《清史稿》记载：“上久悉鳌拜专横乱政，特虑其多力难制，乃选侍卫、拜唐阿（满语，各衙门管事而无品级者）年少有力者为扑击之戏。是日，鳌拜入见，即令侍卫等掊而絷[zhí]之。于是有善扑营之制，以近臣领之。”
康熙八年（1669年）五月，刚刚亲政的康熙帝不想再忍受鳌拜的专权擅政了，打算除掉他。
可是鳌拜力大无比，十六岁的少年康熙帝担心制服不了他，就挑选几个力气大的少年，整天在一起玩摔跤的游戏。
有一天，鳌拜入朝觐见皇帝，康熙帝命几个少年将鳌拜扑倒后绑缚起来。宣布其三十条罪状，关进大牢，鳌拜最终死于狱中。
“智擒鳌拜”有许多版本，《竹叶亭杂记》记载：“帝在内，日选小内监强有力者，令之习布库以为戏。鳌拜或入奏事，不之避也。拜更以帝弱且好弄，心益坦然。一日入内，帝令布库擒之，十数小儿立执鳌拜，遂伏诛。”
康熙帝选有力气的小太监十多人，整天在一起玩较力游戏，鳌拜入宫奏事的时候，看到这些小孩疯闹毫不在意，他认为皇帝游戏无度，对自己专擅朝政更加有利，心里还挺得意。
不成想皇帝突然下令，十几个小太监蜂拥而上，鳌拜于是被擒获处斩。
《南亭笔记》说得更好玩儿：鳌拜入宫，内侍把鳌拜请到一把三条腿儿的椅子上落座，鳌拜浑然不觉。康熙帝赐茶，这茶碗事先用开水煮过，鳌拜不知其中有诈，大大咧咧就端了起来，茶碗烫手，鳌拜身子一晃，茶碗“砰然坠地”。
靠在椅子后边的小太监乘势推了一把，鳌拜一个狗抢屎扑倒于地，康熙帝突然大声呼喊：“鳌拜大不敬！”众“健童”群起而攻之，鳌拜寡不敌众，被擒捕后交部议罪。
正史也好，野史也罢，总之，鳌拜被康熙帝亲自下令捕获了。
堂堂鳌中堂，身经百战没能战死沙场，反倒被几个毛孩子给掀翻在地，太窝囊了。很多史料都记载他死于监狱，十分有可能是被活活气死了。
鳌拜被捕，三十条罪状，不过是欲加之罪何患无辞，其中有圈地、私买奴婢、对太皇太后不敬、对册立皇后嫉妒等等，最为严重的罪行总结成八个字就是“结党营私，擅权专横。”
鳌拜死后，他的弟弟穆里玛、塞本得，侄子讷莫，党羽班布尔善、阿思哈等或株连被杀，或被废黜流放，鳌拜为自己的专横跋扈付出了惨痛的代价。
鳌拜出身满洲瓜尔佳氏，祖父索尔果是苏完部首领，叔叔费英东是后金开国五大臣之一，祖孙三代为大清朝的建立立下汗马功劳。
鳌拜讨伐洪承畴，令明军精锐丧尽；围剿李自成，令大顺政权灰飞烟灭；远征张献忠，立下赫赫战功。
因军功受封公爵，号称“满洲第一勇士”，晚年过于贪恋权位，难免做了一些结党营私的勾当。
鳌拜虽然有罪，但罪不至死，小皇帝急着要自己说了算，鳌拜没把小皇帝放在眼里，结果小皇帝耍起了小孩子脾气，以胡闹的方式，把一个功臣的一生开玩笑一样就给毁了。
康熙五十二年（1713年），年近六十岁的康熙帝终于幡然悔悟，自己当年对功臣鳌拜的惩处有点过分。
他对大臣们说过这样的话：“忆及数事，朕若不言，无敢言之人，非朕亦无知此事者……我朝从征效力大臣中，莫过于鳌拜巴图鲁者……鳌拜功劳显著，应给世职。”
当时康熙帝虽然将鳌拜“革职籍没”后拘禁起来，并没有诛杀他，但对于有功于大清的鳌拜而言，狱中苟延残喘，实在是生不如死。
康熙帝清楚，解铃还须系铃人，这层窗户纸只能由自己捅破，于是提出让其爵位由子孙世代继承的想法，可惜当时的大臣无人敢接他的话茬，这事儿不了了之。
直到雍正帝上台之后，“赐鳌拜祭葬，复一等公，世袭罔替。”算是给鳌拜平反昭雪了。
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