關羽當時具體怎麼想的我們已經不得而知了，但可以從他的行為揣測：到襄樊戰役後期雙方已共計投入十餘萬人絞殺近半年時間，最後時刻關羽更是傾城而出孤注一擲，氣勢之盛曹仁已經準備棄城而逃，曹操都在商議遷都避其鋒芒。
但是，在長達五個多月的時間裡，這樣重大關係蜀漢國運的軍事行動竟然找不到任何關羽曾經向劉備請示彙報請求配合作戰的史料證據，最後都也只是向附近的劉封求援。
這完全不合情理，路途遙遠不是藉口，以當時的條件，從南郡入川到成都請示彙報時間至少單程是足夠的。只要關羽向成都彙報過，蜀軍就會向荊州方向移動，但是直到戰役結束也沒有蜀軍有任何動作，不是沒有來得及，而是根本沒有動作，這也佐證了關羽根本沒有向劉備求援。
那麼關羽是不是自滿到認為荊州軍力已經足夠兩線作戰？（既然都過江搶糧了怎麼會沒有兩線作戰的覺悟？）他收降了于禁降兵和改編了部分“義軍”後前線軍力估計已經達到七萬左右，對樊城曹仁已經有壓倒性優勢，但是仍把後方大部分江防部隊調上前線，那麼他的目標不止是襄樊而要順勢北伐中原。即使中原已經遍地狼煙，但是關羽真的認為以三郡一隅之地可以鯨吞十州？
最後釀成大錯，是“大意失荊州嗎”？我認為不是，關羽是有其戰略考量，或者說是迫不得已。不要忘記，就在前不久，因為關羽軍隊快速膨脹而向江東“借糧”，與東吳關係已經完全破裂，兩方關係已經處於戰爭邊緣。即使呂蒙陸遜再怎麼能忽悠，熟讀春秋兵法的關二哥怎麼可能這麼快就放棄警惕？
那麼究竟是為什麼關羽寧可這樣冒險也不向劉備要求後援呢？我們捋一捋關二哥心理：
還記得當年孫權向關羽請求聯姻，“虎女焉能嫁犬子”是關羽回絕孫權提親時的話，這完全是人格侮辱了，當時吳蜀還是聯盟關係，況且記載孫權提親也沒有失禮的地方，關羽如果是一時暴怒並沒有什麼理由。
但這確實是正史所記載，既然不是杜撰，那就一般解釋就是關羽性格太過孤傲，講話未經思考，不講政治。
但是我卻認為關羽是經過深思熟慮的，反而體現了關羽的政治智慧。孫權提親目的不言自明，就是離間關劉。如果關羽劉備真的如演繹中那樣肝膽相照，甚至只要有起碼的君臣信任，關羽完全可以虛與委蛇然後請示劉備該怎麼做，至少也可以委婉推辭，這也是通常的政治禮儀。但是關羽簡單粗暴地選擇了當面侮辱孫權的方式向劉備表忠心，同時也將荊州和自己處於兩面樹敵的危險境地。
那就只有一個原因：他明白唯有這樣劉備才放心，如果荊州左右逢源穩如磐石劉備反而不放心。關羽在揣測劉備的的心思，你品，你細品。
其實另一個方面也可以佐證，如果孫權當時不是看到關劉關係有機可乘，他又怎麼會想到去離間？畢竟疏不間親的道理都懂。
既然當時關羽就不得不採取置自己於險地的方式來取信於劉備，現在形式已經與當時又大不相同，圍攻襄樊水淹七軍威震華夏後，關羽實力已經暴露。史料記載是“十月，陸渾民孫狼等作亂，殺縣主簿，南歸附關羽。羽授給孫狼官印。許都南梁郟、陸渾群盜，紛紛接受關羽的印號，為之支黨，羽威名震動中原。”看清楚了，“義軍”們接受的是關羽的官印而不是劉備的。
都這樣了，關二哥還怎麼再以被制衡的弱者方式向劉備表態？即使表忠心劉備還能放心？既然如此，還不如放手一搏，成功就席捲寰宇至少獨霸一方，再也不需要向誰表忠心。當然也有一種可能是關二哥只是想先斬後奏，北伐成功就功成身退，以劉備為人想必也會原諒他擅自行動之罪（但是我個人認為二哥是有野心的，後篇會分析）。如果失敗了，丟失根據地荊州，即使有損自己在蜀漢集團內的政治前途，但劉備也就徹底放心了，那也不失為一種解脫。關羽想必也相信即使失敗，以自己的資歷和以往戰功劉備不至於有大的懲罰。所以，權衡利弊就放手一搏吧！所以，儘管可以預料到荊州會有危險也不管不顧。這樣的軍事行動自然不可能向成都請示彙報，更不可能期盼有四川方面的支援。
我們再從劉備角度思考，正常情況下，即使關羽不請示彙報，他也不可能在半年時間內都不清楚關羽行動，除非他的情報系統全部癱瘓成為瞎子聾子。
在中原大地烽煙四起，曹操焦頭爛額四處平叛，關羽圍攻襄樊威震華夏的時候他在成都沒有動，連準備動作都沒有，任何史料都沒有這個時候劉備有或者準備軍事動員的記載。這完全不合情理，為什麼？既然關羽水淹七軍以後沒有見好就收的打算，那就只有兩種可能，一是勢如破竹直搗許都，二是折戟沉沙半途而廢，無論哪種情況劉備都應該提前動員軍隊，前者順勢出漢中直取中原是千載難逢的大好機會，十二年前諸葛亮隆中對時就規劃過這樣美好藍圖，現在這樣的機會就擺在眼前，劉備做夢都會笑醒，怎麼會錯過？說北伐條件還不成熟的可以洗洗睡了，中原已經亂成一鍋粥了，幾千高幹子弟謀反這樣曹操集團前無古人後無來者的事件都爆發了，還要什麼樣的條件？
當然軍事行動是不可預測的，或者說劉備由於距離太遠所以情報滯後來不及瞭解當時情況所以對北伐信心不足也是有可能的，那麼他也要考慮第二種情況：關羽北伐兵敗。如果關羽兵敗，那麼荊州也就岌岌可危了，劉備也同樣必須要未雨綢繆，動員軍隊。
因為大規模軍隊作戰的準備不是幾天甚至十天半月能完成，必須有充分的動員集結準備時間，如果情況明朗之後再去動員軍隊，那早就錯失戰機了。作為打了一輩子戰的老一輩準一流軍事家，無論哪種情況，劉備這個時候都應該且必然要動員集結軍隊召開作戰會議忙的不可開交焦頭爛額才對，然而史料沒有任何記載，是不是很詭異？