珠峰玉鶴
曾國荃(1824-1890)，字沅浦，號叔純，又名子植，湖南雙峰縣荷葉鎮人，湘軍主要將領之一。咸豐二年（1852）取優貢生。咸豐六年，攻打太平軍“有功”賞“偉勇巴圖魯”名號和一品頂戴。同治三年（1864），曾以破城“功”加太子少保，封一等伯爵。同治間，與郭嵩燾等修篡《湖南通志》。1875年後歷任陝西、山西巡撫，署兩廣總督。光緒十年（1884）署禮部尚書、兩江總督兼通商事務大臣。光緒十五年（1889）加太子太保銜。翌年卒於位，諡“忠襄”。因善於圍城有曾鐵桶之稱。清朝著名大臣曾國藩的九弟。
1852年（咸豐二年），錄取為貢生。早年隨兄曾國藩籌建湘軍，1856年（咸豐六年），招募兵勇3000人，赴援江西省吉安，對太平軍作戰，因始攻吉安，故稱吉字營，為曾國藩的嫡系部隊。同年11月，因功加同知銜。
1857年（咸豐七年）2月，丁憂回籍。同年10月，在江西巡撫耆齡的保奏下，重新得到起用。1858年（咸豐八年）4月，因功升同知，賞頂戴花翎，8月攻克吉安，因功升知府，加道員銜。1859年（咸豐九年）5月，在景德鎮三戰三捷，攻克浮樑，因功升道員。
1860年5月圍攻安慶，屢次擊退英王陳玉成的援軍。1861年9月攻陷安慶，因功加布政使銜，以按察使記名，賞穿黃馬褂，賞“偉勇巴圖魯”名號。同年九月，攻克無為州，取太平天國糧倉運漕鎮，因功賞一品頂戴。1862年（同治元年）1月授浙江按察使，2月升江蘇布政使，3月攻克巢縣、含山、和州，5月攻克秣陵關，圍天京（今南京市），駐營雨花臺。曾國荃在疫病盛行的不利情況下，以寡敵眾，力戰四十六晝夜，屢次擊退忠王李秀成、侍王李世賢的反撲，先後擊斃對王洪春元、德王唐日榮。
1863年（同治二年）擢升浙江巡撫，定計直取天京，攻敵之所必救。1864年（同治三年）7月攻陷天京，擒獲洪仁達、李秀成等大小頭目三千人，曾國荃縱兵焚燒搶掠7天7夜，血洗全城。曾國荃因功賞太子少保銜，封一等威毅伯。
1865年（同治四年）6月調山西巡撫，12月調湖北巡撫。1866年（同治五年）7月奉命幫辦湖北軍務，鎮壓新捻軍，成為捻軍最危險的敵人。次年5月因剿賊無功摘去頂戴，10月因病請假開缺，12月因東捻平定恢復頂戴。
1875年（光緒元年）後歷任陝西巡撫、河東河道總督、山西巡撫，陝甘總督兼兵部尚書銜，繼署兩廣總督。光緒九年（1883年），賜紫禁城騎馬。光緒十年（1884年）歷任署禮部尚書、兩江總督兼通商事務大臣。光緒十五年（1889年），加太子太保。
光緒十六年（1890年）9月，在南京病卒於任上，終年66歲。諡“忠襄”，入祀北京昭忠祠、聚良祠，並在湖南原籍、江蘇省城建立專祠。
岐山寺位於福建省閩侯縣（福州市）南通鎮新岐村，踏進寺門，迎面懸掛著四個燙金蒼勁有力的大字牌匾：“大雄寶殿”。牌匾在若明若暗的山中陽光映襯下栩栩生輝，光彩奪目，給大殿增添了雄風。這四個大字是誰題寫的呢？細看落款：原來是光緒年間一品頂戴、兩江總督曾國荃題寫的。相傳曾國荃當年隨著兄長曾國藩統領膘悍、驍勇善戰的湘軍，南征北戰平亂安邦，鎮壓太平天國農民起義軍，替清廷效勞，立下了汗馬功勞，有“無湘不成軍”之說，使湘軍名聲日振。以致於官封巡撫、總督。但就是這位總督政治軍事上得志，家庭生活卻給他造成煩惱。家室二位夫人，婚後多年至今仍無子嗣。作為飽學儒術之道的總督，封建衛道士思想尤為嚴重，他想：若無子嗣，我南征北戰，出生入死掙來的功名，顯赫的地位，萬貫家財，誰來繼承呢？總督的二位夫人，在家供奉菩薩，日夜香火不斷，虔誠信佛，並常常叨唸，要丈夫信佛求子，經常外出求佛。曾國荃隨行，車來車往每年出入於名寺古剎，久而久之，他也潛移默化，信仰佛教了。
