导读：1912年，面对南方革命党的不断施压，宣统皇帝同意退位，作为交换条件，孙中山必须将大总统的位子让给袁世凯。顺利当上大总统之后，袁世凯并没有满足，在他的内心深处，最渴望的还是那高高在上的皇帝称号。此后几年中，袁世凯千方百计的收买人心，为登基称帝做准备。
1915年，在登基称帝前夕，有人提醒袁世凯，自古皇帝登基，必须有三样东西，缺一不可。一是传国玉玺，自从秦始皇命人雕刻了“受命于天，既寿永昌”的玉玺，此后两千多年来，都被视为正牌皇帝的象征。第二是龙袍，袁世凯为了准备登基时穿的龙袍，特意花了数百万制作，据说上面镶满了宝石。第三就是象征皇帝至高无上权利的宝座——龙椅。
在紫禁城的太和殿内，有一把从明朝到清朝传承数百年的龙椅，但袁世凯却不敢去坐。有人说袁世凯个子小，坐那把龙椅不好看，可康熙皇帝8岁登基依然坐上龙椅，可以看出座龙椅与身高无关。
其实真正的原因在龙椅上方的吊顶中，太和殿的吊顶非同一般，名叫“吊珠藻井”。从造型上讲，藻井上圆下方，共分三层：上层圆井、中层八角井、下层方井，整个藻井全部用黄金打造，衬托着大殿金碧辉煌，庄严肃穆。
为什么大殿的吊顶要取名为井呢？主要因为井属水，能够镇压火灾，古代的建筑大部分全是木头建造，很容易起火，所以才起名为藻井。是井就要有龙，在藻井中就盘了一条口含宝珠的五爪金龙，周边还有六串小珠子，这个宝珠名为“轩辕镜”。相传如果有篡位者坐上龙椅，轩辕镜就会掉下来将篡位者砸死。
虽然是传说，但袁世凯做贼心虚，仍然不敢去冒险坐太和殿的龙椅，于是他命人重新打造了一把龙椅，据记载这把龙椅造价高达40万。举行登基大典时，袁世凯特意叫人将太和殿的龙椅掉了包，换成了自己叫人新做的那把。不过他还是不敢坐在藻井正下方，而是让人将龙椅往前挪了很多，避开了上方的“轩辕镜”。
可惜袁世凯没有皇帝命，只当了83天就被人赶下台，在一片声讨中抑郁而亡。袁世凯虽然死了，但他叫人做的龙椅却一直留在了紫禁城中，直到几十年之后，故宫的工作人员维修太和殿的文物，发现龙椅表面的绸缎因为时间太长，出现了破损。于是文物工作者决定为龙椅更换布套。
当他们拆开破损的椅面后，里面露出来的东西让众人愣住了，随后大家又大笑不止。原来外面看起来高贵无比的龙椅里面，包裹的竟然是稻草。为什么袁世凯花了40万打造的龙椅，里面填的是稻草？
专家解释说，最大的可能就是手下人偷工减料，背着袁世凯将钱中饱私囊了，反正没人知道里面是什么东西呢，拿些稻草糊弄也能蒙混过关。 这说明，袁世凯到了那会，已经有点众叛亲离的感觉了。
参考文献：《清宫纪闻》、《东方三大殿》
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