導讀：殺人償命，欠債還錢，這兩件事無論是在古今中外，都行得通。但是在清朝卻發生了一件怪事，一個男子因為小事打死了自己老婆，居然沒有被處死，太后和皇帝還給他解釋開脫，這究竟是怎麼回事？且聽筆者為您慢慢道來。
話說清朝同治皇帝在位時，在山西省榆社縣（今山西省晉中市榆社縣）的鄉下，生活著兩口子。這家的男主人叫做李先苟，他的妻子是他的同鄉，也姓李（和李先苟同姓不同宗，因此可以結婚。）人們稱她為李氏。
李先苟和妻子李氏年齡相似，都才二十多歲，平時兩人夫妻關係很和睦，鄰居們都覺得這兩口子是幸福的一對兒。不過夫妻之間關係再好，也難免在日常生活中產生一些小摩擦，李先苟和妻子李氏之間自然也不能例外。
根據刑部的卷宗記載，同治七年（公元1868年）農曆八月二十一日，榆社縣的天氣很是陰冷潮溼，從外面幹活回來的李先苟覺得渾身發冷，就讓妻子李氏把火炕燒起來，想要躺在炕上暖和一下。
李氏當時正在忙著做其他家務，顧不上給丈夫燒炕，而李先苟則屢次催促，結果李氏就是不聽。李先苟見妻子不聽自己吩咐，心裡很生氣，就對李氏罵道：“你可真是個懶貨，讓你燒個火炕都這麼不情不願的！我在外面幹一天活容易嗎！”
李氏也是個暴脾氣，她被罵之後，不但沒有道歉，反而停止幹活，對著李先苟破口大罵，李氏越罵越覺得委屈，於是情急之下，把李先苟的父母也給罵了。
具體罵了什麼，卷宗沒有記載，反正絕對是很難聽的話，因為李先苟聽了之後，反應很激烈，他一下子撲上來，一把將李氏推倒在炕上，然後用右手按著李氏的雙手，再用左手用力掐住了老婆李氏的脖子，惡狠狠地說：“我讓你罵我爹孃，看我不掐死你這個潑婦！”
李氏被掐得喘不上氣，想說話說不出來，想反抗又被按住了雙手，過了一會兒就被掐得窒息而死了。李先苟見妻子不反抗了，有些詫異，用手一探李氏的鼻息，才知道自己把老婆給掐死了。李先苟事後很冷靜，自己去了官府投案自首。由於李先苟是自首，而且將案件始末交待的很清楚，所以此案很快就被山西官府上交到了刑部去處理。
刑部的官員審閱卷宗之後，開始商量著如何給李先苟判刑。按照《大清律例》的規定：夫毆妻至死者，絞（絞死之刑）；故殺（故意殺害）妻者，亦絞（絞死之刑）。也就是說，當時的法律規定，丈夫把妻子打死了，無論是無意還是有意，都會被判處絞刑，也就是死刑，一命償一命。
於是，刑部的官員判處李先苟絞監候，秋後處決。之後刑部的官員將判決的意見上奏給了慈禧太后和同治皇帝，等候兩人的最後裁決。慈禧太后和同治皇帝看了此案之後，給了意見。
慈禧太后和同治皇帝認為李先苟因為妻子不肯燒炕就殺了妻子，“情節固慘”，但是話又說話來了，李先苟之所以這樣做，是因為李氏辱罵公婆，“實屬悍潑不順”。因此李先苟殺害妻子李氏“情尚可原”，可以恩准李先苟免去絞監候，回家“留養父母”。
慈禧太后和同治皇帝的諭旨是啥意思呢？翻譯成白話就是說：李先苟因為燒炕這種小事殺害妻子，是非常殘忍的行為；但是李先苟是因為妻子李氏辱罵父母在先，為了捍衛父母的尊嚴，才掐死了李氏，這是出於孝順。因此李先苟殺害妻子是情有可原的，是應該被諒解的。所以特別開恩免去李先苟的死刑，讓他回家贍養父母。至於被掐死的李氏，只能怪她口無遮攔，辱罵公婆，咎由自取了。（全文完）
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