恰在這時，江南名剎岐山禪寺得到慈禧太后和光緒皇帝的恩賜。因禍得福，重新修復火災後的寺院，光緒欽賜寺名“岐山萬壽仁瑞寺”並賜鎮山寶物三件，撥府庫金銀若干，半副鸞駕，一路浩浩蕩蕩由京城北京運往岐山，並曉喻沿途百官，夾道迎送，詣旨：“著兩江總督曾國荃
具體督辦。”曾氏喜不自勝，隨攜夫人共同前往進香，一路來到了岐山仁瑞寺。後應岐山主持高僧之邀，為新落成的“大雄寶殿”題寫了匾額。曾總督時值春風得意，年輕氣盛且寫得一手好字，所以這塊牌匾，入木三分，剛勁有力。揭彩掛匾之日博得百官、地方豪紳以及眾僧和香客們的喝彩聲。傳說他的所作所為感動了佛祖，後來這位總督，果然子孫旺盛，但其顯赫的權威和地位卻不能世代相傳了。曾國荃作為一代湘軍名將，能夠千里迢迢來到岐山，誠心敬佛留下一段美好的佳話。
曾氏兄弟5人，除曾國藩文才武略，對於近代中國的影響深遠外，九弟曾國荃的功名要高於其他3人，不僅對於清朝功不可沒，對曾國藩的幫助也最大。曾國荃比曾國藩小13歲，生於道光四年（1824年）。16歲時，跟著他的父親到京師，就學於曾國藩，很得乃兄的嘉許。道光二十二年（1842年），曾國荃離開京師回原籍，曾國藩送他到蘆溝橋，以詩為別，寫道：“辰君平、午君奇，屈指老沅真白眉。”曾國潢生庚辰歲，曾國華生壬午歲，曾國荃字沅甫，故以“辰君”、“午君”、“老沅”分別代指3人，詩讚曾國荃才俊特出於兄弟幾人之上。曾國荃生性十分高傲，史書記載他“少年奇氣，倜儻不群。”1847年曾國荃以府試第一人入縣學，不久舉優貢。
1856年，曾國藩率領的湘軍在江西湖口慘敗後，被太平軍圍困南昌周圍的狹小地區，處境十分險惡。曾國荃為了救援其兄，與吉安知府黃冕勸捐募勇3000人，援救江西，連陷安福等地，進圍吉安。太平軍憑險死守，等待援兵，攻城非常困難。曾國荃等採取挖壕築壘的戰略，實行長圍久困之策。以後攻安慶，陷天京，曾國荃都以挖壕圍城取勝，因此有了“曾鐵桶”的外號。
據曾國藩的女兒曾紀芬講，曾國荃每次攻卻一個大城市，或者打了勝仗，總要請假回家一次，置田蓋房，大約也是衣錦還鄉，炫耀武功的意思，曾國藩在軍中十幾年，權傾朝野，卻從來沒有為自己營建過屋宅。這可以說是兄弟二人的不同之處。攻下吉安後，曾國荃當然是回老家買田建宅去了。
天京事變後，太平天國翼王石達開負氣率部出走，給太平天國內部帶來了沉重打擊。洪秀全為扭轉危局，採取了一系列措施，起用了陳玉成、李秀成、林紹璋等一批青年將領。首先陳玉成率部攻克廬州，後又配合李秀成在烏衣渡大敗清軍，接著又乘勝追擊，直下浦口，攻破清軍的江北大營，解了天京之圍。隨後又在戰略要地三河鎮之戰全殲湘軍精銳之師6000餘人，湘軍大將李續賓、曾國華同時斃命。
正當曾國藩因為三河鎮的慘敗痛苦不堪的時候，曾國荃率領他的湘軍，攻破了吉安城。曾國藩從吉安之役中，看到了九弟曾國荃倔強不屈的性格和帶兵打仗的才能，認定他是個可以擔當大任的人物。自此以後，曾國藩就把曾國荃率領的吉字營湘勇看作是自己的嫡系部隊，處處予以照顧。曾國荃果然不負兄長的厚望，作戰勇猛，攻無不克。他手下的將士也大都是亡命之徒，每攻下一城，曾國荃命令放假三日，任憑兵勇燒殺搶掠姦淫，無惡不作。因此這支湘勇在攻城時，都能奮不顧身，鋌而走險，這個特點在後來圍困安慶、攻陷天京時表現尤為明顯。
