趕在 WWDC 2018 開發者大會前夕，蘋果終於將 iOS 11.4 系統更新放了出來，早在去年 WWDC 大會就提及的 AirPlay 2（中文名為 “隔空播放 2”）和 HomePod 立體聲功能也終於得以落地。
相比起前一代，第二代 AirPlay 可以讓用戶藉助 iPhone / iPad 設備來控制多臺已經支持該特性的音頻設備，尤其是對於擁有兩臺及以上蘋果 HomePod 音箱的用戶，現在你就能把他們串聯在一起了。
另外，在以前的 Airplay 環境下，我們只能將 iPhone 中的音頻聲同步到一臺 HomePod 或是其它設備中；而在 AirPlay 2 的串流標準下，用戶則可以把音頻同步到多個音箱中，還可以將歌曲中的人聲和背景聲分離出來，實現左右聲道輸出的立體聲效果。
雖然這項功能並不算太新鮮，畢竟現在像 Sonos、Google Home 等其它品牌的產品都已經支持了這種多房間串流和配對方案。不過得益於內置的 A8 芯片，HomePod 可以根據自己所處房間的位置和正在播放的曲目來對音頻進行實時調整，即之前所說的 “FullRoom” 特性。
但這個功能比較 “玄學”，背後的原理是通過檢測各自的音頻波形和位置，來創造出 “更加豐富” 的音樂層次，大概真的只有將兩臺 HomePod 分別放在房間的對角上才能實現吧。
別的不說，光是 “兩臺 HomePod” 這個條件，應該就能排除掉大部分用戶了。
不過，AirPlay 2 還解決了以前音樂傳輸中的一些老問題，比如正在播放的音樂已經不會被臨時來電通話所中斷，你還可以隨時通過 Siri 將音樂轉移至其它房間內，然後繼續播放。
事實上，單從產品來說，HomePod 的音質還是獲得了不少人的認可，但受限於封閉的蘋果生態，它在第三方擴展服務上暴露出諸多的不足，最終呈現到消費者面前的形態也不是太好。
比如說，在沒有 iOS 設備的情況下，HomePod 只能通過 Siri 語音指令來檢索 Apple Music 音樂庫中的歌曲，而像網易雲音樂或 QQ 音樂這樣的第三方服務，則需要用 AirPlay 來進行連接。所以在入手 HomePod 之前，你還得先成為一名 iOS 用戶或 Apple Music 用戶。
更不要說在 “開放” 的程度上，Siri 問題也不止一次被提及了。根據此前的報道，HomePod 在銷量上也沒有達到蘋果的預期。
總的來看，雖然這次 iOS 11.4 已經填上了一些坑，但 HomePod 仍然有不少遜色於競品的部分，這意味著它還需要幾次軟件更新才能滿足大部分用戶的使用需求。另一方面，據悉蘋果也有計劃在今年的 WWDC 大會上推出廉價版的 Beats 音箱，同時也會改進 Siri 在語音功能上的不足。
如果消息屬實，我們應該很快就能看到定價更低，且風格更為年輕化的蘋果音箱產品，這也有望進一步提升蘋果在智能音箱市場的競爭力。
至於這部分 “硬核音樂用戶群” 的體量，能否滿足蘋果對於 HomePod 產品線的期望，就得看之後的銷量走勢了。
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