韓莊的韓瘸子，一直是單身，過了35歲，才時來運轉，娶了個媳婦，還蓋起了小洋樓。
當媒人給韓瘸子介紹媳婦時，他滿心高興，可一聽是幾千裡外的貴州人，趕緊搖頭。以前他上過這樣的當，那也是個外鄉的女人，跟他過了沒一個月，把他的存摺騙到手取出了錢，就再也沒有了蹤影。
媒人說，這個婦女絕對不是那樣的人，人家是真心想找個可靠的。韓瘸子禁不住媒人的花言巧語，動了心，給了媒人三百塊錢後，媒人就把媳婦給他領到了家。媳婦叫柳琴，相貌平常，看起來倒很樸實。
韓瘸子想給自己的婚姻加把鎖，提出要去辦結婚證，柳琴爽快地答應了，兩人很快把結婚證辦來了。韓瘸子高興得了不得，拿著糖果在街上亂撒。
柳琴是個愛乾淨的人，家裡收拾得整整齊齊，每天晚上還要求韓瘸子洗腳。韓瘸子不習慣，吭吭哧哧不願意。她也不說什麼，端來熱水，把他的雙腳都泡上，洗乾淨後，再抱在懷裡，為他剪趾甲，剪得他心裡那個癢啊。這件事傳出去後，全村的男人都羨慕得眼珠發紅，嫌男人腳臭的多的是，通常的做法是從床上一腳踹下去，還想給你洗腳剪趾甲，做夢吧！
一年後，韓瘸子開始張羅著蓋房，新房竣工以後，大夥傻眼了，這哪裡是農民住的房子呀，簡直就是城裡有錢人住的小洋樓！上下兩層，全都是塑鋼窗、安全門，頂上的瓦也不是常見的青瓦，而是金黃色的琉璃瓦，再到裡面看看，一個個套間相連，真皮沙發，冰箱彩電空調飲水機，一應俱全！
有人粗略估計了一下，連房子帶傢俱，得15萬！人們想不通了，韓瘸子確實勤勞，可他無論如何也攢不了這麼多錢啊！大家問他，他嘿嘿一笑，說他攢的那仨瓜倆棗哪夠啊，都是媳婦帶來的。大家一聽，無不讚嘆韓瘸子命好，憑空撿了這麼個金媳婦回來。更有人揣摩，一個女人咋就有那麼多錢，可不管別人怎樣拐彎抹角探聽，柳琴都是閉口不談。
韓瘸子的小樓簡直成了韓莊的標誌性建築，韓瘸子臉上有光，幹活更來勁了，把家裡地裡的粗重活全包了，不捨得讓柳琴勞累一點。
一年後，柳琴生了個白胖小子，可把韓瘸子樂天上去了。只是兩人蓋小樓已經花光了幾乎所有積蓄，柳琴剖腹產住院時又借了幾千元外債，半年後，借據到期了。韓瘸子尋思著外出打工掙錢，柳琴搖頭嘆道：“打工能掙幾個錢？就是還上債，還得供孩子的花銷呢。你看咱們孩子，比其他孩子都健康活潑，這都是吃好奶粉吃的，以後我還要讓他上最好的學校、有大出息。錢嘛，還是我來想辦法吧，我回一趟孃家，和我哥說說，說不定連咱小孩上學的錢都能要回來呢。”
韓瘸子聽了過意不去，說：“你生完孩子後身子一直虛，千里迢迢的，還是我去問你哥借吧。”柳琴笑笑，說：“你不知道，一定得我親自回去，才能要回錢來呢。”她說幹就幹，很快就打點行李踏上行程，怕路上帶著嬰兒不方便，就把孩子留在了家裡。
柳琴走後，韓瘸子也沒心下地幹活了，就坐在電話機旁等電話。半天后，柳琴打來電話，說到了鄭州，一天後，打來電話說到了貴陽。那裡離孃家沒多遠了，韓瘸子才稍稍放下心來。他又等了一天，按說該來電話了，可等到天黑也沒來電話。
到了半夜時分，一陣急促的電話鈴聲響起來，把韓瘸子從睡夢中驚醒，他一骨碌爬起來去接電話，話筒裡傳出個男子的聲音：“我是柳琴的二哥，下午她回家的時候，客車栽進了山溝，她……她……”
“她怎麼了？” 韓瘸子迫不及待地喊道。
“她傷得很厲害……”二哥悲切切地說。
韓瘸子一下子懵了，真有天塌地陷的感覺。天一亮，他就拜託鄰居照看房子，然後帶上兒子，趕赴貴州。
到了鄭州火車站，需要轉車，韓瘸子又要買票，又要照顧孩子，忙得手足無措。偏偏孩子這時候餓了，“哇哇”直哭。到了候車室，韓瘸子見有接開水的地方，就想給孩子衝奶粉，他一手抱孩子，一手拿奶瓶，很不方便。這時有個中年婦女上來搭話，說：“我幫你抱孩子吧，你看你一個大男人，忙活得頭上都冒汗了。”
韓瘸子有些猶豫，婦女看出了他的心思，笑道：“你還怕我把孩子抱走呀，我就在這站著，一步也不離開，你衝好奶粉我馬上把孩子還給你。”接著還感嘆道，“我們這過來人都疼愛孩子，換個人才不管你呢，萬一有事了還說不清。”
