我希望畫面的每一個角落、每一個局部都充滿表情；那種“栩栩如生”的肖像畫對我來說，沒有意義。
——毛焰
毛焰 (B.1968)
毛焰和捷爾任斯基的孫子
布面油畫
184×120cm
1990年作
簽名：Mao Yan 1990 (背面）
估價：RMB 6,000,000 - 8,000,000
對於毛焰這樣一個出身藝術世家的天才而言，少年成名似乎是順理成章的事情——父親的悉心教導加上與生俱來的藝術天分使得他在中央美術學院讀書時就廣受關注。而天才往往早熟，對於寫實主義的嫻熟把握和對藝術的敏銳感知令他在僅僅二十出頭的年紀便已獲得了令人望塵莫及的成就。慄憲庭先生曾如此讚歎：“毛焰的作品放在歐洲任何博物館的大師作品前，都毫不遜色”。
毛焰 1993年2月於南京
然而值得慶幸的是，這種特殊的人生體驗和頭頂上耀眼的光環並未讓這位年輕藝術家迷失方向——他拒絕做一個“藝術供應商”，而力求將藝術做到“極致的純粹”。作為一個內心篤定的藝術家，在觀念主義、裝置藝術等新的藝術形式大行其道之時，他也從未放棄過肖像畫創作——一種根植於高超技藝，有著偉大傳統的“古老”的繪畫方式。而與此同時，他又毅然出走，遠離安全的“舒適地帶”，從其熟稔的細膩逼真的傳統肖像語言轉向高度觀念性的達，最終形成了兼具精純技巧呈現與高度觀念性精神張力的當代肖像畫樣式。《毛焰與捷爾任斯基之孫》作為毛焰的中央美院油畫系的畢業創作，無疑是其風格轉折期的重要作品。
毛焰1990年在畫作前
毛焰和捷爾任斯基的孫子 （局部）
畫面中的毛焰留著個性的長髮，身著紅色襯衣和寬大的外套，看起來有些張揚與叛逆；細長硬朗的手指顯得有些神經質，腳上的白色球鞋和年少的臉龐又凸顯出一種涉世未深的青澀感。從他的眼神中，似乎流露出少年天才特有的桀驁與超然。站在毛焰身旁的異國青年身材細長而瘦削，他面容冷峻，身著條紋襯衫和牛仔褲，雙手叉腰，同毛焰一樣正用敏銳的目光望向畫外，他正是俄國革命家捷爾任斯基之孫。1990年代，後者供職於北京的瑞士駐中國大使館。因為陰差陽錯的偶然機遇，二人相識並在之後的歲月裡建立了長久的友誼。1990年春，毛焰開始著手準備中央美院畢業創作的系列作品，而此幅便是其中之一。
毛焰和捷爾任斯基的孫子 （局部）
畫中兩位青年立於亮黃色的背板前，似乎格格不入的背景強化了平面感，令畫面呈現出某種超然與虛無的獨特氛圍。藝術家著重刻畫了人物的眼神與情態，並將其他的部分進行有意的弱化與概括，用這種對比關係來強化畫面的重心與表達的指向。因為他所追求的已不是那種“栩栩如生”的肖像畫，而是超越形似，透過身體和表情背後對人物精神層面的準確捕捉，是對“時代精神的敏感者”的微妙刻畫。
毛焰 《自畫像88》 37×28cm 1988年作
毛焰 《自畫像90》 64×56cm 1990年作
毛焰坦言，自己喜歡尖銳的東西，甚至是尖刻的東西，他摒棄了“低度的表達”，將形體最終抽象成靈魂般的存在，在那些微妙的情緒與姿態中構建起獨特的繪畫語言——一種直抵靈魂的審視。
毛焰早期人物像
毛焰 《女青年肖像》布面油畫 78×50cm 1988年
毛焰 《瑩莉像》布面油畫 200×100cm 1991年
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