提示：蒙古为什么选择西征而不是南下攻宋，以及西征不攻印度的答案其实非常简单，不过是被弄得云里雾里而已——今天，有很多人因为崇拜成吉思汗，总是高估并且神话着蒙古骑兵的作战能力，而柿子专挑软的捏、啃不动的硬骨头就放下，这些民间的俗语或生活的常识，蒙古人也是懂的。要知道，蒙古当年的屠杀与侵略到了什么时候，都是根本没有必要美化的。
约翰·普兰诺·加宾尼《蒙古史》有这样一段话：“他们（蒙古人）至今已经战斗了42年，他们预定还要统治18年。他们这样说：有人向他们预言，在那以后，他们将要被另一民族所征服，虽然他们不知道是哪一个民族。他们说，在战争中逃得性命的人，将遵守击败他们的人所遵守的同样法律。”加宾尼1245年来到蒙古，那时候元朝还没有建立，他在俄罗斯进见拔都，又在哈拉和林进见贵由，他当时的任务是帮助欧洲人了解蒙古人，并向欧洲人提供有关蒙古人的情报资料。因为是亲历者，又在哈拉和林居住过4个多月，再加上自身的“使命”使然，加宾尼的很多记述还是值得信任的。
这里所说的“42年”前应该是成吉思汗在草原真正变得强大，全力消灭其宿敌塔塔儿部以及克烈部、乃蛮部期间，而所谓的“18年”后是1263年，应该是忽必烈下诏将开平升为上都，并在第二年于燕京（今北京）建立元中都（后称元大都），从而确立两都巡幸制度。此前，阿里不哥与忽必烈有过长达4年的汗位战争，忽必烈最终夺得蒙古汗国的最高统治权，不存在蒙古人“将要被另一民族所征服”的问题。所以，作为预言蒙古人深信的这段话是有些不“灵验”的。但是，如果将它与《蒙古史》中另外两段话联系起来，就能找到当时蒙古人为什么选择西征而不是南下，甚至在西征的过程中，为什么不去攻打印度的答案。
选择西征而不是南下攻打宋朝，这个问题在《蒙古史》中已经讲得很清楚：蒙古人回到本国后（作者注：应该是蒙古第一次西征后，1225年春，窝阔台随父亲成吉思汗回到蒙古故土），就准备进攻中国人，把营地搬到中国境内。中国皇帝听到这个消息，率领军队前来迎战。经过一场大战，蒙古人大败，除剩下七个人外，在这支军队里的所有的蒙古贵族都被杀死（应该是1235年窝阔台发动攻宋之战中的某次战役，比较合理的分析应该是江陵之战中，孟珙连破敌二十四座营寨，大败蒙古军，打破不可战胜的神话。窝阔台的第3个儿子阔出被打死）。因此，当任何人成胁他们说，“如果你们侵入那个国家，你们将被杀死，因为在那里居住着数目众多的人民，而且他们是熟习战争艺术的”，他们就会这样回答，“我们不怕。从前我们曾经被全军覆没，只剩下七个人，可是我们现在又增殖了这么很多人” 。
蒙古人真的不怕吗？《蒙古史》：“不过，中国的一部分领土，蒙古人至今还绝对不能征服，因为它是位于大海之中。”这里所说的大海，显然不是真正的大海，而是较大河流与湖泊。不难看到蒙古人是非常怕“水”的，而孟珙在江陵之战中也是“借水”而大败他们的。在此，蒙古军队的弱点暴露无遗，只有西征捞取一些资本，他们才有与宋作战的能力，而在江河纵横的中国南方地区作战也非他们的强项。事实是，宋蒙之战五十年的整个过程中，蒙古前后进行了四轮的轮番攻击，他们有一位大汗（蒙哥）被打死，一位王储（阔出）被打死，将领被打死的不计其数。
至于蒙古人为什么不去攻打印度，今天一些人给出的答案是：第一，对于蒙古来说，印度只是其征服世界计划的一小部分，根本不值得拿出全部力量发起进攻；其次，印度实在太热了，不适合蒙古人生活，即使占领之后，也没多大用处。在这两点的个基础上，一些人引用《元史·耶律楚材传》的记载，当年成吉思汗的部队攻到印度河，遥见河水蒸汽磅礴，日光迷蒙。将士们口干舌燥，纷纷下骑饮水，可是河水热度似沸，不能入口。这时将士上下怨声不断，恨不得立刻驰归。耶律楚材正想再次进谏，忽见河滨出现一大怪兽。成吉思汗命令将士准备弯弓射杀，忽然听到响声，酷似人音，仿佛有“汝主早还”四字。“帝（成吉思汗）以问楚材，对曰：‘此瑞兽也，其名角端，能言四方语，好生恶杀，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，愿承天心，以全民命。’帝即日班师。”
意思是，成吉思汗见着瑞兽了，奉承天意，没有进攻印度，回马班师了。但是，这种说法谁信呢？根据印度文献记载，印度当时作战有不少大象，象马并肩作战，以象开道，马冲锋陷阵，象于马后再冲杀践踏。其军队中有象兵名列旗手，马兵、战车兵和步兵。在这样的军队面前，蒙古人的骑兵没有任何优势可言，除了地理的因素，能不能打得过就成了更道理。对此，《蒙古史》的说法也是可信的。
成吉思派另一个儿子率领一支军队去攻击印度人，他征服了一些地方继续前进。听到这个消息，那个国家的国王集合了一支军队前来迎战。他用铜造成人像，把它们安置在马鞍上，在铜人里面点着了火……在装备了许多这样的铜人和马匹以后，他们就前去同鞑靼人作战……装铜人的马首尾相接，跟随在后面的兵士则把一种我所不知道的东西放到铜人里面的火上，并用风箱竭力吹风。空中很快被黑烟笼罩。这时，他们向鞑靼人射箭，射伤和射死许多人……如此，他们在混乱中把鞑靼人驱逐出他们的领土，以后，再没有听说鞑靼人重新回到这里来。
这么一说，蒙古为什么选择西征而不是南下攻宋，以及西征不攻印度的答案已经非常清楚，但它却被弄得云里雾里而已——今天，有很多人因为崇拜成吉思汗，总是高估并且神话着蒙古骑兵的作战能力，而柿子专挑软的捏、啃不动的硬骨头就放下，这些民间的俗语或生活的常识，蒙古人也是懂的。要知道，蒙古当年的屠杀与侵略到了什么时候，都是根本没有必要美化的。（文/路生）
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