慈禧（1835~1908），即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母，光緒帝養母。晚清重要政治人物，清朝晚期的實際統治者。
雖然慈禧的吃穿用度衣食住行樣樣奢華至極，但慈禧的精神生活卻是孤獨困厄。因此在垂簾聽政之外，她開始“附庸風雅”研習書畫，以求內心的充實。
《清宮遺聞》記載：“光緒中葉以後，慈禧忽怡情翰墨，學繪花卉，又學作擘窠大字。”特別是到了光緒年間，因“每日間勤勉於此”，水平明顯提高。尤其是請女畫家繆嘉蕙（字素筠）進宮指導之後，慈禧在書畫上可以說進步明顯。
慈禧寫的“壽”字
但也有一說是慈禧流傳的書畫大多是繆嘉蕙代筆。光緒十五年，繆嘉蕙被選入宮作為慈禧太后的“伴閒”。慈禧太后常令繆嘉蕙侍其左右，隨時教她畫畫，或為她代筆作畫，並將其代畫的花鳥蟲魚、山水條幅、人物扇面等賞賜給寵臣要宦、皇親國戚、封疆大吏。據介紹，光緒二十年，慈禧太后在其60歲壽誕上，凡大臣奉贈壽禮，她一律以繆嘉蕙創作的“御筆之寶”回賞，並在字畫上加“萬歲”二字，鈐上自己的太后專用印章。
除此之外，慈禧還有一男性代筆畫家——清末宮廷畫家屈兆麟，堪稱“慈禧背後的男人”，為慈禧代筆畫松、鶴、靈芝等。
書畫的“代筆”情況大致有幾種：由代筆人完成書畫作品的大部分或某個特定部分，剩下部分交給書畫家，等於共同完成，為“局部代筆”；書畫家在“代筆”人完成的作品上落款、蓋印，或從內容到落款都由“代筆”人完成，書畫家僅蓋印，這種情況為“全部代筆”。
所以有人認為：嚴格地說，將慈禧的書畫稱為“慈禧款”的書畫更準確一些。
那麼，慈禧太后花這麼多精力投入到書畫創作當中，難道僅僅是附庸風雅、欺世盜名？又或是有些人說的，為了送給大臣們，忙不過來，只得叫人“捉刀”？她的書畫水平到底如何，能不能稱得上書畫家？
繆嘉蕙本人對慈禧也有過較為客觀、中肯的評價。有一次，美國人何德蘭問她：“太后的畫如何？”這位慈禧太后的御用畫師說：“太后是了不起的人！畫畫，自然不是她專門做的事，不過是空下來弄弄罷了。她要是把整個心思全撲上去，肯定會有很高的畫名。太后作畫時，運筆準確有力。只有那些有天分的人，經過訓練之後，才能做到這一點。”
繆嘉蕙的話語中，我們不難讀出恭維的成分。這位貼心畫師認為：慈禧是被太后身份耽誤了的有天分的畫家。
那麼，慈禧到底有沒有“真貨”可看呢？
北京故宮博物院有一件慈禧於光緒30年用硃砂墨書寫的《般若波羅蜜多心經》，由此可窺慈禧親書的真實面貌。但這“真貨”經不經得起看，又是另一回事了。不看不知道，一看嚇一跳。此經文其字佈局凝滯鬆散，筆力羸弱稚嫩，毫無朝氣，屬於初學墨書的程度。
慈禧硃筆《般若波羅蜜多心經》
至於慈禧親筆繪畫，可見鈐有“慈禧皇太后御筆之寶”的慈禧“蓼花螳螂”畫稿，畫上有教員所作的批語，此中不乏“板墨甚有佳處”、“好”、“有筆意”等恭維之詞。然而細審其畫，一樣屬於初學者的程度。蓼花幾如斷枝枯葉，枝與枝之間雜陳不接，葉與花零亂，其用筆退縮遊移，全無功力；一隻螳螂也患上離骨岔氣之病，不合章法。
網上流傳的慈禧書畫作品
慈禧的繪畫和書法有達到“自主創作”的程度嗎，你怎麼認為？
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