蛋小殼是誘受
《三國演義》人物面目清楚，讓人拍案稱絕，是近三百年來第一奇書。
一、關羽——義絕
關羽終身守“義”，以身盡“忠”。是一個集忠義勇武於一身的古往今來名將中的第一奇人。在民間，關公是影響最大的神，文廟孔子遠不如武廟關公多。關羽的勇武：“溫酒斬華雄”，是第一次光彩照人的亮相，華雄之頭擲於地上，杯中的酒還是熱的。“千里走單騎”，過五關斬六將，“單刀赴會”中，充滿殺機的環境裡，他從容鎮定，談笑風生。中了曹仁的毒箭，名醫華佗為他“刮骨療毒”，“佗用刀刮骨，悉悉有聲，帳上帳下見者皆掩面失色，公飲酒食肉，談笑弈棋，全無痛苦之色”。關羽的忠義：兵敗被圍，巧妙的以“降漢不降曹”地策略，曹操封以高官，給予厚祿，贈美女，饋錦袍，送名馬， 富貴都不能使他違背桃園盟誓，一旦得知劉備下落，掛印封金，千里走單騎，過關斬將，尋兄報主。華容道上，關羽率領500削刀手攔住了敗退的潰不成軍的曹操。“止有三百餘騎，並無衣甲鎧袍整齊者”，在此絕境下，曹操央求關羽，曹操是圖謀篡位的“漢賊”，是劉備集團死敵，關羽又與諸葛亮立下軍令狀，絕不能放過。但曹操又是關羽人生的知己，對他情深意重，他放過了曹操，願用生命報答。毛宗崗嘆道：“拼將一死酬知己，致令千秋仰義名”。
二、曹操——奸絕
曹操最令人憎惡的一件事，就是故意殺死呂伯奢，呂伯奢在危急時候救了他，而他懷疑人家要出賣自己，殺死呂伯奢全家，一看人家拿繩子準備刀是要給他殺豬。和陳宮急忙逃走，路遇買酒而歸的呂伯奢，曹操又把他也殺死。同行陳宮不解的問，殺了人家全家那是誤殺，現在明知人家危急時刻救了你，誤殺了人家全家。人家熱情招待，你卻把恩人斬盡殺絕，怎麼能恩將仇報？曹操毫無悔意卻說人心隨時變。“寧叫我負天下人，休叫天下人負我。”書中還有曹操很多殺害賢良的描寫，如殺名醫華佗，逼死荀彧，借罪殺楊修，亂棒打死皇后等，為了報父仇，在徐州屠城，濫殺無辜，曹操的狠毒登峰造極。
三、諸葛亮——智絕
首先他外表俊美，身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概。未出茅廬定三分天下。他舌戰群儒，又能談笑用兵，言語殺敵，魏國軍事王朗，就是在陣前被諸葛亮三言兩語，罵得氣滿胸膛，大叫一聲撞死於馬下。諸葛亮知識淵博，天文地理無所不知，能夠巧妙利用大自然來打勝仗，如在以少勝多的赤壁之戰中，箭不足，他就趁濃霧向敵人草船借箭；火攻最好，在什麼時候起東風是關鍵，他就能準確預測天氣，定下行動日期，對打敗曹操起到決定作用。諸葛亮的神機妙算更是無人能及，戰場上他運籌帷幄，戰功赫赫。如蠻王孟獲造反，諸葛亮率領軍隊毫不費力就活捉了他，但孟獲不服氣，諸葛亮就放他回去，結果一連捉七次放幾次，孟獲終於輸得心服口服。最神奇的是，他會用石頭布成“八陣圖”，每日每時變化多端，可比十萬精兵。
《三國演義》的人物面目清楚，義就義得義薄雲天，奸就奸得狠毒絕頂，智就智得神機妙算，讀者一翻開書，就見得到每一個人物，形象分明，愛憎清楚。
明琦看社會
胡適之在《三國志演義·序》中說的一句話非常精闢，“《三國志演義》不是一個人做的，乃是五百年的演義家的共同作品”。今天我們看到的《三國演義》，經歷了一個長期流傳的過程。比較重要的版本有元代《三國志平話》、明代《三國志通俗演義》（即一般說的羅貫中《三國演義》）以及清代毛宗崗批評本《三國演義》。
