胃癌從早期到晚期可以分為0~4期，一般認為3期末或4期才是我們說的晚期胃癌。胃癌一共有4種轉移方式：
淋巴結轉移，是最常見的轉移方式，腫瘤細胞通過淋巴管到達淋巴結，然後繼續生長；
血行轉移，腫瘤細胞進入血液，然後被運送到別的器官，最常見的是肝臟；
直接蔓延到胃附近的器官，比如食管、十二指腸、胰腺、結腸等；
腹腔種植轉移：癌細胞從胃脫落到腹腔裡，像種子一樣種植在腸壁、腸繫膜或者腹腔、盆腔裡，造成腹水。胃癌轉移到女性的卵巢上，稱為庫肯勃氏瘤，可能與種植或淋巴轉移有關。
如果胃癌通過血液轉移到肝臟等器官或侵犯到周圍的器官，或者發生腹腔種植，淋巴結多發轉移通常都是4期了；但淋巴轉移1~4期都可能發生，如果胃癌淋巴結轉移數少，也是有可能治癒的。
胃癌手術要把胃全切了嗎？
一般想要根治胃癌，必須通過手術切除。只有一部分晚期的患者因為轉移比較嚴重，即使切胃也治不好了，就不適合根治切除了，有時會為了緩解晚期胃癌出血、梗阻、穿孔等症狀做姑息切除或胃空腸吻合等手術。
那麼，胃癌根治手術要切多少胃呢？如果胃癌長在胃的下部，如常見的胃竇部，一般切除胃下面的2/3，再把周圍淋巴結的腫瘤清理乾淨就行；如果腫瘤長在胃的中間，也就是胃體，就要切除全胃了；還有一種情況，腫瘤長在食管和胃的連接部分，也就是胃的上部，如果是腫瘤比較小，還在早期的話，可以切胃的上半部分，如果是比較大的腫瘤，擔心切不徹底，就應該做全胃切除。
許多患者對全胃切除有顧慮，實際上做全胃切除對患者生活質量的影響並不一定比部分切除大，很多患者切了上半部分胃之後會出現比較嚴重的反流現象，就是胃液流回食管引起燒灼不適，而全胃切除的患者反而症狀沒這麼嚴重，所以為了徹底切除腫瘤並且提高患者手術後的生活質量，很多時候醫生都會建議做全胃切除。
晚期胃癌怎麼治？
如果有腫瘤堵住了胃通向腸道的出口，不能正常進食、大量嘔吐，甚至營養不良（這叫做幽門梗阻），在難以根治時可以做一個小手術，在胃和小腸之間做一個吻合口，或空腸造瘻讓食物正常進入小腸，大大改善患者進食和消化的功能。從而為化療等創造條件。
如果幽門梗阻又不願意手術，可以嘗試做胃鏡下放置支架，或放置營養管通過幽門到小腸，直接把營養液打到小腸裡，既符合生理，又可減少輸液的負擔，提高生活質量。
胃癌患者手術後怎麼吃飯？
很多胃癌患者手術都是全胃或者部分胃切除，切了胃以後，吃飯肯定會受一定影響。患者的飲食應該注意定時定量，保證充足的營養以彌補疾病的消耗，促進術後的恢復。
一般手術後排氣排便、拔出胃管後即可少量飲水，嘗試進清流食，七天左右可以開始進食米湯、雞湯、魚湯、藕粉等比較稀的流質食物。到兩週的時候就可以慢慢吃一些比較稠的食物，比如稀飯、麵湯這些半流食，每天5~6頓，每頓1兩左右，以後逐漸向正常飲食過渡，半年以後恢復普通飲食，每天3頓，每頓2兩左右。兩餐之間可以進食水果等。如果全胃切除的患者進食次數可以適當增加。
患者要養成良好的習慣，定時定量、少吃多餐、細嚼慢嚥，避免暴飲暴食。應以富含蛋白質和維生素食物為主，如蛋、乳製品、瘦肉、魚蝦、豆製品，新鮮水果蔬菜等，要儘量吃一些精細的食物，避免刺激性和不易消化的食物如辣椒、酒、咖啡、濃茶及粗纖維食物。烹調方法以蒸、煮、燉為主，避免生冷、煎炸、煙燻等。切胃後患者對維生素B12和維生素D、鈣的吸收會受一定影響，飲食中要注意補充。
部分患者進食後可能出現心慌、出汗、頭暈、噁心等症狀，稱為“傾倒綜合徵“，要注意控制進食速度，進食後躺下休息一會兒多可控制。
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