接著我們的《說文解字》課程，今天只講“足”部的一個漢字：“蹇”。蹇其實不算生僻字，因為中學課本里講過這個字。有個出自《左傳》的故事“蹇叔哭師”，大多數朋友耳熟能詳。
蹇。讀jiǎn。《說文解字》給的解釋是：“蹇，跛也。從足，寒省聲。”形聲字。本義是跛腳。《莊子·達生》：“汝得全而形軀，具而九竅，無中道夭於聾、盲、跛、蹇、而比於人數，亦幸矣！”大意是：你得以保全身軀，具備九竅，沒有在半路上死於聾、瞎、瘸、拐，而能夠站在人群之中，也算夠幸運的了！再比如陸游《病中作》：“身羸支枕久，足蹇下堂疏。”用的也是蹇的本義。
（跛腳的人）
本義之外，蹇還有許多用法，比如：
（1）難；困苦。《廣雅·釋詁三》：“蹇，難也。”《易·蹇》：“彖曰：蹇，難也，險在前也。”白居易《與元九書》：“況詩人多蹇，如陳子昂、杜甫，各授一拾遺，而迍剝至死。”迍剝，指困頓失意、貧窮。白居易寫信給元稹勸他，何況詩人都是艱難困苦的，比如陳子昂、杜甫，都曾經授職拾遺，但是都困頓失意、貧困到死。
（依靠挖草藥賣藥為生的杜甫像）
實際上，這是引申義，跛腳當然行走艱難。行走於人生之路艱難，稱之為蹇，很合適。
（2）口吃，言語不流利。也指文字生澀。段玉裁《說文解字注·足部》：“蹇，言難亦謂之蹇。”這裡的“亦”指行難謂之蹇，而言難實際俗稱應當是“謇”。這裡是借用。比如馮夢龍《古今譚概·委蛻部·三短》：“北魏李諧因癭而舉頭，因跛而緩步，因蹇而徐言。”癭，指囊腫。北魏時候李諧因為脖子有囊腫而舉頭，因為跛腳而緩步走路，因為口吃而說話很慢。人們說諧是“善用三短”。
（3）劣馬或跛驢。這是特指，行走艱難的劣馬或者跛腳的驢子都可以稱“蹇”，因為它跑不快，有些辭書用“蹇”專指驢，原因大概有二：1、人們覺得驢相比於馬跑得慢；2、行走相對艱難的道路，驢反倒比馬擅長。因此，典籍中也有專用“蹇”指代驢的用法。
(驢子）
比如：《漢書·敘傳上》：“是故駕蹇之乘，不騁千里之途；燕雀之疇，不奮六翮之用。”是說：劣等的馬匹（或者跛驢）不能奔馳千里之途，燕雀之類的鳥不能展翅高翔萬里。這個例子說劣馬說驢都說得通；比如孟浩然《唐城館中早發寄楊使君》：“訪人留後信，策蹇赴前程。”依唐人習俗，這裡的蹇，大概率指驢。後世的蘇東坡、陸游都有用“蹇”形容驢的詩句，用以表達自己不人生不順利的心情更合適些，試想，也就是隻有跛腳的驢子才配得上窮文人的落拓樣子。
（蹇驢衝雪圖局部）
（4）六十四卦之一。蹇卦，卦形艮下坎上。《易·蹇》：“彖曰：山上有水。蹇。”王弼注稱：“山上有水，蹇難之象。”高山上有積水，象徵“行走艱難。”
(蹇卦）
（5）躁擾，不安靜。這是方言用法。《方言》卷六：“蹇，擾也；人不靜曰妯，秦晉曰蹇。”郭璞注：“謂躁擾也。”
（6）傲慢，不馴服。《漢書·淮南厲王劉長傳》：“自以為最親，驕蹇，數不奉法。”（厲王劉長）自以為與皇帝最親，傲慢難制，屢犯法制。
（7）強；強固。《呂氏春秋·別類》：“漆淖水淖，合兩淖則為蹇。”高誘注稱：“蹇，強也。言水漆相得，則強而堅也。”
（8）掛礙。玄應《一切經音義》卷十二：“蹇，掛礙也。”未見典籍有應用實例。暫缺。
（9）助詞。用於句首，無實義。朱駿聲《說文通訓定聲·乾部》：“蹇，發聲之詞。”比如《楚辭·九歌·雲中君》：“蹇將憺兮壽宮，與日月兮齊光。”王逸注：“蹇，詞也。”蹇沒有實際意義，這句詩大意是：雲間宮闕多麼安詳啊，可與日月比光芒。
(傅抱石《九歌圖冊·雲中君》
（10）通“（扌蹇）”。拔取。又通“褰”（qiān）。摳，提起。
此外，蹇還是姓。《通志》、《萬姓統譜》均有記載。這個不用多說，蹇叔是蹇姓名人。
蹇的小篆寫法如圖：
（蹇的小篆寫法）
（【說文解字】之351，部分圖片源自網絡，版權歸原作者所有）
