传说康熙年间，朔州马邑县圪针沟有一位名叫武家和的人移居忻州兰村，以赶牲口搞运输为业，他偶与传教士相识，遂信天主教，回乡后传教受到乡人嘲笑。
后迁至肖家峪，感染其子孙后代也成了教友。
他的家族又迁至鞭杆梁并改名为武家庄。在武家的影响下，先后有老安梁的方姓和南梁村的李姓等相继入教，随着各姓氏人口的增长和搬迁，天主教首先在忻州市的西南部大小10个村庄扎下根。直到现在，西南10个老教友村大部分是以武、李、方三大姓为主。
武家庄天主教起初是在一眼窑洞中进行祈祷活动，1834年间，建堂一座，成为忻州境内最早的教堂。
忻州福音堂为“英国浸礼会”著名传教士李提摩太等人所建。据也愚氏撰写的《忻州英浸礼会流血记》记载：太原的北面一百四十里，有个忻州。光绪八、九年间（1882至1883年），有英国教士李提摩太者，到忻州考察民情，宣讲救道。见有传道机会，于光绪十年特派德牧师到忻设堂传道。德牧师十一年三月携带眷属来到忻州，租民房一所常年居住，宣传圣道。同时有山东赵夏云先生前来协助。嗣后，教会又派邸牧师夫妇来忻。德牧师有事回英国，教会事务尽派委邸牧师夫妇管理。圣道所感，人心悦服，教会大兴。因教事繁多，又派马牧师夫妇来忻协理。马牧师华语熟悉后，成立北地支会。支会数处，传道人员不足分用，于是又请教会派人前来帮助。
二十五年秋，教会会差来女教士一人，姓任，男教士一人，姓燕。住忻先为学习官话，以备传道。是时，圣道昌明，男女学堂一起成立，各支会已有本地传道先生十余人，卖书者四、五人，乃于城内购空旷土地一块，约四十余亩，建造礼拜堂，是年春初开工，至二十六年五月尚在建筑。
1993年版《忻县志》载：“清光绪八、九年，英国基督教浸礼会传教士李提摩太来忻传教，十年(1884年)，英国派牧师德氏来忻设堂传教。十一年三月，德氏携带其眷属来忻租民宅一所，设教堂四处传教，在庄磨、曹张、刘家山一带活动。十四年，英人德、邸二牧师先后到奇村发展道徒。嗣后，英人马牧师、恩牧师、燕牧师等，相继来忻办教。二十五年，南关、奇村、庄磨三个村分别成立支会；南关、奇村建起中型教堂(也称“福音堂”)，英人传教者增至8 人，发展教徒30余人。教区有南关、十里堠、播明、奇村、沙洼、庄磨、南张、刘家山、霍老湾等地。是年一月，基督教会在西门坡三家店购地40余亩，建筑大型教堂，工程未竣，义和团运动兴起，境内基督教堂被毁，有的传教师被杀。十月，县基督教会从太原领回所谓‘议结教案’。地方拨款，重建教堂。太原基督教会又派英牧师史氏等来忻传教。二十七年，境内有教徒420余人”。（第576—577页）。
此地现名三家店，文中所言礼拜堂和配套建筑，在未被开发前，都基本保存完好。
忻州福音堂不仅是基督教历史文物，也是中国近代史、革命史的重要见证。李提摩太是将马克思主义介绍进中国的第一人，也是山西大学创办人之一。作为李提摩太、邸牧师等教会人员住所的教堂配套建筑，在抗日战争期间曾为日军当地最高司令官的住所；1948至1966年间，又成为中共晋中一地委（后称忻县地委）和专员公署的办公室。前国家领导人华国锋当年也在这里住过。
天主教传入南关是始于1903年间，当时南关仅仅是一个堂口，隶属于定襄堂区（1903-1929年），后来因教友人数的不断增加，1929年10月南关脱离定襄堂区，划分为独立堂区，归属于太原教区管辖。
南关教堂位于山西忻州市南关，与古城楼紧紧相连，浑然一体，属忻州市忻府区管辖，堂区除忻府区的南关及其邻近村庄外，尚有忻府区兰村乡的磨盘山、黑岭梁、晏村，以及宁武、神池、五寨、岢岚、偏关、保德、河曲、静乐等县，现有教友2500多人，管辖堂口8个、福传点5处。
晏村位于忻州市南约 20 华里处，隶属兰村乡，国道 108 线和北同蒲铁路穿村而过，交通极为便利。
全村约 1400 多人，教友有 280 余人，村内杨、宿为大姓，其次有武、张、乔、李、
王、白等杂姓，很
早以前，赵、李为本村大姓，但因人丁不旺，虽有后代却远远落后于杨姓和宿姓，
宿姓大部分为不信教者，信教者主要是杨姓和武姓，其次有方姓，信教最早的要数王姓，大概也是受武姓的影响而入教的，但其后代大部分已出教，仅有移居磨盘山的王保爱一家仍继承祖信。据老年人传说，杨姓由洪洞而来，在杨氏中有一名叫杨峰时者，在县城内做官，后来家道中落，隐居家中受王姓教友的影响入教，其子经常陪侍杨雅各伯神父，义和团运动时，与杨神父一同被杀于大同，现在 50 多人的杨姓教友都是由杨峰时一脉传下来的。占有多数的武姓教友则是先后由武家庄、黑岭梁搬迁而来，少数的方姓源于老安梁，晏村与磨盘山距离不远，沿大运路走出村南，往西过铁道后有一山间土路，爬行 4 华里处便至，晏村历来隶属磨盘山会口，直到 1985 年后方成为独立的会口。教友们进行宗教活动并无固定场所，多少年来一直在户家进行，由于教友人数的不断增加，解决活动场所势在必行。 1987 年前半年经有关部门同意，在村北买土地一亩，由西柳林匠人设计建造，各地神父教友支援，历时三载，修建成今日之教堂，此堂座西向东，长 21 米，宽 8 米，钟楼高达 22 米，期间又新盖瓦房五间，与堂紧紧相连，一间为更衣室，三间为神父住所，一间为厨房。此堂紧靠北同蒲道和大运路，仅距一百余米，美丽壮观的钟楼吸引了无数惊讶赞赏的目光，常有游客光临参观，因而颇有名气。
