1. 鳥的巢就是鳥的“家”
人們常常以為鳥巢就是鳥類的“家”，這種解釋不太確切，因為對於大部分鳥類來說，鳥的巢（nest）是鳥類繁育後代的一個特殊場所。大多數鳥類在配對以後開始築巢，鳥巢是為了產卵，孵化直到雛鳥飛出而臨時性搭建的場所，可以起到容納後代的卵和雛鳥、保暖和保護後代的作用。但是幼鳥離開鳥巢之後，鳥巢就被遺棄了，所以和傳統意義上的“家”還不太一樣。大部分鳥類來年會重新築巢，比如棕頭鴉雀（Paradoxornis webbianus），白頭鵯（Pycnonotus sinensis），少部分鳥類會連續好幾年一直沿用一個巢，比如朱䴉（Nipponia nippon），喜鵲（Pica pica）。
棕頭鴉雀的巢
朱䴉的巢
一個有趣的問題就是，晚上的時候鳥在巢裡睡覺嗎？這裡以朱䴉為例：
在非繁殖期的時候，鳥兒有自己的夜宿地，比如朱䴉的夜宿地（如下圖）。夜宿地是鳥兒夜間休息和受庇護的場所，朱䴉晚上的時候是集體在一片林子上夜宿。在繁殖期的時候，一般是一隻親鳥留在巢或者巢邊上照看後代，另外一隻和其他朱䴉一起在夜宿地睡覺。
朱䴉的夜宿地
2. 鴛鴦（Aix galericulata）是“愛情”的象徵
關於鴛鴦，羽色豔麗，姿態優美，雌雄常常成雙成對，被譽為愛情的象徵而受到人們的美譽。最具代表意義的當屬《小雅·鴛鴦》篇：“鴛鴦于飛，畢之羅之。君子萬年，福祿宜之。鴛鴦在梁，戢其左翼。君子萬年，宜其遐福。乘馬在廄，摧之秣之。君子萬年，福祿艾之。 乘馬在廄，秣之摧之。君子萬年，福祿綏之”。這裡歌頌了鴛鴦的雙宿雙飛，那麼真實的情況是怎樣的呢？
雄鴛鴦在“求愛”時候會非常主動追求雌性，但是在交配結束之後，由雌鳥承擔的築巢、孵化和育雛的任務，偶爾能見到雄鳥在邊上“看著”，但是基本對後代“不聞不問”，時常還能看見幾只雄性鴛鴦一起活動。
下面列舉一些文獻記載
“築巢由雌鳥承擔，巢為淺杯狀，巢材由一些枯樹枝、樹葉、絨草及羽毛組成。孵卵是在產卵結束後開始的 , 全部由雌性承擔” (金志民等，2010)。
“孵卵全由雌鳥擔任。僅在孵卵初期的一早和一晚，有時偶爾可以見到雄鴛鴦棲於巢附近的樹上，在此期間多單獨或與別的雄鴛鴦 3-5 個，成小群的活動在較開闊的水域或雌鴛鴦經常取食的場所，因此常常可以在雌鴛鴦孵卵休息、或取食的時候見到鴛鴦成對活動。我們曾在孵卵的不同階段做過多次全日觀察，亦未見有雄鴛鴦出入於巢洞或在巢區內活動”（趙正階等，1980）。
“根據觀察，雄鴨未參與育雛活動”（楊炯蠡等，1985）。
鴛鴦的巢是在樹洞裡面。
鴛鴦的巢和雌鴛鴦，圖片：http://photo.fengniao.com
雛鳥孵化出來之後全身就長滿羽毛，眼睛已經睜開，一般洞裡停留1-2天就從樹洞裡跳下跟著媽媽找吃的。
鴛鴦雛鳥，圖片：http://photo.fengniao.com
3. 烏鴉反哺
“烏鴉反哺”，是大家所熟知的成語典故，最早見於《本草綱目·禽·慈鳥》：“此鳥初生，母哺六十日，長則反哺六十日，可謂慈孝矣”，但是目前還沒有科學的報道和證據證明此事。
據推測，古人觀察到的烏鴉行為可能是鳥類的合作繁殖（cooperative breeding），鳥類的合作繁殖是指兩個以上的家族成員在繁殖期共同照料同一窩幼鳥的現（Brown，2014）。Ligon and Burt （2004）發現，全世界505種鴉科鳥類，有59種，佔總數的11.7%的烏鴉都有合作繁殖的行為。這個行為目前最合理的解釋就是Hamilton（1964）年提出的親緣選擇學說（Kin selection），這些幫助者多是雛鳥的親屬（比如哥哥或者姐姐），通過幫助父母撫養孩子，間接的傳遞了自己的基因。古人可能看到了第三隻烏鴉往巢裡送食物的行為，誤以為是烏鴉“反哺”父母。
烏鴉的合作繁殖，圖片：http://allaboutbirds.org
當然還有一種是可能是，在育雛的後期，雛鳥長得和親鳥一樣大，親鳥餵養雛鳥的時候，由於體型差不多，古人以為是幼鳥餵養親鳥。
紅嘴山鴉（Pyrrhocorax pyrrhocorax）親鳥餵養雛鳥，圖片：http://mt.sohu.com
4. 天下烏鴉一般黑