今天的《三國演義》主要由三部分組成：一部分是直接摘錄和翻譯史書，一部分是經過史書進行的改變，一部分是對民間口頭創作進行的整理加工。其中一大部分是民間口頭創作的成分，所以，儘管其距離真實的歷史有一段距離，但是它卻表達了大眾的思想傾向和審美情趣，可以說是古代人民的集體結晶了，可以作為民間思想史考察。
但也正因如此，《三國演義》會出現一些矛盾之處。儘管羅貫中等小說家將不同故事編在一起的時候，有意識使其成為一個統一體，但是也有一定粗疏之處。我們會覺得，為什麼前期料事如神的諸葛亮，不能預防大意失荊州和夷陵之戰呢？為什麼最後不能打敗魏國呢？實際上所謂前期的“料事如神”，比如博望坡之戰、草船借箭、三氣周瑜、借東風等都是摘自民間創作。所以難免有頭重腳輕之感，這也是《三國演義》魅力後期不如前面的原因。
當然，《三國演義》能成為名著還是瑕不掩瑜的。小說家在整理加工資料的時候，也有意識用自己的文筆加強了故事的緊密型、作品的文學性和邏輯的合理性。比如在《三國志平話》中，開頭即宣傳因果報應思想，說曹劉孫是漢初被殺的功臣韓信、彭越、英布轉世，而到《三國演義》中就給刪除了。而引用楊升庵的《臨江仙》開頭，直到今天都成為經典。
林屋公子
在中國的古典小說中，《三國演義》享有崇高之極的地位，沒有任何一部小說比得上，近三百年來，向來稱之為”第一才子書“或“第一奇書”。《三國演義》的社會影響，遠遠超過了它的文學價值。就文學而論，它的人物塑造功夫也確是第一流的，中國後世的小說家都從其中吸取了營養。它的佈局和氣氛安排也是高明之極，例如劉備“三顧茅廬”，一步一步把本書的主角諸葛亮從喧天的鑼鼓聲中引出場來；又如”草船借箭”的寫箭，“借東風”的寫風，一步逼一步地，扣得很緊。這一類手法，在外國小說名著中極少見到。外國小說的主角往往一下子就出了場，或者是閃閃縮縮，面目模糊。《三國演義》的人物面目清楚，忠就忠得義薄雲天，奸就奸得狠毒絕頂，讀者一翻開書就見得到每一個人物立場分明，愛憎清楚。
不難看出，羅貫中是想把劉備塑造成一名仁義君主的，這跟他一向主張皇室正統有關。在爭霸天下的群雄裡，劉備是東漢皇族後代，人稱“劉皇叔”，所以羅貫中把他作為正面主角，用了很多細節來烘托他的仁義寬厚。比如劉備的“哭”。羅貫中幾乎無時無刻不寫劉備的哭：請諸葛亮，哭得衣襟盡溼；憐庶民，劉備大慟；慰虎將，邊哭邊摔兒子；脫虎口，哭拜新娘子；白帝託孤，淚流滿面……最著名的片段就是劉備欲投江自盡和摔兒子。曹操大軍追來，百姓和劉備一起逃亡。“玄德大慟曰：‘為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉!’欲投江而死，左右急救止。聞者莫不痛哭”。在生死存亡的關頭，劉備不想辦法解決問題．卻要當眾投河自殺，他當然知道將士們不會讓他跳下去。他這一哭，配合一番裝腔作勢，就把人心完全收買了。在“摔子”一段裡，趙雲拼死救回太子，見到劉備，喜極而泣。劉備也哭了，接過孩子，卻把他摔在地上，說：“為汝這孺子，幾損我一員大將!”他這一哭一摔，令趙雲泣拜日：“雲雖肝腦塗地，不能報也!”從此更加死心塌地效忠於他。眼淚歷來是政治家的工具，劉備運用得非常自如，故而籠絡了一批賢臣良將心甘情願為他爭天下。
