美國的黑幫老大，為何在經濟大蕭條時期，主動開放免費的餐廳救濟窮人？魔鬼的另一面，又是什麼樣的呢？
阿爾·卡彭
說起黑幫這個詞，大家想到的是不是都是那些虎背熊腰，帶著大金鍊子的社會大哥？他們一行人可以說是打架劫路，敲詐恐嚇，無惡不作。然而，咱們今天要說的這位黑幫的老大，卻在國家經濟走下坡路時，第一時間站了出來。這人就是美國的黑幫老大阿爾·卡彭。
1899年出生於美國紐約的阿爾·卡彭，是一個意大利移民的兒子。父親是一名理髮師，母親則是一個小小的裁縫。卡彭一家10口人，過著紐約最底層人的生活。在卡彭14歲時，老師的一次無故毆打，讓他對校園生活產生了排斥。
而後輟學的卡彭，便開始在街頭鬼混了起來。在這段時間，結識了他人生中的一個貴人，芝加哥黑手黨的大佬強尼·托里奧。並在其幫助下，來到了芝加哥生活。在1925年的時候，年僅26歲的卡彭，便從托里奧手中接管了芝加哥的意大利黑幫。
為了能夠在芝加哥站穩腳跟，卡彭可以說是無惡不作。凡是我們所能想到的壞事，卡彭和他手下的小弟們是都做了個遍。1927年，卡彭還花重金打通了關係，操縱了市長選舉。同時，他還十分熱衷於結識大大小小的明星，經常出現在各類雜誌和電視節目的訪談中。
阿爾·卡彭
然而，他一直致力於打造的社會名流形象，卻因為一場槍擊案而終結。在1929年2月14日，卡彭指揮小弟們喬裝打扮後，一舉槍殺了7名競爭對手，史稱“情人節大屠殺”。這樣慘烈的槍擊案，一時之間激起了美國全國媒體和民眾的憤怒。
要知道當時正值美國的經濟大蕭條前夜，國內的經濟已經在走下坡路，這個時候，出現這樣的慘案無疑是雪上加霜。在此之後，他們的黑幫團體一度控制了芝加哥的每一家酒店、餐廳、賭場等人流密集的場所。儘管警方對他們也採取了打壓的措施，可苦於各種證據不足，也就只能眼睜睜的看著他們繼續高調地出現在各種場合。
直到1929年的下半年，美國股市突然全面崩盤，整個社會徹底的陷入了史無前例的經濟大蕭條。人們的生活變得越發困難，越來越多的失業者，食不飽腹的在街頭流浪。而在這個時候，卡彭突然站了出來。
同年12月的一天，《芝加哥論壇報》發佈了一則爆炸性的消息：美國“全民的公敵”阿爾·卡彭在南州街935號租下了一間店面，並開設了一間對外營業的餐廳。所有的失業者，每天都可以來這裡吃到免費的一日三餐。
餐廳門口的失業者
這則消息發表後，卡彭搖身一變，從人人喊打的“全民的公敵”，變成了全體人民的救世主。每天早上一開門，門口就有一排早已
等候多時的失業者，排隊等待著卡彭的救濟。在卡彭的店裡，每天都有穿著白色圍裙的女服務員，熱情的為失業者們服務。雖然食物的種類只有咖啡、麵包和湯羹，但也足夠失業者們填飽自己的肚子了。次年的感恩節，卡彭的餐廳還為5000名芝加哥人提供了一頓豐盛的節日美食。
在感恩節晚宴上，人們吃上了一頓數月未曾享用過的燉牛肉。在這之後，卡彭的餐廳便迅速為他迎來了無數的讚譽。當時的人們稱卡彭為他們心中的英雄，因為美國政府做不到的事，卡彭卻做到了。是他，讓芝加哥的市民在那樣的年代，活了下來。
阿爾·卡彭
不過，最終這樣的“民族英雄”，卻並沒能擁有一個幸福的中年生活。芝加哥警方還是在背地裡，蒐集到了一張卡彭所管理的犯罪組織，偷稅漏稅的證據，並最終以逃稅罪起訴了他。1931年11月，法院判決卡彭入獄服刑11年。
據說，他最初始被關在芝加哥的一家普通監獄。然而由於後來賄賂監獄長被發現，隨之被轉移到了咱們之前說過的舊金山惡魔島監獄，在那裡度過了許多年。
山惡魔島監獄
出獄後，卡彭的身體狀況早已大不如前，想必也沒少在監獄裡受盡折磨。最終， 在1947年因病去世，結束了他傳奇的一生。
