從亞里斯多德（公元前4世紀）到康德（公元18世紀）的幾乎每一個認識論者都同意，我們通過對世界事物進行分類和比較來學習。 蘋果和橘子可以相比嗎？ 問題不是它們是否可以比較，而是我們可以從比較中學到什麼。
即使閃電網絡是人類的發明，我們對此仍然知之甚少。 所需的LSP數量如何隨用戶數量變化？ 圖的複雜度如何與網絡的吞吐量相關？ 何時會大規模採用？ 基於比特幣的閃電經濟是什麼樣的？ 這項技術將如何改變我們所知道的市場和社會？
另一個網絡正在使用技術來改變世界各地的社會，使人們團結在一起，使我們更加高效，併為我們提供了前所未有的機會，該網絡當然是：互聯網。
互聯網的功能和發展也許可以幫助我們瞭解閃電網絡的發展方向，需求以及我們可以做什麼。
一切都是從一個想法開始的…
在構建互聯網和閃電之前，先對它們進行了概念性描述。我們感謝JCR Licklider感謝Internet的首次表達，他在1962年將其稱為“星際計算機網絡”（我該和誰談論這個好名字的人聯繫起來？）。他預見到“一組全球互連的計算機，每個人都可以通過它們快速訪問任何站點的數據和程序。”
相當於閃電的可能是原始的比特幣白皮書，這可能違反直覺。這是最好的比較，因為Licklider談論的是基礎設施-技術人員的網絡-而不是大眾化工具。他用編譯器，子語言和分時協議來描述它，它們連接“至少四臺大型計算機”，即集線器。他描述的是網絡基礎設施，而不是我們所知道的面向用戶的互聯網。
同樣，即使中本聰明確將比特幣描述為“一種純粹的點對點版本的電子現金，以允許在線支付……”，但事實並非如此。取而代之的是，由於區塊鏈的限制，到目前為止，比特幣已被更多地用作數字黃金（一種價值存儲），而不是原本應該成為的P2P現金。但是沒有比特幣作為堅實的基礎，就不會有閃電網絡。
……然後是認知者
在利克利德（Licklider）發表第一篇論文後的幾十年中，許多人和機構正在努力將他的想法轉化為技術。第一個廣域網於1965年投入使用，四年後第一條主機對主機的消息出現。至關重要的是，互聯網的基本傳輸協議TCP / IP在1975年進行了測試，並在1980年被採用為DARPA標準。
互聯網的基礎設施也在增長。它正在迅速傳播到歐洲和北美的大學校園，海底電纜的網絡正在增長，並且國家標準機構也在相互交流。
儘管如此，幾乎沒有人真正在使用互聯網。它實際上僅限於開發人員，研究人員，技術人員，專家。這有兩個原因：
- 這些合作伙伴之間的大多數通信都是通過RFC進行的，RFC是與網絡本身的操作有關的備忘錄，通常與FTP共享，與將任何類型的媒體拖放到觸摸屏上相去甚遠。
- 缺少可用硬件的質量和數量。在質量方面，“當臺式計算機首次出現時，有人認為TCP太大，太複雜而無法在個人計算機上運行。”（聽起來熟悉嗎？就像移動完整節點的問題一樣？）在80年代中期，只有不到10％的美國家庭擁有個人電腦。
這大致相當於今天的閃電網絡狀態。 想一想， 儘管智能手機比1980年代初期的PC普及得多，但它們仍無法運行完整的閃電網絡節點。 但是PC在幾年內克服了TCP / IP的障礙，那麼為什麼全節點不應該很快前進嗎？
同樣，我們仍然只是一個小鎮大小的“閃電社區”。 我們中的許多人彼此相互瞭解，並且我們在諸如GitHub之類的專家頻道中相互討論了閃電網絡，這實際上是RFC留言板的轉世。 大多數人從未聽說過閃電網絡，更不用說如何使用它了。 我們有一個有效的網絡和一個可靠的基本協議，但革命尚未到來。
技術差距和殺手級用例
1990年代初期，蒂姆·伯納斯·李（Tim Berners-Lee）開發併發布了HTML，這是使互聯網成為大眾現象的第一步。 這將互聯網從基於文本的媒體轉變為開放媒體。 HTML是（在很大程度上仍然是）WWW的經驗DNA。
Berners-Lee和Nicola Pellow與HTML一起同時開創了互聯網的殺手級應用：Web瀏覽器。 網絡瀏覽器消除了進入障礙。 它是一個點擊界面，使用戶可以參與該技術而不必擔心其底層協議。 人們可以從PC上可點擊的界面突然訂購比薩餅，而無需專家通過FTP傳輸數據集和協議草稿。
