古代的亡國之君，下場大多都很悽慘，要麼死於敵人之手，要麼選擇寄人籬下、忍辱偷生，有勇氣自殺殉國的屈指可數，而崇禎皇帝則是其中之一。儘管崇禎生性多疑，但他並不昏庸，付出了很多努力，卻依舊沒能夠力挽狂瀾，從某方面來說，這並不完全是崇禎的原因，面對當時的爛攤子，除非明太祖朱元璋再生，否則換作任何一個大明皇帝都不行。
王朝滅亡之際，也是考驗大臣忠心與否的時刻，儘管有些明朝大臣投靠了滿清，但也不乏令人欽佩的忠臣，他們寧死不降，用實際行動詮釋了“忠”的含義，比如今天要介紹的這位人物。黃道周，年少時家境貧寒，經過勤學苦讀，於天啟二年考中進士，奉旨到翰林院工作。
崇禎在位時期，內閣首輔更換頻繁，幾乎一年換掉一個，能做三年就算很長的了。當皇帝準備處死大學士錢龍錫時，滿朝文武無人敢直諫，黃道周卻毫無畏懼，直接怒懟崇禎：“今殺累輔，徒有損於國。”這下就把皇帝給惹火了，先是連降三級，後又被貶為庶民。
崇禎九年，黃道周官復原職，得知楊嗣昌私下妄自議和之事，差點氣暈過去，在朝堂之上與痛斥楊嗣昌，看到皇帝想要為楊嗣昌說話，黃道周反問換地：“忠佞不分，則邪正混淆，何以治？”因此事又貶到江西，經歷過這些事情之後，黃道周感慨了一番，然後以體弱多病為由辭官回家，一心研究學問。
南明隆武帝時，下旨封黃道周為兵部尚書，本來可以婉拒的，但心向大明的他，毅然決然地接受任命。當時朝廷缺兵少將，為了與清兵對抗，黃道周親自下去招募士兵，並帶兵與清軍展開激戰，卻因寡不敵眾兵敗被俘。清廷派洪承疇對其勸降，並且表示，只要黃道周願意歸順朝廷，提出什麼條件都可以答應。
清朝的皇帝太不瞭解黃道周了，自從被俘的那一刻，他已經做好了必死的準備，洪承疇被他對大明的忠心所感動，就請求清廷能釋放黃道周，結果遭到了拒絕。在被關押期間，妻子送來了一封信，只有九個字：“忠臣有國無家，勿內顧。”看了妻子親筆信，黃道周仰天長嘯，赴死的決心更加堅定。
不久後，清廷下令黃道周斬首示眾，他大笑著走向刑場，並且對著天空大喊道：“天下豈有畏死黃道周哉？”黃道周被殺後，劊子手從他衣服裡發現一張紙，上面寫著
“大明孤臣黃道周”7個血字，劊子手也曾是大明子民，看到這7個字後跪地痛哭。黃道周不但是個忠臣，而且精通天文地理，擅長書法繪畫，詩文才華也相當了得，乾隆皇帝曾稱讚他為“不愧一代完人”，還賜他諡號“忠端”。閱讀更多 異樣歷史觀 的文章
