統基督教當作異端邪說加以嚴厲清剿，另一次是在文藝復興時期受到人文主義的深刻批判，以及後來受到近代科學理性的全面洗禮。所以今天在歐洲人頭腦中原始鬼神論觀念相對比較淡薄，或者說已經進化為人文宗教中具有宗教理性的有神論觀念。但在我國曆史上，既沒有經歷過人文宗教統治人們精神世界的歷史階段，也沒有經歷過自然科學在本土誕生、人文主義和科學理性滲透到社會每一個細胞的歷史變革，因此，可以說，以巫術為主的原始宗教觀念和神秘主義的心理傾向，伴隨著封建社會的演替一直延續至今，儘管建國前後，黨和政府在全民中積極普及無神論和唯物論教育，也多次打擊過封建迷信和“會道門”，但一旦放鬆打擊便會死灰復燃。正是因為巫術迷信根深蒂固，使我國公民，特別是那些受教育水平較低的人群，缺乏針對迷信和邪教的自身免疫力。當邪教向他們兜售靈魂、鬼神、業力、輪迴、昇天等陳腐觀念時，他們不僅沒有排斥反應和自我批判能力，甚至還會有某種天然的親和力。他們幾乎都是在不加思考和質疑的情況下，就輕信了邪教的歪理邪說。
“好處”四：可以為人排遣孤獨、找到認同
宗教活動有一種內聚功能，它把人們團結在一起，加強了他們之間的相互聯繫。邪教組織也經常打著舉辦“宗教活動”的旗號，通過組織練功交流等活動，為人排遣精神上的孤獨和空虛，幫人尋求群體認同和歸宿感。
在體制改革和社會變遷中，人們的就業方式和個人與組織的聯繫較過去有了很大改變。當國有企業的職工下崗後，職工離開原單位或學生畢業選擇自謀職業後，職工離休、退休、退養後，以及外來人口進城務工後，他們都脫離了原所在單位組織的管理或者與組織的關係變得十分鬆散。這一部分人口以及城鎮眾多的個體業主基本上已經遊離於特定的單位組織之外，徹底改變了過去工作、生活、學習有人管，遇到問題找組織，福利待遇有保障，碰到困難有領導慰問、有組織關心的狀況。這些人即便是能夠就業，生活有保障，但仍然會在心理上產生失落感，缺乏對群體組織的歸屬感。他們在心理上不同程度地存在著孤獨、寂寞、空虛的負面情緒，嚮往著歸屬到一個群體組織之中，從中獲得更多的思想交流，得到更多的人際關懷和精神慰籍。正是出於這樣的心理原因，這些人會趨向於加入一些沒有特殊資歷要求的民間社團、協會或練功小組，以通過群體活動，排遣孤獨和空虛，在精神上獲得一種群體認同感和歸屬感。法輪功等邪教組織就專門迎合這種社會心理需要，常常以小恩小惠和功友之間“互幫”、“互濟”為誘餌，誘使人們投入它“溫暖的懷抱”，不僅藉機掩蓋其圖財害命的真實本質，而且對那些需要群體慰籍的人具有很大的誘騙性。甚至當政府明令取締法輪功後，仍有一部分人因為已經在精神上對法輪功產生了依戀感而不願脫離。
當然，邪教組織所兜售的這些“好處”並不是盲目的，而是針對不同的對象施予不同的“好處”，既可單獨使用，又可分主次進行，既可交叉重疊，又可按初始和繼發逐步推進，大家一定要提高警惕，不要被其“善意”矇騙。
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