咸豐十年（1860年）5月，曾國荃率軍進駐安慶以北的集賢關，開始了對安慶的圍攻。安慶位於長江中游，溯江而上則能據漢口、武昌，順水而下，則南京門戶洞開，軍事地理位置極為重要。在湘江準備攻取安慶時，該城已被太平軍佔領達9年之久。
1860年6月，安慶攻堅戰拉開序幕，曾國荃率湘軍8000人進逼安慶。在城西、城北開挖長壕兩道，造成包圍之勢，斷其軍糧。城內太平軍屢次出城作戰，湘軍都堅守壕壘，不輕易越壕迎戰，屢屢挫傷太平軍的銳氣。太平軍陳玉成部前來救援，也始終無法突破湘軍的陣地。一時間，交戰雙方全力以赴，安慶的爭奪成了關係著太平天國和清王朝之間軍力消長的決戰。駐在長江南岸距安慶幾十裡遠的東流的曾國藩，都可清晰地聽到交戰的火炮轟鳴聲，可見戰鬥的激烈。在這關鍵時候，太平軍首領陳玉成犯了一個大錯，5月19日他率數千太平軍赴桐城會合洪仁和林紹璋，商討下一步行動，卻留8千人守集賢關內和菱湖兩岸各壘，留4千人守集賢關內赤崗嶺四壘，這樣就使1萬餘人的部隊陷於孤軍作戰且沒有
主帥的境地。5月20日，湘軍將領鮑超開始猛攻集賢關外太平軍四壘，太平軍守將劉滄琳驍勇善戰，戰鬥打得十分激烈。6月8日，赤崗嶺四壘也被湘軍團團圍住，太平軍已是山窮水盡。鮑超派人勸降，有三壘太平軍被迫投降。劉琳率數百人突圍，被湘軍窮追，一直追到溪河邊，太平軍已無力戰鬥，大部被生擒。
這是一場空前慘烈的戰鬥，整整打了20天，陳玉成的精銳4千餘人全軍覆沒，赤崗嶺投降的太平軍和隨劉滄琳突圍被俘的戰士，全部被湘軍斬殺，劉琳本人也被肢解。1860年7月7日至8日，曾國荃和湘軍水師互相配合，將陳玉成留在集賢關內和菱湖兩岸的十八壘全部攻破，太平軍8千官兵全部被殺。
這段時間，戰爭的激烈、殘酷，超過了湘軍以往參加的任何戰鬥，一月內，僅在集賢關內外，太平軍死亡一萬多人。湘軍除在戰場上殺戮外，又把投降和被俘的太平軍集體屠殺，屠戮之慘狀，連性格極為蠻狠、兇殘的曾國荃手腳都感到癱軟，表示打完這一仗後，他要回家做鄉農了。
此時，安慶與外界的聯繫已經斷絕，只有一些外國商人將糧食偷運過去賣給太平軍，曾國荃就派兵士守在航道上，當外國商人的運糧船開來時，就以高於太平軍的價格將糧食收買，安慶城內的太平軍就完全斷糧了。1861年9月5日，曾國荃用地道填埋炸藥轟倒安慶北門城牆，湘軍蜂擁而入，城內太平軍由於飢餓，已拿不動刀槍，無力抵抗，主將葉芸來等16000餘官兵投降。湘軍佔領安慶後，曾國荃命令將投降的太平軍分成100人一批，輪流叫他們進屋領路費，進屋後便由刀斧手捆綁起來，從後門押出去砍頭，整整砍了一天一夜，殺完1萬多人。從此，曾國荃也得了一個“剃頭匠”的綽號。進入安慶城後，曾國荃將英王府的所有財富據為己有，全部裝上船隻，運回湖南荷葉塘家中。
安慶之戰，曾國荃又為湘軍立了一大功。安慶的陷落，為進攻天京準備了極為有利的條件。清廷以曾國荃“智勇兼施”賞加布政使銜，並賞穿黃馬褂。
深入天京
1862年春，曾國藩開始部署進攻天
摘錄史料
曾國藩，是儒家宗聖曾子之後，他是晚清時期著名的軍事家、戰略家、理學家、文學家，同時他還是晚清湘軍的創立人物和統帥。曾國藩對清朝的政治、軍事、文化、經濟等方面都產生了深遠的影響，而他本人對後世的影響也同樣極其深遠。
