铁木真的崛起
孛儿只斤·铁木真，他生长于蒙古草原之间。在年幼的时候，他就看到了蒙古部落的不幸。数代人被金国欺压。他们想兔子一样被射杀，原因是因为金国人不希望看到一个强大的邻居。为了进一步削弱他们，金国还将蒙古部落的分化。虽然有人反抗，但他们都失败了。在几代人的记忆里，金国都意味着屈辱和仇恨。铁木真要改变这样的局面。虽然他只是个小男孩。
他用战争的手段统一了蒙古部落，用同样的方式让金国人吃尽了苦头，也将蒙古部落带出了草原。在他的统率下，蒙古部落不只得以洗刷过去的屈辱，更成为一个强大的国家。也正是这个原因，铁木真才被推举为“成吉思汗”，他的子孙也得到了世袭蒙古大汗的权力。不过，铁木真有四个嫡子，又该让谁继承他的职位，才是最合适的呢？
继承人的抉择
在成吉思汗的心目中，三子窝阔台，四子拖雷都是合适的人选。窝阔台懂得治理国家
拖雷是扩张疆土的高手。成吉思汗如果去世，谁能带领蒙古帝国继续强大下去。是治理国家？还是扩张疆土？这是一个问题。
在这两个儿子中，拖雷其实最受成吉思汗疼爱。他是幼子，最容易受到关系。而且，蒙古又有幼子守财的传统。当父母年老的时候，会把牲畜、财产、羊群分给其他儿子，幼子则保有其他财产，包括家屋。
这里也可以看出，蒙古对于幼子的偏袒。而成吉思汗在去世的时候，也把宫殿、财产，以及最好的军队留给了拖雷。由此可以看出他对拖雷的偏爱。
不过，在挑选继承人的时候，成吉思汗还是选一个能够治理国家人。拖雷虽然也不错，但年纪太小，不能服众。而且，成吉思汗也清楚，在自己去世后，需要有一个更懂得治理国家的人，使得蒙古帝国可以继续强大下去。所以，在成吉思汗公开宣布，窝阔台是自己挑选的继承人，并在临终前召集众人，让他们听从窝阔台的领导。
突变
可在当时蒙古的传统中，前任大汗提出继承人人选后，还需要由库里勒台，也就是部落会议决定后，才能确认新任大汗的人选。可库里勒台因为各种原因，迟迟无法召开。
而且，在这个时候，也有人提出，应当遵守过去的传统，立幼子拖雷作为新的大汗。在当时，拖雷因为继承了成吉思汗大量的财产、军队，实力最为雄厚。可还是有人认为，应当遵守成吉思汗的遗愿，让窝阔台成为新的继承人。双方一时争执不下。为了不使王位，使帝国无法运转。所以，只能先让拖雷暂时监国摄政。
尘埃落定
而在当时的争辩中，除了托雷跟窝阔台，铁木真的长子术赤，次子察合台的意见也很重要。术赤拥护拖雷，察合台拥护窝阔台。原本是擂台打了个平手。可谁也想到，术赤却意外去世。这下一来，拖雷便少了一个重要支持者。无奈之下，他只好选择拥护窝阔台继任大汗，结束了自己两年的摄政生涯。
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