唐德宗貞元九年（793年）中秋剛過，朝廷舉進士、明經科，一時長安士子云集。開考前夕，長安東街，雲來酒樓。二樓雅座有兩位年輕人正在對飲。
“子厚兄”一人說道：“以你的才華，明日考場還不是你囊中之物。”言罷他舉起酒杯，道：“咱們先乾一杯，待子厚兄金榜題名，我們再去怡紅院大醉一場！”說完，哈哈一笑，一飲而盡。
對面的年輕人臉色一紅，露出幾分羞赧之色，但也端起酒杯，道：“夢得兄風流不羈，我自嘆不如！”
這兩位正是進京應試的柳宗元與劉禹錫，二人交遊甚深。
此時鄰座的一位年輕人突然起身，徑直走來，衝柳宗元道：“敢問可是河東柳公子？”
柳宗元忙放下酒杯，轉身就看見一個與自己年齡相仿年輕人正望著自己。那年輕人儘管衣著樸素，但卻給人以沉穩實誠之感。
“正是在下。”柳宗元道。

那年輕人眼神中閃過一絲驚喜，忙道：“在下白居易。早聞柳公子大名，今日得見，真是——”
“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生！”尚沒等他說完，劉禹錫就就高聲念道。唸完之後，衝白居易呵呵一樂道：“小白，這詩寫的不錯，不但顧大人喜歡，俺老劉也喜歡！”
“可是劉夢得劉兄？”白居易忙拱手道。
劉禹錫隨即點了點頭。
此時與白居易一起的兩個年輕人也走了過來。一個瘦瘦的，身材短小。另一個大概十五六歲的模樣，很是稚嫩。
“公垂兄，子厚兄與夢得兄在這呢”白居易頗為興奮的衝那個身材短小的年輕人說道。
“哦，原來是李兄！”柳宗元忙往前走了一步，道：“四海無閒田，農夫猶餓死，李兄好詩啊！”
李紳很是自負的抱拳還禮。那個稚嫩的小夥子看無人搭理他，就自己往前邁了一步，衝劉柳二人道：“在下元稹。”

“你也是來應試的？”劉禹錫笑道。
元稹沉聲道：“那是當然。只是我年齡小，只能考明經科。不能與諸位兄長同榜，遺憾之極！”
柳宗元見他年紀雖小，但卻生就一副潘安之貌，神清氣爽，談吐不凡，不禁暗道 “後生可畏”。
元稹話音未落，劉禹錫哈哈一笑，喊道：“老闆，一疊花生米，二斤牛肉，三壇杏花村，今日不醉不歸！”言罷，幾塊碎銀從衣袖之中甩出。
21歲的劉禹錫、21歲的白居易、21歲的李紳、20歲的柳宗元、15歲的元稹，在李白杜甫已經遠去，李商隱杜牧還未出世之際，他們登上了唐代詩壇，開始書寫他們的時代和風流。
此次，元稹明經科狀元及第，劉禹錫與柳宗元得中進士，李紳與白居易則名落孫山。五年後，白居易捲土重來，金榜題名。慈恩塔下，二十六歲的白居易高呼“慈恩塔下題名處,十七人中最少年”。此時柳宗元劉禹錫等人已經開始策劃永貞革新了，而曾經的那個少年元稹去了哪裡呢？
溫柔鄉，英雄冢，人不風流枉少年。
唐德宗貞元九年（793年），15歲的元稹明經科狀元及第。少年天才，名震長安。可惜啊，長安居之不易。元稹也沒有借“明經科”這條捷徑謀得一官半職。
當現實不能支撐我們的理想時，怎麼辦？讀書！多讀書！努力的多讀書！元稹就是如此。閒居京城的這幾年，元稹寒窗苦讀，以待時機，躍入龍門。
唐德宗貞元十五年（799年），21歲的元稹詩名漸隆，但始終未能步入仕途。無奈之下，他只好寓居蒲州（今山西臨猗縣臨晉鎮），在河中府當差。
他有一遠房表親在蒲州，乃當地大戶崔家。崔家有女名鶯鶯，豆蔻年華，亭亭玉立，元稹一見鍾情。
