傳說康熙年間，朔州馬邑縣圪針溝有一位名叫武家和的人移居忻州蘭村，以趕牲口搞運輸為業，他偶與傳教士相識，遂信天主教，回鄉後傳教受到鄉人嘲笑。
後遷至肖家峪，感染其子孫後代也成了教友。
他的家族又遷至鞭杆梁並改名為武家莊。在武家的影響下，先後有老安梁的方姓和南梁村的李姓等相繼入教，隨著各姓氏人口的增長和搬遷，天主教首先在忻州市的西南部大小10個村莊紮下根。直到現在，西南10個老教友村大部分是以武、李、方三大姓為主。
武家莊天主教起初是在一眼窯洞中進行祈禱活動，1834年間，建堂一座，成為忻州境內最早的教堂。
忻州福音堂為“英國浸禮會”著名傳教士李提摩太等人所建。據也愚氏撰寫的《忻州英浸禮會流血記》記載：太原的北面一百四十里，有個忻州。光緒八、九年間（1882至1883年），有英國教士李提摩太者，到忻州考察民情，宣講救道。見有傳道機會，於光緒十年特派德牧師到忻設堂傳道。德牧師十一年三月攜帶眷屬來到忻州，租民房一所常年居住，宣傳聖道。同時有山東趙夏雲先生前來協助。嗣後，教會又派邸牧師夫婦來忻。德牧師有事回英國，教會事務盡派委邸牧師夫婦管理。聖道所感，人心悅服，教會大興。因教事繁多，又派馬牧師夫婦來忻協理。馬牧師華語熟悉後，成立北地支會。支會數處，傳道人員不足分用，於是又請教會派人前來幫助。
二十五年秋，教會會差來女教士一人，姓任，男教士一人，姓燕。住忻先為學習官話，以備傳道。是時，聖道昌明，男女學堂一起成立，各支會已有本地傳道先生十餘人，賣書者四、五人，乃於城內購空曠土地一塊，約四十餘畝，建造禮拜堂，是年春初開工，至二十六年五月尚在建築。
1993年版《忻縣誌》載：“清光緒八、九年，英國基督教浸禮會傳教士李提摩太來忻傳教，十年(1884年)，英國派牧師德氏來忻設堂傳教。十一年三月，德氏攜帶其眷屬來忻租民宅一所，設教堂四處傳教，在莊磨、曹張、劉家山一帶活動。十四年，英人德、邸二牧師先後到奇村發展道徒。嗣後，英人馬牧師、恩牧師、燕牧師等，相繼來忻辦教。二十五年，南關、奇村、莊磨三個村分別成立支會；南關、奇村建起中型教堂(也稱“福音堂”)，英人傳教者增至8 人，發展教徒30餘人。教區有南關、十里堠、播明、奇村、沙窪、莊磨、南張、劉家山、霍老灣等地。是年一月，基督教會在西門坡三家店購地40餘畝，建築大型教堂，工程未竣，義和團運動興起，境內基督教堂被毀，有的傳教師被殺。十月，縣基督教會從太原領回所謂‘議結教案’。地方撥款，重建教堂。太原基督教會又派英牧師史氏等來忻傳教。二十七年，境內有教徒420餘人”。（第576—577頁）。
此地現名三家店，文中所言禮拜堂和配套建築，在未被開發前，都基本保存完好。
忻州福音堂不僅是基督教歷史文物，也是中國近代史、革命史的重要見證。李提摩太是將馬克思主義介紹進中國的第一人，也是山西大學創辦人之一。作為李提摩太、邸牧師等教會人員住所的教堂配套建築，在抗日戰爭期間曾為日軍當地最高司令官的住所；1948至1966年間，又成為中共晉中一地委（後稱忻縣地委）和專員公署的辦公室。前國家領導人華國鋒當年也在這裡住過。
天主教傳入南關是始於1903年間，當時南關僅僅是一個堂口，隸屬於定襄堂區（1903-1929年），後來因教友人數的不斷增加，1929年10月南關脫離定襄堂區，劃分為獨立堂區，歸屬於太原教區管轄。
