1978年，湖北省隨州市曾侯乙墓出土了一套戰國早期編鐘，鐘體總重量達2567公斤，是名副其實的編鐘之王。鐘體、鍾架及掛鉤上共有3755字銘文，內容為編號、記事、標音以及記錄諸如音名、階名、八度組，各國律名對應關係等方面的樂律理論、堪稱中國最早的音律專著。曾侯乙編鐘由65枚形狀大小各異的青銅鐘組成，除了一口楚王熊章贈送的鎛鍾外，其餘64枚均能達到“一鍾雙音”的演奏效果，出土時音律仍十分準確，實為世界樂器史上的奇蹟。
曾侯乙編鐘，是中國首批禁止出國（境）展覽文物，不但鑄造技術高超，其音樂性能更是令人歎為觀止：音域跨越5個半八度，比現代鋼琴少一個八度，中心音域12個半音齊全，是當之無愧的稀世珍寶。
春秋戰國時期編鐘風靡一時，和其它樂器如琴、笙、鼓、編磬等成為王室顯貴的陪葬重器。這套編鐘出自湖北隨州南郊擂鼓墩的曾侯乙墓。墓主是戰國早期曾國的國君，同期出土的還有其它樂器近百件。曾侯乙編鐘數量巨大，完整無缺。按大小和音高為序編成8組懸掛在3層鍾架上。
鐘上有錯金銘文，除“曾侯乙作持”外，都是關於音樂方面的。
古人稱青銅為“古金”，編鐘由青銅鑄成，發出的聲音叫做“金聲”，與編鐘配合演奏的樂器是編磬，磬片由玉或青石片製成，敲擊磬片時發出的聲音叫“玉振”，“金玉共振”用以形容鐘磬合奏時清脆悅耳，又恢弘悠揚的音色，喻指有智慧的觀點。《孟子·萬章下》：“集大成也者，金聲而玉振之也。金聲也者，始條理也；玉振之也者，終條理也。始條理者，智之事也；終條理者，聖之事也。” 
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