而曹操“挾天子以令諸侯”，在封建士大夫眼裡是大逆不道的。所以羅貫中把他寫成另一個極端。跟劉備剛好相反，他殘暴、多疑、陰險、狡猾……總之，是種種惡德的代表。曹操最令人憎惡的一件事就是，呂伯奢在危急時候救了他，而他卻懷疑人家要出賣自己，把呂金家殺光。此外，書中還有曹操很多殺害賢良的描寫：如殺名醫華陀、逼死荀口、借罪殺楊修、亂棒打死皇后等。他愛人才，對籠絡人心也很有一套。但如果人才不聽話，他往往殺心頓起。不過，曹操畢竟是當時爭霸天下的人物裡實力最雄厚的一個，兵精將廣，還統一了中國北部。如果只有奸詐殘暴而沒有真正的魄力，是不會有那麼多優秀的追隨者的。羅貫中在這方面也寫得很成功。他用“大笑”來表現這一點。最生動、最富有戲劇性的就是赤壁之戰的“三笑”。曹操八十三萬大軍被孫劉聯軍燒得落花流水，他在數千將士的保護下急急逃竄。“回望火光漸遠，操心方定，見樹木叢雜山川險峻，乃於馬上仰面大笑不止。諸將問曰：‘丞相何故大笑?’操曰：‘吾不笑別人，笑周瑜無謀，諸葛亮少智。若是吾用兵之時，預先在這裡伏下一軍，如之奈何?’說猶未了，刺斜裡一彪軍殺出，大叫：‘我趙子龍在此等候多時了!一番打鬥終於逃脫，魏軍停下休息。“操坐於疏林之下，仰面大笑。”眾人問，剛才丞相笑周瑜諸葛亮，引出趙子龍來，折了許多人馬。如今為何又笑?曹操的答案和上次一樣，結果引出張飛來。於是又一番打鬥，只剩三百餘騎逃脫。大家跑得精疲力竭之時，曹操卻又在馬上“揚鞭大笑”。眾人想必已經覺得他的笑不太吉利，但領導大笑，下屬豈能不捧場，於是再問：“丞相何又大笑?”答案自然還是：“若使此處伏一旅之師……”話沒說完，關羽截住去路。且不說曹操是否總是笑得早了一點，他能在如此狼狽的情形之下，依然保持自信樂觀，一笑再笑，比起一哭再哭的劉備，更有領袖的豪邁氣概，堪稱“一代梟雄”。
但本書最受歡迎的角色並不是他們，而是諸葛亮。他是羅貫中塑造得最完美，近乎神化的形象。首先，他外表俊美：“身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概”，劉備一見就有好感，立刻委以重任，而和他齊名的龐統因為長得醜，劉備一見就心中不悅，把龐打發去當小縣令。可見諸葛亮相貌之不凡。同時，他口才極好，既能出口成章，舌戰群儒，又能談笑用兵，言語殺敵。魏國軍師王朗就是在陣前被諸葛亮三言兩語，罵得“氣滿胸膛，大叫一聲，撞死於馬下”。諸葛亮知識廣博，天文地理無所不知，能夠巧妙利用大自然來打勝仗。如在以少勝多的“赤壁之戰”中，箭不足，他就趁濃霧，向敵人“草船借箭”；火攻最好，但什麼時候起東風是關鍵，他則能準確預測天氣，定下行動日期，對打敗曹操起到決定性作用。
諸葛亮的神機妙算更是無人能及。戰場上他運籌帷幄，算無遺策，戰功赫赫。如蠻王孟獲造反，諸葛亮領軍毫不費力就活捉了他。但孟獲不服氣，諸葛亮就放他回去，大家再打。結果一連提七次，放七次，孟獲終於輸得心服口服。最神奇的是，他會用石頭布成“八陣圖”：“反覆八門，按遁甲休、生、傷、杜、景、死、驚、開。每日每時，化無端，可比十萬精兵
