在戰國時代，白起、廉頗、李牧、王剪並稱為四大名將。論軍事才華，這四人的本事可以說是不相上下。但如果是從這四個人的結局來看，王剪最懂得謀身。白起被逼自刎，廉頗不受重用，李牧被君王猜忌而死，只有王剪立下了平定天下的功勞後，依然可以善終。
王剪很早就在秦始皇的身邊效力。當年秦始皇還沒有親政，朝政有呂不韋把持的時候，王剪就在秦始皇身邊。秦始皇得以親政，也是王剪的功勞。秦始皇甚至還把王剪當作自己的老師對待。這是一個極大的榮耀。但也不可能是一個巨大的陷阱。不過，親政後的秦始皇，把對外平定天下的軍權交給了王剪。
在秦國吞併六國的戰爭中，除了最先被消滅的韓國外，王剪幾乎參與了每一場戰爭。即便沒有親自指揮，也是由王剪的兒子王賁統兵。等到秦國吞併當在自己面前的韓、趙、燕、魏後，開始把矛頭指向了楚國。楚國的南方大國，盤踞在長江流域，是一個不容小覷的對象。
在出徵楚國之前，秦國召開了一個會議，商討如何出戰。當時王剪認為，如果是自己統兵，就需要六十萬大軍，這幾乎就是秦國全部的兵力。
而秦國另一位將軍李信認為，王剪歲數大了，膽子小，自己只需要二十萬大軍就夠了。李信是秦國剛剛嶄露頭角的新人，在吞併燕國時，表現優異，立下功勞。李信的這個提議，得到了秦始皇的贊同。
為了保險起見，他還讓蒙恬一同領兵出征。王剪看到這一結果，立刻選擇告老還鄉。李信的這次出征，一開始還是挺順利的，連續攻下了楚國的平輿、寢丘兩座城池，大敗楚軍。
但楚國並非沒有能人，楚國名將項燕在楚軍戰敗後積蓄實力，尾隨襲擊了李信大軍，秦軍大敗。這個消息傳到秦國後，秦始皇立刻騎著快車跑到王剪的家鄉，向他承認錯誤，同意讓王剪統領六十萬大軍出征。
不過，王剪在秦始皇同意後，卻不著急出征。而是一直向秦王索要財物。房子、金子，直到出關前，又連續向秦始皇索要了大批財物。王剪的這個舉動，讓很多人都看不下去了。可王剪卻說，你們不懂，秦王是一個容易猜忌的人，現在他把國內所有的軍隊都交給我，我如果不貪財，就會讓秦王有其他想法。他或許會認為我擁兵自重，還想要點別的。這也是為什麼，當秦王問王剪想要什麼的時候，王剪會拼命索取財物。這是一種謀身自保的手段。
王剪在跟楚國交戰的時候，並不是選擇猛衝猛打。楚國在得知秦國增兵以後，早就嚴陣以待。這個時候交戰，就是硬碰硬。王剪選擇堅守不戰，一方面是養精蓄銳，另一方面也是消耗楚國的精力。等到楚國軍隊變動的時候，王剪立刻發兵進攻。高手過招，往往是電光火石之間。楚軍打敗，項燕戰死。（多年後，他的後代項羽將會推翻秦國）
當秦國擊敗楚國後，他沒有繼續留在秦王身邊，享受功臣的權勢榮耀。他選擇退隱。從此遠離朝局，任憑誰來勸說，也不願再踏入紛爭當中，最後得以善終。
後來這在翻閱史書時，看到王剪的經歷，總會以功成身退的謀身之道來勸慰自己。這逐漸成了一個不可明說的潛規則：共患難易，同富貴難。不過，對於那些立下功勞的名將來說，想要得到善終，真的只有退隱這一條路嗎？
閱讀更多 腦洞外星人 的文章