南關教堂位於山西忻州市南關，與古城樓緊緊相連，渾然一體，屬忻州市忻府區管轄，堂區除忻府區的南關及其鄰近村莊外，尚有忻府區蘭村鄉的磨盤山、黑嶺梁、晏村，以及寧武、神池、五寨、岢嵐、偏關、保德、河曲、靜樂等縣，現有教友2500多人，管轄堂口8個、福傳點5處。
晏村位於忻州市南約 20 華里處，隸屬蘭村鄉，國道 108 線和北同蒲鐵路穿村而過，交通極為便利。
全村約 1400 多人，教友有 280 餘人，村內楊、宿為大姓，其次有武、張、喬、李、
王、白等雜姓，很
早以前，趙、李為本村大姓，但因人丁不旺，雖有後代卻遠遠落後於楊姓和宿姓，
宿姓大部分為不信教者，信教者主要是楊姓和武姓，其次有方姓，信教最早的要數王姓，大概也是受武姓的影響而入教的，但其後代大部分已出教，僅有移居磨盤山的王保愛一家仍繼承祖信。據老年人傳說，楊姓由洪洞而來，在楊氏中有一名叫楊峰時者，在縣城內做官，後來家道中落，隱居家中受王姓教友的影響入教，其子經常陪侍楊雅各伯神父，義和團運動時，與楊神父一同被殺於大同，現在 50 多人的楊姓教友都是由楊峰時一脈傳下來的。佔有多數的武姓教友則是先後由武家莊、黑嶺梁搬遷而來，少數的方姓源於老安梁，晏村與磨盤山距離不遠，沿大運路走出村南，往西過鐵道後有一山間土路，爬行 4 華里處便至，晏村歷來隸屬磨盤山會口，直到 1985 年後方成為獨立的會口。教友們進行宗教活動並無固定場所，多少年來一直在戶家進行，由於教友人數的不斷增加，解決活動場所勢在必行。 1987 年前半年經有關部門同意，在村北買土地一畝，由西柳林匠人設計建造，各地神父教友支援，歷時三載，修建成今日之教堂，此堂座西向東，長 21 米，寬 8 米，鐘樓高達 22 米，期間又新蓋瓦房五間，與堂緊緊相連，一間為更衣室，三間為神父住所，一間為廚房。此堂緊靠北同蒲道和大運路，僅距一百餘米，美麗壯觀的鐘樓吸引了無數驚訝讚賞的目光，常有遊客光臨參觀，因而頗有名氣。
說起忻州的天主教，不能不說說英國人李提摩太。
李提摩太（1845—1919），英文名Timothy Richard,字菩嶽，英國浸禮會教士，是首先將馬克思的社會主義，介紹給中國的西方人。
1870年來華，為該會代理人。初在山東傳教。
1876年因光緒三年的大旱赴山西太原、晉南賑災。
1890年任天津《時報》主筆。
1891年到上海同文書會任總辦，
1892年該會更名為廣學會，李氏仍任總辦。梁啟超曾任其漢文秘書。廣學會辦有《萬國公報》等影響較大的報紙，出版書籍130餘種，大有助於中國人瞭解世界大勢。
1897年與夫人在上海創辦中國第一所女子學校。
庚子以後，他在處理山西教案善後中，用50萬兩賠款創辦山西大學堂，任該校西齋總理。
1902年在上海惠元一里設立的山西大學堂譯書院，編譯了15種以上的自成體系的高等教育教材、書籍，如《物理學》、《礦物學》、《最新天文志》等。
1902年在上海租界內創辦了第一所華人學校——上海華童公學。
1916年李提摩太回英國，
1919年病逝於家鄉威爾士。傳教士蘇慧廉著有傳記《中國的李提摩太》。
李氏譯著書籍百餘種。他將元代李志常的《西遊記》及多種佛教著作如《大乘信仰覺醒論》、《蓮花經》譯成英文介紹到西方，又將更多西方社會科學著作譯成漢文介紹給中國。1895年翻譯英國羅伯特·馬懇西的《泰西新史攬要》，是戊戌變法前發行量最大的書籍之一。
