科举制是古代的一项人才选拔制度,可以说科举制度的出现填补了古代人才选拔的空白,在此之前古代权利的交接完全依赖于血缘,而这种做法的弊端是显而易见的,一个人可能毫无能力却因为自己的出生高贵,从而获得与自己能力及其不相称的财富与权利,科举制度的诞生让有能力的新鲜血液不断的输入到朝廷之中,从而让朝廷向着健康的方向发展,往小了说科举制度也为出生卑微之人提供了一个一跃龙门的机会。
武科是古代科举中一个特殊的门类,意在为朝廷提供军事类人才,武科的头名则称为武状元,而武状元的决定权有时直接掌握在皇帝手中,例如星爷的电影《武状元苏乞儿》中,苏乞儿在皇帝面前展示了一番拳脚武功后,皇帝也是看的一愣一愣,皇帝一拍手,苏乞儿也就理所应当成为了武状元。清朝的最后一位武状元张三甲不仅力大无穷,而且通晓十八般武艺,刀枪剑棍也是样样精通,他在光绪面前耍起180斤重的大刀,丝毫没有半点费力,反而是番飞全场,光绪看后龙颜大悦,钦点张三甲状元极地。
张三甲生于1876年,而张三甲的家庭可以说是一个武术世家,父亲和祖父都在武术上颇有造诣,所以张三甲从小便在父亲的教导下学习武术。张三甲自己对武术的态度可以说是痴迷,他不仅精通了父亲交给他的一些功法,又先后拜红拳名师安万杰,武术大师杨国昌为师,在此期间张三甲武艺大增,加之张三甲又天生神力,以至于杨国昌也说他是一个不可多得之才。