2002年，互聯網觸達中國，當時的全球電商巨頭ebay將目光注視到了中國這個互聯網剛剛打開的新大陸，於是ebay收購了當時國內最大的電子商務平臺易趣網，更名為ebay易趣，並且迅速發展成為國內最大的在線交易社區。
然而一年後，在杭州的一個小區公域裡，馬雲悄悄弄了一個購物網站——淘寶網。淘寶的問世，無疑是中國電商行業發展的偉大轉折。而所有偉大的背後，都有著九死一生的時刻。
當時ebay易趣蒸蒸日上，大有一統中國電商的勢頭，而淘寶網，不過是如同剛出身的嬰兒一樣弱不禁風。ebay作為當時的全球電商巨頭，其全球擴張的腳步在1999年就開始了，在進軍中國之前就已經在歐洲亞洲多個國家站穩了腳，當時的C2C模式已經相當成熟。
而那個時候的淘寶網，主要是以賣網站和廣告來拉客戶的，和阿里巴巴一開始的黃頁有點像，但是淘寶網從一開始就確立了一個基本原則：互聯網的本質是免費的。從一開始就抓住了一批賣家。當時的ebay卻是對店鋪實行收費制度，宣傳“收費不是商業模式”。事實證明免費模式在當時更適合中國國情，淘寶的免費模式，馬上就受到了客戶的歡迎。
這對於一個已經全球市場作為戰略目光的巨頭來說，是不能容忍的，事實也是這樣，淘寶的策略讓ebay的優勢不再，也讓ebay意識到：打壓淘寶已經刻不容緩了。於是ebay易趣聯合當時的新浪、搜狐、網易等國內大型主要的門戶網站來封殺淘寶，禁止在其網站上打廣告，至此，淘寶的線上發展，幾乎面臨絕境。淘寶迫於無奈甚至一度把廣告打到了馬路邊、公交車上。
藉由此次封殺行動，以及淘寶免費淨虧的現狀，強大的ebay不怎麼把淘寶放在眼裡了，斷言淘寶撐不過一年半，中國電商市場的爭奪戰將於18個月內結束。而馬雲卻堅信，中國本土需要的，是一個可以提供免費服務的電商平臺。在馬雲拉到了雅虎10億美元投資後，繼續免費，繼續和ebay易趣剛到底，他是這樣說的，eBay是海里的一條鯊魚，可我是揚子江裡的鱷魚，如果我們在江裡交戰，我穩贏。
馬雲不會坐以待斃，馬上推出了移動支付工具支付寶，雖然一開始，支付寶的使用體驗並不好，但是隨著功能的不斷改進，這種新的交易模式很快成為一股勢不可擋的潮流，而強大的ebay也摁不住淘寶了。2005年，經過非典洗禮的淘寶已經憑一已之力將ebay甩在了身後，當仁不讓地成為了亞洲最大的網絡購物平臺，這一年，ebay易趣的市場份額為29.1%，而淘寶網則是67.3%。至此之後，ebay漸漸退出中國市場。
這是一場淘寶以小博大，以免費策略消耗對手，支付寶奇兵突襲，最終形成燎原之勢的戰鬥，淘寶深悉中國本地化市場，靈活多變，一切在馬雲雲淡風輕見招拆招的那一刻，結果就可以預見了。
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