《三國演義》的作者羅貫中對關羽的塑造，傾注了其特有的思想觀和創造人物的藝術手法，正如魯迅先生在《中國小說史略》中寫到的“惟於關羽，特多好語”。
但是羅貫中也從多角度剖析了關羽的性格缺憾。陳壽評價關羽為什麼失敗是因為“剛而自矜”，主要表現為驕傲自負、虛榮固執和猜忌多疑等。
小說第七十四回《龐令明抬梓決死戰 關雲長放水淹七軍》寫關羽水淹龐德的七軍之後,擒拿了于禁,關羽的軍事氣勢達到鼎盛時期。關羽此時也是躊躇滿志,有直指魏都的氣魄,因此關羽把其他的對手都不放在眼中,傲視群雄。
在《玄德進位漢中王 雲長攻撥襄陽郡》一回中,充分表現了關羽的驕傲自負。此時孫權在接到曹操書信欲勸說孫魏共同攻打劉蜀之後,共分天下。
孫權猶豫不決時,諸葛謹自薦去為孫權的兒子和關羽的女兒作媒。孫權也想和關羽結成親家,共破曹操。當諸葛謹來到關羽處,說明來意,冀望兩家和好,結為婚姻,共破曹操。
關羽一聽是勃然大怒：吾虎女安肯嫁犬子乎！不看汝弟之面，立斬汝首！再休多言！喚左右逐出。
驕橫的態度、惡劣的語言,已經把孫吳推向曹魏那邊了。這本來是兩家結好,共破曹操的絕佳時機,完全符合諸葛亮的“東和孫權,北拒曹操”的計策。
況且,孫權的妹妹已經嫁給了劉備,關羽稱之為嫂夫人。孫權的兒子就是嫂夫人的侄子,完全符合門當戶對的封建婚姻要求。孫權聽到關羽罵自己的兒子是犬子時也是勃然大怒“何太無禮也”。
毛宗岡評論曰“虎女、犬子，太覺言重。”
這句話,表明了關羽無視劉蜀的國家決策,狂妄自大實際上加速了東吳統治者向曹魏靠攏的步伐,孫權立刻“便喚張昭等文武官員,商議取荊州之事,”並且下定決心奪取荊州。這件事情對後來荊州的失陷,關羽的滅亡有直接的影響。
除此之外,關羽的單刀赴會雖然很講“信用”,但是自負輕率也明顯暴露出來。
關平等人進行勸阻,關羽不聽。“吾若不往,道我怯也。吾來日獨駕小舟,只用親隨十餘人,單刀赴會,看魯肅如何近我”從這裡可以看出,關羽此去是為了表明自己不是膽怯,而是要證明自己的能力,東吳的“鼠輩”是沒有人能夠對付他的,這是自負的表現。
其實分析一下就會發現,關羽去陸口赴會是完全可以不去的,因為去與不去對劉蜀的事業是無關大礙。如果弄得不好,可能有去無回。但關羽完全是藐視東吳的豪傑,目中無人,說“吾於千軍萬馬之中,矢石交際之際,匹馬縱橫,如入無人之境,豈憂江東群鼠乎”這裡完全流露了關羽的輕率、輕敵的心態,同時也為孫權和呂蒙制訂攻打荊州找到了思路和突破口,所以關羽的這種自負的危害是致命的。
（未完待續）
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