歷史上所謂《流民圖》者，多有其現實指向與訴求，進而形成一種傳統，而其間名作寥寥，屈指可數。《流民圖》濫觴或始於北宋鄭俠。據《宋史·王安石傳》記載，“熙寧七年（公元1074年）春，天下久旱，饑民流離，帝（神宗）憂形於色，對朝嗟嘆，欲盡罷法度之不善者。安石曰：“水旱常數，堯、湯所不免，此不足招聖慮，但當修人事以應之。”帝曰：“此豈細事？朕所以恐懼者，正為人事之未修爾。今取免行錢太重，人情諮怨。……”監安上門鄭俠上疏，繪所見流民扶老攜幼困苦之狀，為圖以獻，曰：“旱由安石所致。去安石，天必雨。”慈聖、宣仁二太后流涕謂帝曰：“安石亂天下。”帝亦疑之，遂罷為觀文殿大學士，知江寧府。”
一張畫最終導致的王安石的罷相，北宋的政治風向亦由此而轉變，其作用不可謂不大。關於此事，歷來文人多持讚賞態度，鄭俠以一微官，敢於向皇帝直陳百姓災苦，也因此留名千古。
澄道——古代書畫夜場
LOT 1731
閔貞 流民圖
紙本手卷
備註：張效彬題跋。張效彬（1882-1968），原名瑋，晚年自號敝園老人，河南固始人。幼承家學，乃父張鏡菡即為收藏名士。張效彬曾留學英國，上世紀20年代任駐俄總領事，晚年成為古文物鑑賞收藏權威，精於鐘鼎彝器、碑帖、書畫、古籍善本鑑定，又是詩文耆宿。與郭沫若、陳叔通等交往甚密。
本幅： 35.5×392 cm 題跋： 36×142 cm
RMB: 1,500,000-1,800,000
由此，我們看到閔貞所作這一卷《流民圖》，也不難體會出作者的苦心與動機，這一點在卷尾諸家的題跋上，也已經有所陳述。閔貞此圖作於乾隆己亥初夏，即公元1779年，乾隆皇帝即位的第四十四個年頭，這正是“康乾盛世”的晚期，很多社會問題已經不可避免的暴露了出來。這一年，乾隆帝六十八歲，已經步入垂暮之年，雖然號稱盛世，其實由於大小金川頻年的用兵，已經造成了國庫空虛、百姓流離失所的現象。再加上乾隆一朝，自然災害頻繁降臨，災民困苦，缺衣少食，處境悽慘，各直省皆有無數災民被迫流亡，乞食他鄉，甚至誘發偷竊、搶奪、起義等事件，嚴重影響社會治安。乾隆對此亦憂心忡忡，“嗟哉艱食艱，閭閻生計失”、“目睹嗟流離”，都是他在詩歌中最直接的表達。是年八月，“命和珅在御前大臣上學習行走”，正是和珅當權的開始。整個清代封建社會由此由盛轉衰，這正是閔貞此圖創作的背景。
《流民圖》局部
此卷《流民圖》所繪的人物衣衫襤褸，表情哀傷。雖然人物眾多，但在畫家的筆下卻無重複累贅的問題。婦女、兒童、老人、男子不同的流民各有情態，他們有的人持竹板賣唱，有的人聚在一起生火煮食，還有人捕蛇，有人哺乳，也有持拐的盲人踽踽而行，沒有對現實生活的提煉與觀察，像這樣具體而微的情境是畫不出來的。卷末有清代乾嘉時期的官員鄭成基的題詞，指涉到了“宰相”職能的問題，那麼此圖的創作，是否為了呈示給當政者，為民間疾苦建言呢？無論無何，觀此圖，當不難體會到閔貞作為一個藝術家深切悲憫的用心。
閔貞創作的作品為數不少，而考諸公私所藏，無逾此者，所以此卷可以稱得上閔貞傳世作品中最為傑出的一件，同樣是整個清代畫史上不可多得的一件佳作。
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