翁同穌，清末著名的政治局家，狀元出身，先後擔任過同治、光緒兩代皇帝的老師，歷任戶部、工部尚書、軍機大臣兼總理各國事務衙門大臣。
在晚清的政壇上，翁同穌一度是可以和李鴻章並駕齊驅的核心人物，因此清末有這麼一副對聯：宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒。
李鴻章是安徽合肥人，宰相合肥天下瘦，說的李鴻章利用職務之便中飽私囊。翁同穌是江蘇常熟人，司農常熟世間荒，意指翁同穌身居高位，卻幹了不少荒唐事。
光緒時期，慈禧垂簾聽政，朝堂上下分為兩大派系，即帝黨和後黨。帝黨，自然指的是擁護光緒的大臣；後黨，則是慈禧太后的支持者。
翁同穌作為光緒皇帝的老師，自然是屬於帝黨，以翁的資歷，穩居帝黨一系的核心。慈禧雖然對翁同穌不感冒，卻一直苦於沒有什麼藉口打壓翁同穌。
公車上書之後，光緒帝啟用康有為梁啟超等人，拉開了戊戌變法的序幕。戊戌變法觸動了慈禧的統治地位，很快被慈禧太后所鎮壓，康有為梁啟超逃亡海外。翁同穌因為之前曾向光緒帝引薦過康有為，被慈禧革職遣送回家，永不敘用，並且讓地方官嚴密監視。
罷官後的翁同穌回到家鄉常熟，過起了名為隱居，實為軟禁的日子。
翁同穌是晚清時期有名的書法家，寫的得一手好字。常熟的知縣奉命監視翁同穌，想在翁同穌身上謀取一副墨寶滿足自己的虛榮心，但無奈被罷官的後的翁同穌根本就不想搭理這個知縣。
翁同穌的舉動刺激到了知縣，因此知縣就以奉命監視翁同穌為名，動不動就來翁家找茬。知縣天天跑到翁家，把翁家所有人都召集起來，一個一個詢問：翁老爺子今天干了什麼？見了什麼人？說過什麼話？吃的是啥？
知縣一遍一遍的折騰，讓翁同穌不勝其煩。你不是想知道我每天在幹嘛嗎，我我主動告訴你好了。翁同穌一怒之下，每隔幾個小時，就寫個便條派人送到知縣衙門。便條上寫著：翁某家中飯熟了，正準備吃，請知縣大人前來視察。
或者是這樣：翁某想去自己家後院散步，請知縣大人批准。
也可能是這樣的：翁某今天午睡了一個時辰，現在醒了，正坐在客廳裡與人閒談，請知縣大人前來監督。
到了晚上，翁同穌又派人把便條送到了衙門，便條是這樣寫的：翁某今日洗足，請老父臺駕臨看管。
翁同穌認為自己先下手為強，沒事就彙報一下，不給知縣來自己家鬧事的藉口。果然，第二天，知縣沒有來翁家鬧事。翁同穌微微一笑，到底薑還是老的辣啊。
可是，翁通俗還沒有得意多久，家裡的僕人就來彙報：知縣把翁同穌寫的便條裱起來，掛在客廳，邀請本地鄉紳前來觀摩，大肆炫耀這是翁老的親筆。
翁同穌作為一代名儒，把面子看的比命還重要，如今自己的玩笑之筆被人掛在大廳展覽，就好像把自己脫的精光在眾人面前展覽一般，臉上火辣辣的，面子上掛不住。
沒辦法，翁同穌只好準備厚禮，親自前往知縣家，花重金把便條買了回來銷燬。
