明朝的滅亡似乎很乾脆，李自成1644年1月建立大順政權，3月便攻下北京城，崇禎最後只帶著一個太監，吊死在皇宮之後，這速度快的讓人不敢相信。276年曆史的大明王朝，竟能讓一農民起義軍長驅直入，一路從西安到北京，如入無人之境。李自成兵臨北京城，城裡的太監打開城門，直接放大軍入城。
堂堂大明王朝，竟然這麼讓人貢獻了都城，堂堂大明皇帝竟然以這種屈辱的死法結束了自己一生。若說當時明王朝已經無兵可用也是假的，吳三桂3萬關寧鐵騎那可不是吃素的。如果能夠和李自成起義軍放手一搏，勝負尚未可知。吳三桂為什麼不馳援北京城？眼看著他愛妾陳圓圓落入人手，眼看著父親被殺，難道不心痛嗎？
心痛，就算是再不孝的人，對自己的家人，親生父親也是有感情的，當然，還有嬌人的愛妾。吳三桂沒救嗎？還真救了。
就在得到李自成正出兵前往北京後，崇禎尋遍全國兵力，只有吳三桂的關寧鐵騎可以救援。儘管他們的任務是低於東北的滿清入關，但是此時，李自成更危險，都城都不保了，皇帝危在旦夕，當務之急自然是回師保北京。
但是無奈，調兵打仗就需要軍餉，這個時候的軍隊，不是皇帝想調就能調的，甚至於也不是吳三桂讓他們回師北京，他們就願意去的，沒有錢，誰願意去送命？崇禎沒有錢，國庫已經空了。。。
這個時候的寧遠城，已經軍民一體，軍隊開拔，百姓便暴露在滿清辮子軍鐵蹄下，沒有了保障，所以，要走，大家就有傲跟著。於是，吳三桂要回師北京，那麼就是軍隊帶著男女老少的百姓一起走，這種行軍速度，日行不過五十里。要多久才能趕到北京城？
李自成可沒那麼慢，李自成什麼都不帶，甚至都不用管軍餉、糧草後勤保障，事實證明，李自成軍隊的這些後勤保障，主要都是靠搶的。
所以吳三桂大軍還在路上時，李自成就已經攻陷了北京城，崇禎皇帝已經吊死在景山的那棵老樹上，吳三桂已無回天之力。