说起忻州的天主教，不能不说说英国人李提摩太。
李提摩太（1845—1919），英文名Timothy Richard,字菩岳，英国浸礼会教士，是首先将马克思的社会主义，介绍给中国的西方人。
1870年来华，为该会代理人。初在山东传教。
1876年因光绪三年的大旱赴山西太原、晋南赈灾。
1890年任天津《时报》主笔。
1891年到上海同文书会任总办，
1892年该会更名为广学会，李氏仍任总办。梁启超曾任其汉文秘书。广学会办有《万国公报》等影响较大的报纸，出版书籍130余种，大有助于中国人了解世界大势。
1897年与夫人在上海创办中国第一所女子学校。
庚子以后，他在处理山西教案善后中，用50万两赔款创办山西大学堂，任该校西斋总理。
1902年在上海惠元一里设立的山西大学堂译书院，编译了15种以上的自成体系的高等教育教材、书籍，如《物理学》、《矿物学》、《最新天文志》等。
1902年在上海租界内创办了第一所华人学校——上海华童公学。
1916年李提摩太回英国，
1919年病逝于家乡威尔士。传教士苏慧廉著有传记《中国的李提摩太》。
李氏译著书籍百余种。他将元代李志常的《西游记》及多种佛教著作如《大乘信仰觉醒论》、《莲花经》译成英文介绍到西方，又将更多西方社会科学著作译成汉文介绍给中国。1895年翻译英国罗伯特·马恳西的《泰西新史揽要》，是戊戌变法前发行量最大的书籍之一。
1898年及1899年，李提摩太就成为将马克思的“安民新学”即社会主义介绍给中国的第一人。
1899年广学会出版的《大同学》，是李氏口述英人本吉明·颉德的《社会进化论》，由蔡尔康译成中文发表在《万国公报》
1899年121—124三期上，后来出了单行本。此书共分四章，
第一章论今世景象。
第二章论进境。介绍了马克思的社会主义。可以说，在中国书刊中第一次提到马克思的大名并介绍其学说的，应归功于李提摩太。
第三章论相争相进之礼。
第四章论人世第一大事。书中介绍了英国19世纪大科学家达尔文与斯宾塞的学说。
忻州东门瓮圈子七月十五杀洋人。
任复兴等由忻州南关立过的碑的残存部分辩认出是“忻州耶稣教浸礼徒殉难碑记”。有下面的文字段：
“光绪庚子年，拳匪起衅，於七月十五日，将英国牧师、教师等八人，在东门里全行杀戳”
“Baptist Missions who were slain By the sibord In East gate of Hsin Chou city on August 9 th 1900”
（浸礼会传教士于1900年8月9日在忻州城东门外被拳匪杀害）
印证了民间的传说，忻州东门瓮圈子七月十五杀洋人的历史事件。
其实忻州东门瓮圈子七月十五杀死英国传教士的事件并不是义和团所为。而是在慈禧太后电令下，山西省抚台毓贤和忻州牧徐桂芬所为。
住在忻州三家店的英国传教士，为当时慈禧太后纵容义和团杀害洋人的形势镇摄下，从忻州向南赴省城避难，行自豆罗又知太原形势更槽，折西行到付家庄，刘家山一代山里避风。
忻州牧徐桂芬派城内兵勇到刘家山捉拿英国传教士，声言奉官命迎接英国传教士回城。有一部分英国传教士思及与其饥饿而死，不如同兵丁回忻州。回到忻州城，见所住之处，该抢的抢，该拆的拆，不能安身，只得赴忻州府听官发落。忻州牧徐桂芬，令即将英国传教士八人下狱。英国传教士在狱两周，饮食很好，身体亦觉强健。 讵都司海英，州牧徐桂芬，即将此事禀知抚台毓贤，毓贤即派士兵二十名到忻州，会同忻州文武官弁人等，于七月十五夜，将西教士尽行杀戮。先是，省兵到时，官长命府兵伏于穴城，城门外设两人，假作拳匪，海都司率其部下登城候令。
州牧备车三辆，命人到狱中说：“奉长官之命，今夜送教士等逃往天津”。英国传教士信以为真,男女八人相继上车，向城东门进发。刚出第一层城门，忽有灯笼由城上缒下，即有人在城门外呼叫。海都司在城上高声问：“城外何人？”答曰：“神兵”！英国传教士中邸教士听是海都司口音，即呼叫：“海老爷!设法救我。”海答曰：“无法施救。”遂命兵丁放炮数声，后又大声说：“杀!杀！”当时穴城伏兵出，把英国传教士男女八人一起杀死，又将所带珍贵财物剥掠一空，尸首叫车夫拉到城外慌野，任野狗野狼之类百般凌辱。
事后，慈禧太后又密令销毁了庚子拳乱中与她有关的文件。又以杀害洋人罪，下令把抚台毓贤处死。
被害的八位英国传教士照片。
这是忻州东门的老照片，解放后５０年代把城门楼子拆了。
东街老乡垒猪圈需要旧砖即可，把城砖渐渐拆了。下面是留下的门洞了，只能算忻州东门的遗址了。
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