說起鶯鶯，大家立即想起了《西廂記》，沒錯，就是那個鶯鶯。《西廂記》的男主人公叫張生張君瑞，現實生活中就是唐代的大詩人元稹。崔鶯鶯，原型叫崔雙文，化名鶯鶯，書中英雄救美的故事也是真實可考的。
元稹是一個風流情種，他寫過《鶯鶯傳》記載的就是自己年輕初戀時的故事。唐代的元稹把這段故事寫在了《鶯鶯傳》裡，這本書就一直流傳到了元代，王實甫就把它改編成了《西廂記》，但是結局卻不一樣。鶯鶯和張生，最後有情人終成眷屬。其實結局以悲劇告終。元稹進了京城，攀附了權貴，娶了高官的女兒，辜負了他的初戀。
羅綃垂薄霧，環佩響輕風。寶釵行綵鳳，羅帔掩丹虹。元稹妙筆生花驚歎於鶯鶯之美。言自瑤華浦，將朝碧帝宮，元稹更視其天人。
但崔家表妹對於元稹的追求似乎無動於衷，根本不像元稹自己說的那樣“戲調初微拒，柔情已暗通”。但沒有辦法啊，元稹人又帥，又有才，又有功名在身，再加上這情詩一首一首的寫，崔小姐那經得起這麼撩啊。
深院無人草樹光，嬌鶯不語趁陰藏。等閒弄水流花片，流出門前賺阮郎。像這樣題為《春詞》的情詩，元稹不知道給崔小姐寫了多少首。
轉面流花雪，登床抱綺叢。鴛鴦交頸舞，翡翠合歡籠。
軟磨硬泡之下，元稹終於得償所願，抱得美人歸（詩中的畫面與元稹的淫靡，還真是相得益彰）。
如果才子佳人長相廝守，自是一段佳話。但元稹他從未曾忘記自己的理想——當官當大官！總之他要當官，美女嘛，玩過就行了。或許他從來沒有愛過鶯鶯，只是當時太寂寞了。
貞元十八年（802年）冬，元稹決然捨棄鶯鶯，再入長安，並與次年求得校書郎的官職，從此蕭郎是路人。
如果事情就此結束，最多就是“人生若是如初見”的哀愁，可惜元稹竟然將此當風流段子講於他人，更汙衊鶯鶯乃妲己褒姒之流。
後來他又想起鶯鶯，還想再跳一曲“鴛鴦交頸舞”。
也許，是因為美好的初戀都是難以忘懷的，也許，元稹後來的幾段婚姻都沒能持久。所以，後來元稹總是時時想起他與崔鶯鶯的戀情，崔鶯鶯美好的形象時常縈繞在他的心頭。甚至在崔鶯鶯嫁為他人妻之後，他還妄圖以崔表兄的身份求見。奈何崔已對他徹底失望，堅決不見，並寫詩勸告他
還將舊時意，憐取眼前人！鶯鶯給了這個渣男一記響亮的耳光！痛快，痛快！
多年之後，他再次想起鶯鶯。詩曰 “殷紅淺碧舊衣裳，取次梳頭暗淡妝。夜合帶煙籠曉日，牡丹經雨泣殘陽”。算後悔嗎？算道歉嗎？也許吧，在鶯鶯這裡，他元稹不會那麼坦然。
因為元稹想走上仕途，想要做官。崔鶯鶯對元稹的仕途沒有幫助，但是韋叢有。確切的說，是韋叢的父親是太子少保，手中有一定的政治資源。
公元802年，出身豪門的韋叢下嫁還貧困潦倒的元稹，在婚後7年的時間裡，她與元稹同甘共苦。韋叢死後，元稹便以五首悼亡詩寄託相思，這首詩就是其中最廣為人知的一首。
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
31歲的元稹愛妻去世，又因政治上的靠山宰相裴度去世，被貶江陵，真是“屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風”。這時候，他的老朋友李景儉將表妹安仙嬪嫁與他作側室，成就了元稹的第二次婚姻。這是位相夫守家的普通女子，嫁給失意的元稹並悉心照料，但想不到的是渣男畢竟是渣男，元稹移情別戀了。好在安仙嬪3載相隨駕鶴去，這麼年輕就逝去讓人可惜，但也比渣男拋棄好一些吧？人生就是這樣無趣。
