曹爽與司馬懿同為託孤大臣,可是曹爽卻剝奪了司馬懿的兵權,架空司馬懿。司馬懿通過詐病,讓曹爽放鬆了警惕。公元249年,司馬懿趁曹爽陪曹芳離洛陽至高平陵掃墳,起兵政變並控制京都。桓範帶著兵符逃出洛陽,建議曹爽利用虎符和皇帝在自己手上的優勢,下詔命令各路兵馬勤王,討伐叛賊司馬懿。可是曹爽卻接受了侍中許允和尚書陳泰的勸降,拒絕了桓範的建議。曹爽為什麼不聽桓範建議討伐司馬懿,而選擇束手就擒呢?最主要的原因有兩點:
曹爽的軍事表現實在差勁
公元244年,大將軍曹爽不顧司馬懿反對,率領10餘萬大軍進攻漢中。卻在興勢被王平不到2萬漢中守軍擋在興勢。遠在洛陽的司馬懿意識到大事不妙,寫信勸阻曹爽說,進不能打敗蜀漢,退又會被蜀漢截擊,到時候誰來承擔失敗的責任?為了避免不必要的損失,郭淮率先撤退,最終,毫無進展的曹爽終於被迫撤退。但是果然如同司馬懿的預料,現在撤退已經太遲了。蜀漢軍隊在曹爽退軍路上截擊魏軍,魏軍大敗。為了避免全軍覆沒的危險,只能拋棄糧草、軍馬等物資,倉皇逃竄。此戰魏國不僅損兵折將,還讓魏國關中地區積蓄多年的物資損失殆盡,王平更以興勢大捷揚名天下,為蜀漢續命二十年。反觀司馬懿,雖然有滷城之戰的失利,但是對手畢竟是諸葛亮,而且儘量減少了損失,最終還是成功抵禦了諸葛亮的入侵。
明明司馬懿都寫信告知了危險,郭淮都已經先一步撤退了,曹爽依然一意孤行繼續進攻,最後居然敗給了一介小將王平手上。興勢之戰以後曹爽依然剛愎自用,不採納司馬懿的建議,第二年又被吳國打敗。司馬懿先後平定新城孟達,遼東公孫淵,擊敗吳將朱然、嚇退諸葛恪,兩次抵禦諸葛亮北伐,可謂功勳卓著。曹爽卻是征伐無功,損兵折將。軍事上的表現司馬懿遠遠好於曹爽,以至於曹爽在軍隊中的威望遠遠低於司馬懿。司馬懿即使失去兵權,依舊能夠調遣軍隊佔據洛陽。曹爽即使聽從桓範建議,用虎符調遣各路大軍討伐司馬懿,誰也不願意把性命交給一個軍事廢材手上,軍隊真的會聽他的麼?
曹爽的政治表現更為不堪
曹爽與司馬懿同為明帝託孤大臣,可是曹爽卻處處針對排斥司馬懿。還奪取了司馬懿的兵權,司馬懿對此居然不毫抵抗,任由曹爽將其架空。曹爽“專擅朝政,兄弟並掌禁兵,多樹親黨,屢改制度”
反觀曹爽,虛耗國力,獨斷專權,任人唯親,不納忠言,窮奢極欲,侵吞財產。飲食起居自比皇帝,還將郭太后軟禁永寧宮。這樣的行為,與篡位何異?都說司馬氏“弄權欺幼主”,此時“弄權欺幼主”卻是曹爽。如果沒有高平陵之變,恐怕曹爽下一步就是登基稱帝了吧!曹爽此時的胡作非為已經讓朝廷大臣,鄉野民眾都感到不滿。司馬懿發動高平陵兵變,其實是眾望所歸。
綜述,軍心和民心,都站在了司馬懿這一邊,放棄抵抗是曹爽唯一的選擇。
參考文獻:
陳壽《三國志》