曾國藩死後，諡號為“文正”，故後世又稱為曾文正。（文正是文人做官後，夢寐以求想得到的諡號，但朝廷卻不會輕易的把文正這個諡號給人的。）。
曾國藩的兄弟姐妹不少，比如、曾國潢、曾國華、曾國荃、曾國蘭、曾國蕙、曾國芝等。其中曾國荃是曾國藩九弟，是湘軍主要將領之一，有曾鐵桶之稱。
曾國藩是晚清四大名臣之一，其官至兩江總督、直隸總督，武英殿大學士。那曾國荃官階最高是幾品呢？
曾國荃因攻打太平天國有功被封為偉勇巴圖魯名號和一品頂戴，後來又做過陝西巡撫、山西巡撫、署兩廣總督、禮部尚書，官至兩江總督、太子太保。
兩江總督，是清朝就位最高級的封疆大吏之一，總管江蘇、安徽、江西三省的軍民政務。官位品階自不難猜出。太子太保和太子太師、太子太傅統稱三師，雖是有銜無職，但卻是一種榮譽性官銜加給重臣的。也就是說，太子太保是榮譽的象徵。
在曾國藩的兄弟中，曾國藩是領軍人物，這不是不用質疑的，除曾國藩是文才武略外，要數曾國荃的功名較高。他不僅對曾國藩有很大的幫助，而且對清朝也功不可沒。
光緒十六年，也就是公元1890年，曾國荃因病去世，享年六十六歲，他時候，朝廷追贈他為太傅、諡號忠襄，入祀昭忠祠、聚良祠，並在湖南原籍、江蘇省城建立專祠。
中孚鑑
曾國荃的最高官位做到了兩江總督，正一品級別。最高爵位也達到了一等威毅伯。66歲曾國荃在兩江總督任上去世，諡號文襄。
可以說，曾國荃後期真的是位極人臣了。不光是封疆大吏，而且爵位也僅次於他的老哥曾國藩，這個人手段比較狠，為乃兄留下了曾剃頭的“美名”。
曾國荃是曾國藩的四弟，也是對他幫助最大的弟弟。
曾國藩在對付太平軍的時候，其實前期一直在吃癟。因為兵敗，甚至連續5次自殺，靖港兵敗以後，投水自殺了兩次。回到長沙妙高峰後，寫下遺囑打算自殺。
在湖口之戰戰敗後，曾國藩跳水自殺，在逃到羅澤南陸軍營後，曾國藩寫下遺囑，又打算自殺。前後5次打算自殺，基本都是被手下人給救了。
由此可見，曾國藩對付太平軍的過程，其實非常艱辛，完全不是一帆風順的樣子。曾國荃前來相助以後，曾國藩的局面逐漸打開了。
在湖口之戰戰敗以後，曾國藩被太平軍圍困在南昌，差點就要掛了。這個時候曾國荃招募了3000鄉勇，前往江西救援自己的哥哥。
太平軍死守吉安，曾國荃一邊將吉安重重圍住，一邊攻打前來支援的太平軍。這一招算是百試百靈，後來攻打安慶、天京的時候，曾國荃都是採用了這種辦法。
曾國藩在後面運籌帷幄，弟弟曾國荃則一直衝鋒在前，幫助曾國藩啃下了好幾個硬骨頭。尤其是在攻打安慶城的時候，曾國荃可謂是一戰成名天下知。
一、攻佔安慶城：
安慶是太平軍重要的軍事基地，這裡地處長江中游，西邊連著武昌、漢口，東邊連著太平天國的天京，是兵家必爭之地。
而且太平軍攻佔此地已經長達9年之久，可謂是根深蒂固。曾國荃帶著8000人，將安慶城圍了個水洩不通。
以功累擢知府，撤軍還長沙。九年，復赴江西，率朱品隆等軍五千餘人援剿景德鎮。時諸軍與賊相持數月，莫肯先進。國荃至，乃合力敗援賊於浮樑南。三戰皆捷，火鎮市，追殲賊及半，克浮樑，擢道員。江西肅清。---《清史稿》
安慶城內的糧草不足後，多次突圍，都被曾國荃給擊退了。太平天國那邊也沒閒著，派遣陳玉成帶領部隊來援，結果依舊被曾國荃擊退。
可以說曾國荃將安慶圍得跟鐵桶一般，陳玉成無奈之下只好帶領幾千人前往桐城開會，商量著如何對付曾國荃。
- 可曾國荃這邊卻抓住了陳玉成不在的空檔，集中兵力猛攻集賢關外太平軍的營寨。雙方廝殺了20天之久，陳玉成的精銳部隊基本全軍覆沒。