清·曹雪芹《紅樓夢》第五十七回：“這更奇了，天下烏鴉一般黑，豈有兩樣的。”楊沫《青春之歌》第一部第五章：“天下烏鴉一般黑，這兒黑暗、齷齪，別處還不是一樣。”這些都是形容烏鴉的本質都是漆黑的。烏鴉的形象總是和膚色一樣，被各種“黑”。在自然界，並不是所有的烏鴉都是全身黑的，比如南方很常見的白頸鴉（Corvus torquatus），達烏里寒鴉（C. dauuricus），
身上都有白色斑塊。
白頸鴉
達烏里寒鴉
5. 鴕鳥遇到驚嚇的時候會把頭埋進沙中
非洲鴕鳥（Struthio camelus）是現存最大的鳥類，雄鳥成鳥體重可以達到100-150 kg，主要棲息於乾旱的沙漠草地和稀樹草原，喜歡群居。目前尚未有確切的證據說明鴕鳥遇到驚嚇時候會把頭埋進沙子裡，可能是因為鴕鳥頭部和身體比例小，當鴕鳥貼近地面時，被誤以為鴕鳥將頭埋進沙子裡。其實鴕鳥擁有強健有力的雙腿，奔跑時速可以達到70 km/h，鴕鳥遇到危險時候可以選擇逃跑，或者直接戰鬥。
圖片：http://tupian114.com
6. 子規啼血
子規就是杜鵑鳥，也就是俗話中的“布穀鳥”。最早記載於西漢《蜀王本紀》：“望帝去時子規鳴，故蜀人悲子規，鳴而思望帝。望帝，杜宇也，從天墮。”相傳，蜀國的皇帝杜宇，是治水的英雄，深受百姓愛戴，後來退隱身亡，化作杜鵑，鳴聲悽苦，哀啼聲切，泣血於大地。
那麼杜鵑鳥真的會鳴叫泣血嗎？這也是沒有科學根據的，杜鵑在繁殖期的叫聲主要用來求偶和保衛領域，可能因為大杜鵑就叫聲“布穀，布穀”，聽起來有點淒涼，加上杜鵑的鳥嘴是紅色的，讓人誤以為是“泣血”。
大杜鵑（Cuculus canorus）的紅色大嘴，圖片：http://birdnet.cn
7. 鳥類都是“一夫一妻”制
在繁殖期，我們經常看年鳥兒成雙成對的活動，似乎所有的鳥兒都是“一夫一妻”制度。其實真實的情況是4種婚配製度（Lack，1968）：
（1） 單配製，就是“一夫一妻”制度，雌雄都沒有機會獨佔多個配偶，雌雄共同承擔撫育後代的職責，92%的鳥是這種情況，比如朱䴉；
（2） 混交制，即雌性和雄性個體都和很多個異性發生交配，雄鳥和雌鳥都有可能撫育後代，佔了鳥類總數的的6%; 比如非洲鴕鳥；
（3） 一雄多雌制，一雄多雌制，即單隻雄性個體可以控制多個配偶或者可以獲取多個雌性交配的機會，而單個雌性個體只會和一隻雄性交配，佔了鳥類總數的1.6%，比如艾草榛雞（Centrocercus urophasianus）；
艾草榛雞，圖片：http://animaluntamed.yuku.com
（4）一雌多雄制，即單隻雌性的個體可以控制多個雄性配偶，並且可以和多個雄性交配，同時單隻雄性個體只會和一隻雌性交配，佔鳥類總數的0.4%，比如水雉（Hydrophasianus chirurgus）；
水雉，攝影：李曉京
參考文獻：
金志民, 楊春文, 劉鑄, 等. 黑龍江省牡丹峰自然保護區鴛鴦繁殖習性觀察. 四川動物, 2010, 29(3): 489-491.
楊炯蠡, 鄒迅, 林乾正. 梵淨山地區鴛鴦的繁殖生態. 野生動物, 1985, 4: 15-17.
趙正階, 張興錄, 何敬傑, 等. 鴛鴦的繁殖生態學研究. 東北師大學報 (自然科學版), 1980, 2: 008.
Brown J L. Helping communal breeding in birds: Ecology and evolution. Princeton University Press, 2014.
Hamilton W D. The genetical evolution of social behaviour. II. Journal of theoretical biology, 1964, 7(1): 17-52.
Lack D L. Ecological adaptations for breeding in birds. 1968.
Ligon J D, Burt D B. Evolutionary origins. Ecology and evolution of cooperative breeding in birds. Cambridge University Press, Cambridge, 2004: 5-34.
