在唐朝凌煙閣二十四功臣中，有兩個人的故事最具傳奇色彩，一個是秦瓊，一個是程咬金。他們年輕時經歷極為坎坷，多次更換主公，最後才投入李世民麾下。
秦瓊，字叔寶，最早在隋朝名將來護兒手下任職，不過是一個大頭兵。但金子總會發光，秦瓊身上的閃光點還是引起了來護兒的注意。
有一次，秦瓊的母親病逝，來護兒派人前去弔唁，眾人不解：“士兵家中有喪事的很多，為何只弔唁秦瓊家？”來護兒說：“此人驍勇彪悍，又有志向氣節，將來必定自取富貴，豈能以尋常人看待。”
公元616年，秦瓊成為張須陀的部下，跟隨他一起征討瓦崗，被李密擊敗。張須陀力戰而死，秦瓊率領殘部依附了裴仁基。第二年，又跟隨裴仁基一起投降了李密。
李密對秦瓊非常器重，讓他與程咬金一起統領八千內軍。也就是從這時起，秦瓊和程咬金成為生死之交，進退與共。相比秦瓊，程咬金更具草莽色彩。
然而，在瓦崗的歲月雖然痛快，卻也短暫，僅僅一年之後，李密因輕敵大敗於王世充，匆忙投降了李淵，失去聯繫的秦瓊和程咬金只得歸順王世充。
王世充也很器重他們，將秦叔寶任命為龍驤大將軍，程咬金為將軍，待遇也好得不得了。但秦瓊和程咬金不是那種有奶就是孃的凡俗之輩，對王世充的為人極為鄙視。
程咬金曾直言不諱的對秦瓊道：“王世充才識風度淺薄狹隘，卻愛胡言亂語，動不動賭咒發誓，跟一個老巫婆似的，哪裡是撥亂反正的天命君主！”秦瓊深以為然。
公元619年二月，王世充進攻李淵，在九曲與唐軍交戰。忽然，秦瓊和程咬金帶著十幾名親信脫離王世充的陣型百步之外，下馬向王世充行禮道：“我等身受您的特別優待，本應報恩效力，但您性情猜忌，愛信讒言，不是我等託身之所，如今不能再侍奉您，請求從此分別。”
說完，秦瓊和程咬金跳上馬直接投降了唐軍，王世充竟不敢追擊，眼睜睜的看著兩員大將叛逃。
李淵將秦瓊和程咬金安排到秦王李世民麾下效力，李世民久聞他們的大名，十分尊重他們，將秦瓊任命為馬軍總管，程咬金為左三統軍。
在秦瓊和程咬金的榜樣作用下，王世充麾下的另兩員驍將李君羨、田留安也厭惡王世充的為人，投奔了唐朝。大戰尚未開始，王世充已然是眾叛親離，成敗已是一目瞭然。
嚴格來說，秦瓊和程咬金臨陣叛逃有賣主求榮的嫌疑，但為何千百年來，卻從來沒人因此事指責、批評他們呢？
古語有云，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。君臣、上下級之間從來不應該只有以下對上的忠誠，當所謂的君能力、格局有限，有抱負、才華的臣完全可以光明正大的跳槽，忠義對等才稱得上忠義，不然就是迂腐。
閱讀更多 沉香藝文志 的文章