當然，元稹不認為自己是渣男，而是因為遇到的女子魅力太大，是男人都把持不住，因為她叫薛濤。
薛濤，唐朝第一美女詩人，知音律，工詩詞，發條微信，朋友圈裡點讚的不只是杜牧，還有白居易，當然還有剛剛加了好友的元稹。薛濤不但才華出眾詩作上乘，還寫得一手好公文，當年韋皋為此還特向朝廷申請封她為校書郎。
韋叢去世的那一年，也就是剛剛娶了良家婦女安仙嬪的那一年，31歲的元稹在蜀地遇到41歲的薛濤，於是有了一段驚天動地的“姐弟戀”。薛濤有詩為證：
雙棲綠池上，朝暮共飛還。
更憶將雛日，同心蓮葉間。
但渣男畢竟是一個有了妹妹就忘記了姐姐的人。後來他做官到了浙東，元稹又看上了唐朝四大女詩人當中的另一位，這段姐弟戀就此走上了絕路。我們知道，唐代的詩歌是中國詩歌的巔峰與代表，據專家考證在唐朝290年間共出現了207位女詩人。但在詩壇眾多耀眼的“男巨星”當中，女詩人就像眾星拱月般散發著自己的獨特光芒了。其中，數李冶、薛濤、劉採春、魚玄機最為著名，她們並稱為“唐代四大女詩人”。
渣男前面把薛濤睡了，這次睡的劉採春。最後薛濤遁入空門，而後來的劉採春投河自盡，可謂是悽慘。唐朝的四大才女，元稹一下子就拋棄了倆，難怪後人說他濫情、薄倖，不只女人就是男人也不喜歡了，他的《離思五首》之四沒能入選中學課本，與此不無關係，因為生活太不嚴肅了，不能引領社會正能量。
劉採春是中唐時期江南著名的女藝人，不但會作詩，而且有副金嗓子，在當時以靡靡之音紅遍江南，當時吳越一帶只要劉採春的《曲》響起，閨中婦人、行人沒有不哭泣的，可見劉採春的曲的流行程度，後人將劉採春的影響力和1980年代的鄧麗君作比較。與鄧麗君不同的是，人家劉採春是有丈夫的，“使君自有婦，羅敷自有夫”。但當你遇到了元稹這樣的風流男子，怎麼能抵擋的住？因為這個渣男有癖好，喜歡為相好的女人寫詩。當薛濤還捧著他寫給她的詩墨跡未乾時，元稹又在醞釀要給劉美人寫的詩了。
新妝巧樣畫雙蛾，幔裡常州透額羅。
正面偷勻光滑笏，緩行輕踏破紋波。
言辭雅措風流足，舉止低迴秀媚多。
更有惱人腸斷處，選詞能唱望夫歌。
結果是可以想象的，劉美人最終成了元稹的囊中物，竟然冒天下之大不韙，和愛他的同行丈夫離婚，嫁給了渣男。但渣男就是渣男，自然又是一個人生悲劇。劉採春後來投河自盡，真是讓人心痛。渣男，你可心痛？
渣男倒是好命，他又遇到了裴淑，成為元稹的繼妻。她出身士族，有才思，工於詩。元稹有詩給她：“嫁時五月歸巴地，今日雙旌上越州。興慶首行千命婦，會稽旁帶六諸侯。海樓翡翠閒相逐，鏡水鴛鴦暖共遊。我有主恩羞未報，君於此外更何求。”後又有詩云：“窮冬到鄉國，正歲別京華。自恨風塵眼，常看遠地花。碧幢還照曜，紅粉莫諮嗟。嫁得浮雲婿，相隨即是家。”據說裴淑亦作詩答之，可惜不如渣男詩作那樣流傳。
崔鶯鶯，韋叢，薛濤，安仙嬪，裴淑，劉採春。
與這六個女人的愛恨糾纏貫穿了渣男元稹的一生，他這一輩子實在欠了太多女人眼淚。這些女人都太深情，以至於讓人很難想象得出，悼亡妻詩寫的讓人聲淚俱下的一個詩人，居然是如此的渣男一個。他寫給女人的詩，使得他被當時和後代的詩評家罵得體無完膚。
