2018年6月5日，时隔将近一年之后，美国空军的B-1B战略轰炸机再次出现在波罗的海的上空，其任务主要是参加波罗的海2018行动这一多国、多军种的联合演习。而这张照片中，我们可以看到，一架B-1B战略轰炸机竟然有12架各型战斗机护航。
在为B-1B战略轰炸机护航的战斗机之中，具体机型分别是这样的，包括：美国空军，2架F-15E和2架F-16；美国海军，2架F/A-18；波兰空军，2架苏-22和2架F-16战斗机；西班牙空军，2架台风战斗机。如此的护航兵力，显得气场十足。
编队飞行期间，美国空军的KC-135加油机还为各国的战斗机提供了空中加油服务。空军的加油机采用硬管加油模式，美国海军的加油机则采用软管加油模式。美国空军的加油机为保障海军飞机，得在硬式加油套管末端再加一小段软管，但照片中这架没有这么做。
波罗的海行动演习是一种年度的跨军种演习，有多个国家参加，涉及的科目包括反水雷、反潜、两栖作战和空中作战等等内容。该演习主要以俄罗斯为假想敌，而且就在俄罗斯的家门口举行，因此常常会引发紧张的对峙。
通过每年举行的波罗的海行动演习，美国同它在欧洲的盟友能够大大地增强协同作战能力，有利于更加从容地应对同俄罗斯可能出现的冲突。
实际上这一次，美国空军派遣了3架B-1B战略轰炸机前沿部署到英国的空军基地。但从美国军方公布的照片来看，此次在波罗的海上空展示力量的B-1B轰炸机仅有一架。那有人就不禁要问，这究竟是为什么呢？
其实原因很简单，在2017年的波罗的海行动期间，美国空军的三种战略轰炸机都到了英国，而且有2种直接参与波罗的海上空的力量展示，却没有取得意料中的效果。编队飞行期间，一架苏-27战斗机近距离闯入，让美军非常难堪。
因此，美国空军这一次很有可能是考虑俄罗斯苏-27战斗机会继续来干扰，于是增强了护航兵力，用12架战斗机保护一架轰炸机。他们非常清楚，俄罗斯是个不好惹的主儿，巴伦支海手术刀的事情，早已经是家喻户晓的了。
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