1898年及1899年，李提摩太就成為將馬克思的“安民新學”即社會主義介紹給中國的第一人。
1899年廣學會出版的《大同學》，是李氏口述英人本吉明·頡德的《社會進化論》，由蔡爾康譯成中文發表在《萬國公報》
1899年121—124三期上，後來出了單行本。此書共分四章，
第一章論今世景象。
第二章論進境。介紹了馬克思的社會主義。可以說，在中國書刊中第一次提到馬克思的大名並介紹其學說的，應歸功於李提摩太。
第三章論相爭相進之禮。
第四章論人世第一大事。書中介紹了英國19世紀大科學家達爾文與斯賓塞的學說。
忻州東門甕圈子七月十五殺洋人。
任復興等由忻州南關立過的碑的殘存部分辯認出是“忻州耶穌教浸禮徒殉難碑記”。有下面的文字段：
“光緒庚子年，拳匪起釁，於七月十五日，將英國牧師、教師等八人，在東門裡全行殺戳”
“Baptist Missions who were slain By the sibord In East gate of Hsin Chou city on August 9 th 1900”
（浸禮會傳教士於1900年8月9日在忻州城東門外被拳匪殺害）
印證了民間的傳說，忻州東門甕圈子七月十五殺洋人的歷史事件。
其實忻州東門甕圈子七月十五殺死英國傳教士的事件並不是義和團所為。而是在慈禧太后電令下，山西省撫臺毓賢和忻州牧徐桂芬所為。
住在忻州三家店的英國傳教士，為當時慈禧太后縱容義和團殺害洋人的形勢鎮攝下，從忻州向南赴省城避難，行自豆羅又知太原形勢更槽，折西行到付家莊，劉家山一代山裡避風。
忻州牧徐桂芬派城內兵勇到劉家山捉拿英國傳教士，聲言奉官命迎接英國傳教士回城。有一部分英國傳教士思及與其飢餓而死，不如同兵丁回忻州。回到忻州城，見所住之處，該搶的搶，該拆的拆，不能安身，只得赴忻州府聽官發落。忻州牧徐桂芬，令即將英國傳教士八人下獄。英國傳教士在獄兩週，飲食很好，身體亦覺強健。 詎都司海英，州牧徐桂芬，即將此事稟知撫臺毓賢，毓賢即派士兵二十名到忻州，會同忻州文武官弁人等，於七月十五夜，將西教士盡行殺戮。先是，省兵到時，官長命府兵伏於穴城，城門外設兩人，假作拳匪，海都司率其部下登城候令。
州牧備車三輛，命人到獄中說：“奉長官之命，今夜送教士等逃往天津”。英國傳教士信以為真,男女八人相繼上車，向城東門進發。剛出第一層城門，忽有燈籠由城上縋下，即有人在城門外呼叫。海都司在城上高聲問：“城外何人？”答曰：“神兵”！英國傳教士中邸教士聽是海都司口音，即呼叫：“海老爺!設法救我。”海答曰：“無法施救。”遂命兵丁放炮數聲，後又大聲說：“殺!殺！”當時穴城伏兵出，把英國傳教士男女八人一起殺死，又將所帶珍貴財物剝掠一空，屍首叫車伕拉到城外慌野，任野狗野狼之類百般凌辱。
事後，慈禧太后又密令銷燬了庚子拳亂中與她有關的文件。又以殺害洋人罪，下令把撫臺毓賢處死。
被害的八位英國傳教士照片。
這是忻州東門的老照片，解放後５０年代把城門樓子拆了。
東街老鄉壘豬圈需要舊磚即可，把城磚漸漸拆了。下面是留下的門洞了，只能算忻州東門的遺址了。
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