清王朝之所以在列強打來的時候敗得那麼慘，很重要的原因有兩個，一個是閉關鎖國，一個是自高自大。閉關鎖國讓清朝與外界的接觸越來越少，世界上的其他國家都發展起來了，清朝還在原來的地方踏步；自高自大則讓清朝的統治者有一種優越感，他們認為清朝還是世界強國，所以沒有必須學那些洋人文化、或者有接軌世界的覺悟。但恰恰正是因為這種故步自封的態度讓清王朝敗得一塌塗地。
清王朝的統治者們不僅在國力上有莫名的優越感，他們 還認為清朝的吃穿住行都是最好的，所以很多外國的東西傳來他們要麼不屑，完全根據自己的理解來操作、比如有人給慈禧太后弄來了一輛汽車，慈禧太后非要讓司機跪著開，這就讓人哭笑不得了。
當慈禧太后發現了外國來的洋玩意兒果然有趣又好用的時候，開始逐漸的接觸了這些新事物。面對這些各種大大小小的洋玩意，慈禧太后可沒有少鬧笑話。
電燈傳到中國的時候，掌管宮廷事物的內務府就向慈禧太后請示，想要在皇宮裡裝上電燈。但是慈禧太后不瞭解電燈，她覺得這個玩意兒不太合她的口味，所以就拒絕了內務府的請求。洋人們想要在中國推廣電燈，皇宮是他們的一個突破口，慈禧太后拒絕了裝電燈的請求可讓他們急壞了，所以他們找來了慈禧太后寵愛的太監李蓮英。李蓮英也是拿人錢財，替人辦事，所以他就想了一個辦法。
李蓮英先讓人把一些電燈安裝在頤和園內，因為慈禧太后經常來這邊遊玩，當她看到這些電燈的時候說不準就喜歡上了！晚上李蓮英用了一些小手段把慈禧太后引到頤和園，這個時候頤和園裡的電燈已經全部安裝完畢，照的整個園子亮堂堂的。慈禧太后一進園子就嚇了一大跳，她吃驚地指著電燈說，“這裡何時長了那麼多茄子”？這一句不鹹不淡的話、可把身邊的隨從差點憋出了毛病，內心不夠強大的人，確實不敢在太后身邊帶著！
這時李蓮英出來說話了，他告訴慈禧太后這些都是電燈，還講了一些電燈的基本常識、甚至還將傳統的煤油燈進行了優缺點的分析，太后一聽似懂非懂的樣子、李蓮英繼續說：“太后您就像這電燈一樣，能夠照亮大清國的所有角落”。這馬屁拍得慈禧太后心裡舒坦，既然電燈跟自己一樣偉大，她怎麼還好意思拒絕呢！
隨後皇宮裡到處都裝上了電燈，洋人推廣的目的也達到了，電燈開始在中國有了一席之地。
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