豫让酬恩岁已深，高名不朽到如今。年年桥上行人过，谁有当时国士心?
豫让，春秋末期晋国人，晋国当时有六个家族把持着晋国的朝政，分别是韩、赵、魏、智、范、中行，其中智的实力最强，豫让曾经在范、中行工作过，后来智灭了范、中行，豫让就投靠了智，智家族的老大智伯很重视豫让，主臣之间关系很好。智伯是一个有野心也有能力的人，他不满足于和韩、赵、魏三家共分晋国朝政，于是他对三家大夫赵襄子、魏桓子、韩康子说：“晋国本来是中原霸主，后来被吴、越夺去了霸主地位。为了使晋国强大起来，我主张每家都拿出一百里土地和户口来归给公家。”
三家大夫都知道智伯瑶存心不良，想以公家的名义来压他们交出土地。可是三家心不齐，韩康子首先把土地和一万家户口割让给智家；魏桓子不愿得罪智伯瑶，也把土地、户口让了。智伯瑶又向赵襄子要土地，赵襄子可不答应，说：“土地是上代留下来的产业，说什么也不送人。”智伯瑶气得火冒三丈，马上命令韩、魏两家一起发兵攻打赵家。公元前455年，智伯瑶自己率领中军，韩家的军队担任右路，魏家的军队担任左路，三队人马直奔赵家。
赵襄子知道不敌，就退守晋阳，智伯率领韩魏围困了晋阳，但是赵襄子据城而守，城墙结实，城内粮食充足，两年时间都没有攻进去，有一天，智伯瑶到城外察看地形，看到晋阳城东北的那条晋水，忽然想出了一个主意：晋水绕过晋阳城往下游流去，要是把晋水引到西南边来，晋阳城不就淹了吗？他就吩咐兵士在晋水旁边另外挖一条河，一直通到晋阳，又在上游筑起坝，拦住上游的水。这时候正赶上雨季，水坝上的水满了。智伯瑶命令兵士在水坝上挖开了个豁口。这样，大水就直冲晋阳，灌到城里去了。城里的房子被淹了，老百姓不得不跑到房顶上去避难，灶头也被淹没在水里，人们不得不把锅挂起来做饭。可是，晋阳城的老百姓恨透了智伯瑶，宁可淹死，也不肯投降。
智伯瑶约韩康子、魏桓子一起去察看水势。他指着晋阳城得意地对他们两人说：“你们看，晋阳不是就快完了吗？早先我还以为晋水像城墙一样能拦住敌人，现在才知道大水也能灭掉一个国家呢。”说者无意，听者有心，韩和赵的老巢旁边正好都有条河，心想今天智伯可以用水攻赵襄子，说不定哪天就攻打我们。恰巧赵襄子方面也派人出来联络韩、赵，三方一拍即合，决定反过来一起攻打智伯，第二天夜里，过了三更，智伯瑶正在自己的营里睡着，猛然间听见一片喊杀的声音。他连忙从卧榻上爬起来，发现衣裳和被子全湿了，再定睛一看，兵营里全是水。他开始还以为大概是堤坝决口，大水灌到自己营里来了，赶紧叫兵士们去抢修。但是不一会，水势越来越大，把兵营全淹了。智伯瑶正在惊慌不定，一霎时，四面八方响起了战鼓。赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏一齐冲杀过来。智家的兵士，被砍死的和淹死在水里的不计其数。智伯瑶全军覆没，他自己也被三家的人马逮住杀了。
赵襄子特别恨智伯，因为早在他是太子时，智伯就多次跟他爹赵简子说，让简子把赵襄子换掉，新仇旧恨，赵襄子把智伯的头盖骨涂漆后做成了酒杯，豫让知道智伯被如此侮辱，想起智伯对自己的知遇之恩，万分悲愤，立誓要为智伯报仇，刺杀赵襄子。
他先是改换姓名，混入罪犯之中，怀揣匕首到赵襄子宫中，他混到赵襄子的宫室中打扫厕所。赵襄子上厕所时，忽然心动不安，令人搜查，抓获了豫让。左右随从要将他杀死，赵襄子说:"智瑶已经死了，没有后人，而此人还要为他报仇，真是一个义士，我小心躲避他好了。"于是释放豫让。
为了不被认出来，豫让用漆涂身，弄成一个癞疮病人，又吞下火炭，弄哑嗓音。在街市上乞讨，连结发妻子见面也认不出来。路上遇到朋友，朋友认出他，为他垂泪道:"以你的才干，如果投靠赵家，一定会成为亲信，那时你就为所欲为，不是易如反掌吗?何苦自残形体以至于此?这样来图谋报仇，不是太困难了吗!"
豫让说:"我要是委身于赵家为臣，再去刺杀他，就是怀有二心。我知道这种做法，是极困难的。然而之所以还要这样做，就是为了让天下与后世做人臣子而怀有二心的人感到羞愧。"
豫让摸准了赵襄子要出来的时间和路线。在赵襄子要外出的一天，提前埋伏于一座桥下，赵襄子过桥的时候，马突然受惊，猜到是有人行刺，很可能又是豫让。手下人去打探，果然不差。赵襄子责问豫让:"你不是曾经侍奉过范氏、中行氏吗?智伯把他们都消灭了，而你不替他们报仇，反而托身为智伯的家臣。智伯已经死了，你为什么单单如此急切地为他报仇呢?"豫让说:"臣事范、中行氏，范、中行氏众人遇我，我故众人报之。至于智伯，国士遇我，我故国士报之。(意思是:我侍奉范氏、中行氏，他们都把我当作一般人看待，所以我像一般人那样报答他们。至于智伯，他把我当作国士看待，所以我就像国士那样报答他。)"
赵襄子很受感动，便说:"你对智伯，也算是仁至义尽了，而我，也放过你好几次。这次，我不能再释放你了，你好自为之吧!"豫让知道这一次是非死不可，于是就恳求赵襄子:"希望你能完成我最后一个心愿，将你的衣服脱下来，让我刺穿，这样，我即使是死了，也不会有遗憾。"赵襄子答应这样的要求，豫让拔剑，连刺了衣服三次，然后就自杀了。
豫让的事迹传开，赵国的志士仁人无不为他的精神所感动，为他的死而悲泣。