- 這一戰，是湘軍所經歷的所有戰鬥中，最艱辛的一戰。曾國荃本人都表示，打完這一仗，自己要回家種地去了。
- 沒有援兵的安慶城，又被曾國荃切斷了糧草來源，最終成為了一座沒有希望的城池。曾國荃炸開了安慶北門的城牆後，湘軍終於衝入了安慶城，將整個安慶的太平軍一個不留，全部誅殺，因此曾國荃得了一個“剃頭匠”的稱號。
曾國荃本人也在這裡掠奪了大量財寶，全都運回了自己的老家。可以說這一戰過後，曾國荃是名聲也響亮了，腰包也鼓起來了，就是手裡的血漬擦不乾淨了。
二、攻取天京：
拿下了安慶城後，曾國藩十分高興，便打算直奔天京而來。因為曾國荃在安慶的表現非常出色，所以曾國藩決定，將這次攻打天京的任務也交給曾國荃。
曾國荃這個時候志得意滿，根本就不考慮危險程度，孤軍深入，一路打到了雨花臺。因為他擔心攻取天京的功勞被其他人給搶了，就連曾國藩讓他撤軍的話他都不聽。甚至連李鴻章前來救援的事情，都遭到了曾國荃的拒絕。
曾國荃依舊採取圍城打援的辦法，將天京城重重圍住，擊敗了太平軍20萬援軍。在曾國荃的堅持之下，1864年7月19日下午，曾國荃終於攻克了天京城。
打下天京以後，曾國荃開始縱容手下人在天京城內燒殺搶掠，無惡不作。整個天京城的財富，都被曾國荃的部隊洗劫一空。
國荃令閉城救火，搜殺餘賊。獲秀全兄洪仁達及李秀成，伏誅。凡偽王主將大小酋目三千餘，皆死亂兵，斃賊十餘萬，拔難民數十萬。捷聞，詔嘉國荃堅忍成功，加太子少保，封一等伯爵，錫名威毅，賜雙眼花翎。---《清史稿》
大量財寶被曾國荃裝滿了籮筐運回了湖南老家，慈禧太后詢問太平天國國庫的時候，曾國荃表示，這裡面是空的。氣得慈禧太后手直抖，但是沒辦法，人家是大功臣。
就算是功臣，曾國荃還是沒能躲過言官們的攻擊，一來曾國荃縱容手下人燒殺搶掠，二來曾國荃將天京城的財富洗劫一空，三來由於曾國荃的疏忽，洪秀全的兒子洪天貴福逃出生天。因此曾國荃只好開缺回家。
三、封疆生涯：
曾國荃回家可不是養老的，而是避難。等到風頭過去以後，曾國荃再次出山，剛出來就被任命為湖北巡撫，此後又轉任陝西巡撫、山西巡撫。
別看他打仗的時候殺人不眨眼，在治理地方的時候，他還是比較愛惜百姓的。為了幫陝西百姓們度過旱災，曾國荃各方籌措糧食，可以說是盡心盡力了。
國荃治兩江凡六年，總攬宏綱，不苛細故，軍民相安。十六年，卒於官，贈太傅，賜金治喪，命江寧將軍致祭，特諡忠襄，入祀昭忠祠、賢良祠，建專祠。孫廣漢襲伯爵，官至左副都御史。---《清史稿》
正是因為曾國荃在山西，所以清廷的很多優惠政策才會落實到山西地區。因此山西的百姓官紳們，對曾國荃十分有好感。可見這個時候的曾國荃已經從哥哥曾國藩那裡學來了韜光養晦之術，知道什麼叫做收斂，也知道換取點好名聲了。
離開山西以後，曾國荃被任命為陝甘總督，兵部尚書銜。隔了一年以後，曾國荃又被調往兩廣出任兩廣總督。
1884年，曾國荃再次調任為兩江總督，兼任通商事務大臣，禮部尚書銜。很顯然這個時候的曾國荃已經沒有了湘軍兵權，但是依舊是封疆大吏。最終他在南京這個他傷害過的城市，了卻了餘生，享年66歲。
總結：曾國荃是個褒貶不一的人。
從安慶、天京等地的百姓角度來考慮，從投降的太平軍的角度來考慮，曾國荃無疑是一個不折不扣的魔頭，因為他帶走了太多鮮活的生命。
可是從國家角度出發，曾國荃在戰場上的表現，成功挽救了分裂狀態下的大清王朝，的確是功勞不小的。
