乾隆，是历史上功绩相对出众的一位皇帝之一。在乾隆统治时期，他曾经发动了10次重大的军事行动，并且取得了胜利。因此，乾隆晚年的时候常常自我夸耀，说自己有十全武功（指十次军事行动），并且自号“十全老人”。乾隆除了有这样突出的政绩以外，还有一个爱好，就是收集各种各样的玉，和玉工们一起研究如何制作出精美的玉器来。
在这些玉器之中，乾隆最喜欢的要属玉如意了。玉如意最初被古人们叫做“搔杖”，是一种挠痒痒的工具，等到明清之时，就已经没有了实际用途，只剩下观赏价值了。乾隆觉得自己的一生是如意成功的，而清代时的玉如意象征着吉祥如意，因此在玉器之中，乾隆总是对玉如意情有独钟。
因此，清代的宫中礼仪规定，每逢皇帝生日，王公大臣均需要向皇帝上贡玉如意，玉如意是大臣们必须要准备的寿礼，也是乾隆最喜欢的礼物之一。据清宫档案记载，清朝的大贪官和珅当年就依靠送了乾隆一把如意，换来了自己的锦绣前程，开始平步青云。
可是让人想不到的是，乾隆这么喜爱玉如意，他的儿子嘉庆却不怎么喜爱。嘉庆继位以后，立刻就下旨任何人不得向皇宫上贡如意。那么，为什么嘉庆对这样一个具有美好寓意的玉器这样嫌弃呢？原来问题出在和珅那里，在乾隆刚刚驾崩后，嘉庆立即将枪口瞄准和珅，打到了这个大贪官。
在嘉庆让人抄和珅家的时候，发现和珅的家里有玉如意120柄，镶玉如意1601柄，而此时清廷的如意加起来才242柄，和珅家的如意数量是清廷的6倍还多，这让嘉庆很是恼火。嘉庆说：有这么多如意，就能带来如意吗？我看未必。从今开始，废除上贡如意的礼仪。
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