乾隆年間，江西萍鄉有位寒窗苦讀的儒生劉鳳皓，不到二十歲，便成了新科進士。乾隆皇帝在賜新科進士御宴時，發現劉鳳皓是個獨眼進士，對他的相貌頗為反感，便有心出題難難他。
隆皇帝出了一上聯：龍王夜宴，月燭星燈，山餚海液地當盤。劉鳳皓向皇上行過跪拜大禮後答到：玉皇興兵，雷鼓雲旗，風刀雨劍天作陣。這一下把上聯的氣勢壓下去了。乾隆皇帝憋得臉色通紅，生氣地說：“朕覺得一個總比上兩個好，單獨不如雙妙。”他用“一雙”來嘲笑劉鳳皓的“獨眼”，又出一上聯道：北宋寇萊公，雙天官，雙管齊下著詩書。劉鳳皓知道皇上在譏笑他，微微一笑，吟出了下聯：大清劉鳳皓，一目人，一目瞭然讀文章。
乾隆接著又出了一個更露骨的上聯： 獨眼不登龍虎榜。劉鳳皓立即應聲道：半月依舊照乾坤。乾隆雖不甘心，但臉上已有了笑容，又念出一上句：東啟明，西長庚，南箕北斗，朕乃摘星漢。劉鳳皓不亢不卑，對出下句：春牡丹，夏芍藥，秋菊冬梅，臣是探花郎。 乾隆一聽大笑，脫口讚道：“好一個探花郎！”
乾隆皇帝從劉鳳皓的下聯中看出了此人的宏大志向，就重用了這個獨眼進士。劉鳳皓不負皇恩，果真為國為民立下奇功，成為清朝一代名臣。
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