韓瘸子消除了戒備，把孩子交給婦女，轉身去取奶粉接水。說來也怪，孩子到了婦女的懷裡，被她一逗，馬上不哭了。開始韓瘸子還不時扭頭看，等水快接滿時，就只注意水杯了。等他接滿水回頭一看，糟了，身後竟然沒人了！
韓瘸子這是第一次出遠門，沒有經驗，如果他馬上叫喊或者立即報警，也許還能在出口堵住那女人。怎奈韓瘸子當時慌了，只是亂跑亂找，口裡“啊啊”著說不出話來。等他轉了幾圈，實在找不到了，氣得亂扯頭髮，左右開弓扇自己的耳光，這才引起大家的注意。警察很快趕來，問清原由，再幫助尋找，已經晚了。
韓瘸子不吃不喝，瞪著血紅的眼睛，在火車站轉悠了一整天，要是再讓他看見那個婦女，他非生吞活剝了她不可。他問自己，這可怎麼去見柳琴？思量了好久，他還是狠了狠心，決定先去看妻子，便踏上了南行的列車。
十天後，韓瘸子獨自回村了，他神情沮喪，蒼老了許多。鄰居紛紛猜測柳琴是不是因傷勢過重去世了，可問韓瘸子，他卻是一言不發，悲傷的樣子看著都讓人可憐。
一天黃昏，韓瘸子找到本村拆房隊的隊長韓林，開口便說：“韓大哥，你們能不能把我的房子拆了？”
韓林很奇怪，問：“你不就那一座小樓嗎？沒聽說你還有其他房子啊！”
韓瘸子語氣堅定地說：“就是想請你們把我那座小樓拆了！”
韓林摸摸韓瘸子的額頭：“不發燒啊，怎麼說胡話呢？”
韓瘸子平靜地說：“我就是想把它拆了，工價多少？你說吧。”
韓林搖著頭不肯接這個活，他有自己的想法，韓瘸子肯定是被妻子的死氣昏頭了，真給他拆了，萬一過後他後悔了，再找自己的麻煩怎麼辦？
韓瘸子見說不動韓林，只好作罷。韓林原以為這事就算過去了，可第二天一早，他聽見街上有人吵嚷，起來一看，大吃一驚，只見韓瘸子竟然爬到了自己的小樓上，開始揭瓦。
人們議論紛紛，有人大聲喊著讓韓瘸子趕緊下來，可他好像根本沒有聽見，仍然一片片地揭著瓦。有人提議報警吧，雖說他是拆自己的房子，但還是得想法子阻止他的莽撞行為。
民警很快趕來了，拿著話筒向上面喊話。韓瘸子看看下面的陣勢，猶豫了一會，還是下來了。
“這麼漂亮的小樓，你怎麼非要給拆了呢？”一個警察問。
韓瘸子嘴唇動了幾動，沒說出話來。韓林勸道：“瘸子弟，大家都知道你難過，有話就說出來吧，自己也好受點。”
韓瘸子一跺腳，說道：“我這也是為大家好啊！”
人們互相看看，都有點不明白，你拆你自己的樓，礙大傢什麼事了。韓瘸子繼續說道：“你們知道柳琴出了什麼事？我見了她二哥才知道，她不是出車禍，是被抓了起來，她是個人販子，拐賣小孩的人販子！還是個主犯，不是死刑，就是無期啊！”
韓瘸子哽咽著說不下去了，好半天，才止住哭聲，告訴大家關於柳琴的真實故事。柳琴自小是個心強的女孩，她看到自己村裡一戶人家房子特別好，就跑去問人家發財的原因。那家的女人對她說了發財的訣竅，拉柳琴幹起了販賣兒童的勾當。幾年後，柳琴攢下了一筆錢，就想金盆洗手，經人介紹嫁給韓瘸子，蓋起了洋樓，滿足了當年的願望，她很高興。
兒子出生後，柳琴要還住院借的債，還想再攢一筆錢供養兒子，於是萌發了再幹幾次的念頭，不料一下火車，就被守候在那裡的警察抓住了。
“以前光知道人販子可恨，自從我兒子丟了後，才知道可恨到什麼程度！一想到這房子就是用這個錢蓋起來的……我不拆行嗎？”韓瘸子說道。
“只是……有點可惜……”有人小聲說。
“一點不可惜！”韓瘸子堅決地說，“萬一有人看著這樓眼紅，也動了歪心思咋辦？這小樓害了柳琴，也害了我，還能留著它再害別人嗎？”韓瘸子說著，又一拐一拐地要往上爬。邊上一個民警攔住了他，說：“韓大哥你說得有道理，不過這小樓是非法所得，不能私自拆除，先要查封，等待調查……”
聽了這話，圍觀的人們看著面前漂亮的小樓，議論紛紛起來……
(題圖、插圖：魏忠善)
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