互聯網使用量激增。 毫不奇怪，它首先在高收入國家中傳播，然後在全世界傳播。
那麼，什麼是閃電網絡的殺手級應用？ 閃電網絡是基於比特幣的支付網絡。 因此殺手級應用必須通過使比特幣更便宜，更容易，更快，更直觀地使用而又不損害其技術完整性，才能進一步發展比特幣。 這意味著無縫的UX和私有的，對等，安全，分散，真實到比特幣的基礎。 我們已經在那漫長的道路上邁出了巨大的一步。
此階段的另一個相似之處是服務提供商的興起。 從1980年代到1990年代，ISP從基本的電子郵件交換演變為提供一系列服務的訪問平臺，例如撥號連接，聊天室和博客社區並幫助建立。 現在我們還看到了閃電網絡服務提供商的興起，例如Bitrefill，Sparkswap，Olympus和Breez等。 他們提供了一系列服務來幫助用戶建立聯繫並充分利用該技術。
那麼大規模採用的地方在哪裡？
也許缺少的是殺手級用例，以引起幾何級的網絡效應。 我的意思是，當然每個人都已經必須進行付款和接收付款，並且已經有了不錯的，用戶友好的應用程序。 但是閃電網絡很容易被避免。
殺手級用例可能來自閃電網絡的當前附加功能，演變成具有廣泛吸引力的主要用例，例如私人消息傳遞。 它可能來自全球零售商的微觀經濟決策，也可能來自宏觀經濟衝擊，這加劇了比特幣優勢的顯著性。 比特幣將不可替代地取代或至少成為法定貨幣，成為世界上首選的交換媒介。 我們只是無法真正預測哪個雪花將引發雪崩以及何時開始。
賦予人民權力，改變現實
下一個重大飛躍可以追溯到2006年。那一年Google收購了YouTube，使其成為常規的網絡設備，Facebook向全世界所有成人和青少年開放了其會員資格，而《時代》雜誌則宣佈“您”為個人 的一年。 Web正式進入了青春期，也就是我們當時所說的Web 2.0時代。
閃電網絡還可以促進以個人為中心的經濟。在我們的一生中，經濟中的所有付款都可以進行P2P。眾籌可以代替投資銀行。不會再有通貨膨脹來蒸發公共債務和私人儲蓄。個人可支配的比特幣數量將有所不同，但他們參與經濟活動的質量將不再不同。每個人都在一個公平的運動場上，每個人都使用相同的設備進行遊戲。
與Web 2.0一樣重要的是，智能手機在2006年也成為了主流，隨處可見的黑莓手機，流行的諾基亞手機和即將推出的iPhone。直到2006年，我們一直在桌子上的一個盒子裡體驗互聯網，然後我們有意識地回到了桌子上。自2006年以來，互聯網無處不在，我們也參與其中。它已不僅僅是實用程序，它已成為現實結構的一部分。
閃電網絡距離理所當然還有很長的路要走，很難想象會是什麼樣。打個比方可能會有所幫助。這是1954年的加拿大元鈔票的樣子：
這就是20美元的鈔票的後兩個版本的樣子：
是的，這是同一位女士都是莉茲二世，在這三張鈔票上都跨越了65年。 在英聯邦其餘大部分地區也是如此。 換句話說，世界上近三分之一的人口如果不露面，就不記得錢的樣子。 對於22.5億人口和三代人來說，伊麗莎白女王一直是金錢的代名詞，而想到不將自己的臉藏在錢包裡……這很奇怪。
為了實現可比的目標，閃電網絡不僅要採用首選的付款方式，還應採用自然的貨幣形式。 使用其他任何東西似乎……很奇怪。 這不僅是大眾接受的兩步，而且是大眾接受的第一步。 當數十億人將閃電網絡集成到現實的傢俱中（例如交通信號燈和舒適食品）時，這就是大眾的識別。
總結
那麼，通過將閃電網絡的發展與互聯網的歷史進行比較，我們學到了什麼？ 實際上有點。 例如：
- 在實現中本聰對比特幣的願景方面，閃電網絡已經走了很長一段路。
- 重點已經從單純的技術可能性轉移到用戶體驗優化。
- 我們仍在等待殺手級應用或殺手級用例引起幾何網絡效果，正衝擊和負衝擊都是合理的催化劑。
- 大規模採用可能只是一箇中間目標，而不是最終目標。 也許閃電網絡的真實目的地（和命運）是一個世界，在這個世界中，我們必須向孩子們解釋什麼是銀行和通貨膨脹，以及我們如何在沒有閃電的情況下轉移資金。
