在寫作之中，作者會接觸到許多從現實生活中積累和攝取的，尚未經過整理和加工的原始材料。任何小說的創作，都有一個積累和發現素材的過程，它是形成小說題材的基礎。素材獲取的豐富和真實程度，是決定小說能否進入成功創作的關鍵環節。這些材料有可能來自於書本，也可能來自於現實生活裡的一則八卦、一則短短的新聞。這些沒有被作者加工過的材料，就是素材。
那麼你可能會問了，故事的素材應該來自哪裡呢？
素材的來源，我們可以分為三個方面：
一個是觀察生活，也就是日常生活裡的經歷。
從生活中積累素材，要積極主動去尋找發現，用心去觀察生活中的人和事。他們的經歷有可能成為你寫作的素材，還有就是刻意地去採訪，比如說採訪事件的當事人或者知情者，從採訪中積累大量的對話素材和故事資源。這對你寫作會有幫助的。
第二個是來自於閱讀，從經典文學裡汲取營養。
我們一般從閱讀中除了獲得一種閱讀體驗以外，還能獲得一些額外的素材或者靈感，因為在讀前人的一些作品的過程當中，我們就會產生一些聯想，一些畫面，有時候甚至我們會想，如果讓我們來寫，接下來故事會如何發展。故事的結果，可能跟你想象的不一樣。
不過沒關係，有時你可以為它設定一個結局，這個結局可能就被你拿來利用寫成一個短篇小說，或者成為文章中的一個場景。建議大家多閱讀名人名著，經典文學，這些都是歷史的積澱。同時，這些名人名著，經典文學裡面豐富的營養等待著你去汲取。
第三個就是日常生活中的新聞資訊。
在《謀殺似水年華》和《宛如昨日》這兩部小說裡，作者就關注了很多社會現實的案例。還有一些資訊可以從網絡中獲得。網絡高度發達的今天，我們一定要學會利用上面的資源。網絡上有電影，電視劇，新聞，甚至各種八卦。當你看完一部電影之後，可能，你對導演的一些畫面或者對白會有一些自己的感受。甚至，你還可能就畫面之外聯想到的一些東西，這些東西就能成為你的寫作素材。一個新聞，可能就是一個好的故事素材。大家也知道一般新聞講究吸引人眼球的東西。比如說新聞界有句話叫：狗咬人不是新聞，人咬狗才是。人咬狗為什麼能成為新聞，就是因為它存在衝突。
不管是長篇小說，還是短篇小說，都有一條故事主線。這條故事主線，掌控著小說的發展方向。長篇小說除了主線之外，還會有許多輔線。輔線也許跟小說最終的結局沒有必然的聯繫，但有經驗的作者，會通過輔線的故事來調整敘述節奏。
故事的敘述類型也分幾種。
第一種，如果故事的起點是A，結束是B。那麼，故事的主線就是從A到B。有些作者，或因為體裁，或因為經驗，會選擇最直接的直線敘述；有的作者從A到B，這個過程之中會誕生許多波折與直線，發展出許多支線故事與輔線故事，這種是波浪型敘述；
還有一種，雖然故事起點是A，但作者在敘述的時候會分化成A1、A2甚至是A3、A4，各個故事線齊頭並進，一起朝著故事終點B前進，這種叫做雙線敘述或者是多線敘述。多線敘述比較成功的案例有東野圭吾的《白夜行》。書中以雪穗、亮司、笹垣潤三為三條故事線，三個人物齊頭並進，但敘述過程中又不斷交織。最終，故事的三條線又匯聚到一起。
小說是敘述的藝術。創作者一定要樹立這樣的意識。把故事線拉起來，然後通過敘述技巧，把故事講得更加絲絲入扣、引人入勝。這就是“小說是故事線的交叉”。
怎樣做到“故事線的交叉”呢？我們以長篇小說《謀殺似水年華》為例。
《謀殺似水年華》裡共有三條線：
第一條是父親線。就是警察田躍進身上的故事線。他是第一個接觸到許碧真被絲巾謀殺後的辦案人員。因此，通過他的角度，我開始循序漸進地讓秋收、田小麥、錢靈進入了故事線。那時候的秋收與田小麥，還是十三四歲的少男少女。
第二條線是小麥線。在這條線上，田小麥已經長大，28歲，是一名外企的白領，她與富二代盛讚有著一段糾結的戀情。而她的父親田躍進，也因為去拯救落水兒童，不慎溺亡。田小麥在整理父親的遺物的時候，發現了父親的書籤。此後，破案的接力棒就傳到小麥的手中。
田小麥並不是警察，沒有像田躍進那樣的偵查能力。她也不可能像田躍進那樣調動那麼多的資源去破案，所以我選擇另一種方式來破案——記憶。所以，在第二部分裡的故事裡，還有一個極其重要的支線，就是高中時期的田小麥與秋收的情感線。這些深埋在田小麥記憶深處的回憶，隱藏著故事的真相。
第三條線索是秋收線。秋收由於目擊兇手勒死了母親，他的生命從此就走上了復仇的道路。他隱姓埋名，潛伏在暗處，伺機復仇。但是與小麥曾經的愛情，又像是火一樣，烤炙著他的心靈。
三條故事線，再加上六條感情線，交叉敘述，形成了一部披著懸疑外衣的愛情故事。跨越漫長的15年，也經歷了歲月的變遷，而兇手則隱藏在美麗的絲巾下面。
當你才思泉湧時又把以上的這些考慮進去了以後，你離寫下自己故事的秘訣也就不遠了。
