阜新市名源於清光緒二十九年（1903年）在此地設置的阜新縣。其含意有二說。一說是“山阜日新”，一說是“物阜民豐，煥然一新”，當為此地物產豐富、人民逐年興吐之意。1940年置市時，以此得名。
擁有悠久的歷史和原始文明。早在7600年前人類就在這裡生息繁衍，因出土“世界第一玉”和“華夏第一龍”，被國內外考古學界稱譽為“玉龍故鄉”，坐落在境內的查海古人類遺址，被譽為“中華第一村”。中國著名考古學家、已故的中國社會科學院考古研究所所長蘇秉琦先生，親筆為查海文化遺址提詞：“玉龍故鄉，文明發端”。
西周和東周春秋時期，今阜新市屬幽州地域，有山戎、東胡人活動於此。
東周戰國時期，燕長城橫貫今阜新境內，燕長城以北仍屬東胡，南部介於燕國遼西、遼東兩郡之間。
秦代，今阜新市為秦地，分屬遼東、遼西郡。在燕長城以北處為東胡族轄地。秦二世二年（公元前208年）匈奴大敗東胡，今阜新市屬匈奴左地。
西漢，今阜新市屬於漢王朝的幽州刺史部，仍為匈奴左地。漢武帝元狩四年（公元前119年）漢王朝打敗匈奴，今阜新市屬烏桓地。
東漢，今阜新市南部屬漢王朝的幽州刺史部，北部為東部鮮卑遊牧地。
三國，今阜新市北部屬東部鮮卑（東接扶余，西鄰拓跋鮮卑），南部屬魏地。
西晉，泰始十年（274年），今阜新市北部屬鮮卑慕容部，南部、西南部屬西晉平州昌黎郡。太康十年（289年）慕容歸附於晉，拜為鮮卑都督，今阜新市全境均屬慕容部管轄。
東晉十六國，今阜新市先後為前燕、前秦、後燕、北燕等幾個更替的割據政權佔據。
東晉成康元年（335年）時，今阜新市大部屬前燕昌黎郡，北部小部分（今彰武最北部）地區屬契丹轄地。前秦時，今阜新市大部為前秦昌黎郡平州轄境，北部地區為契丹轄地。後燕時，今阜新市北部屬契丹轄地，南部為後燕昌黎郡所轄。北燕時，今阜新市南部為平州轄地，北部為契丹所轄。
南北朝北魏太和三年（479年），契丹族臣附於北魏，並向南徙，今阜新市逐漸為契丹駐牧地。南北朝170年間，今阜新市為契丹轄地。
隋代今阜新市北部為契丹轄地，南部屬隋王朝的燕郡（郡治今義縣）。
唐代唐滅隋後改郡稱州。唐太宗貞觀初，今阜新市北部（今阜新蒙古族自治縣北部及彰武縣境）屬契丹轄地；南部屬唐河北道北部的營州（州治在今朝陽市）。貞觀二十二年（648年），唐朝在契丹駐牧地區設置松漠都督府（府治在今內蒙古自治區翁牛特旗西北部）。今阜新市北部為松漠都督府轄，南部仍屬營州。
遼初，今阜新市屬上京道。
在整個北宋、遼南北對峙時期（960一1127年），今阜新地區一直屬遼國轄境。遼將在戰爭中俘獲的大批漢人、渤海人遷入本地，作為奴隸分給契丹貴族，令他們築城。這種貴族領地城邑叫“頭下軍州”，系契丹貴族的私人州城。遼代這樣的頭下軍州置於今阜新地區的有徽州、成州、懿州、歡州、壕州、渭州、順州等。在這些城址中，成州是遼聖宗耶律隆緒的二女兒晉國長公主巖母繭的私城，建於遼太平元年（公元1021年），遺址在今阜新蒙古族自治縣紅帽子村境內。懿州是遼聖宗三女燕國長公主槊古的私城，建於遼太平三年（公元1023年）。
元初，境內設懿州路。元世祖至元六（1269年）十二月設東京總管府，將懿州路降為東京支郡。其所領的埭州、靈山縣、同昌縣併入順安縣，後廢順安縣併入懿州。故金、元懿州同為一地。至元十七年（1280年）懿州又改屬遼陽路。至順元年（1330年），今阜新市北部一部分（今彰武縣一部分）在中書省寧昌路轄境（治所在今法庫、彰武兩縣之間）；今阜新市南境為廣寧府路轄地；中間大部分地區屬遼陽行省遼陽路（治所在今遼陽市）。境內有懿州、豪州等建制，並有洪州、驛安等驛站。至正二年（1242年）正月，復升懿州為路，並劃大寧路轄的興中州和義州歸懿州路轄。懿州在元代成為政治、軍事重鎮，遼陽行省在至元、皇慶和至正年間三次從遼陽移治懿州。
明洪武二十六年（1393年），在今阜新市境內的懿州設廣寧後屯衛，隸屬遼東都指揮使司，轄廣寧以北大片地區（含今阜新市全境）。同年，明朝又在境內西北部設營州左屯衛，隸屬北平都指揮使司。永樂元年（1403年），營州左屯衛遷治順義縣（今北京順義縣）。永樂八年（1410年）廣寧後屯衛遷治義州（今義縣）。明正統、景泰年間，今阜新縣境地屬泰寧衛；今彰武縣境地屬福餘衛。
阜新
後金天聰三年（1629年），蒙古兀良哈部落的首領善巴率部歸順後金。天聰九年（1635年），皇太極詔編所部佐領，善巴任札薩克，轄阜新地區西部（今阜新蒙古族自治縣境）。崇德元年（1636年），後金改國號為清，清封善巴為達爾漢鎮國公。崇德二年（1637年），在今阜新蒙古族自治縣境內建土。默特左翼旗，後隸屬於卓索圖盟。土默特左翼旗的疆域：東至樂陽河（今繞陽河），西與土默特右翼旗（今朝陽、北票）交界，南至柳條邊牆，北至庫昆河（今北大河）。
順治初，清廷在今彰武縣境置官牧場，名楊檉木牧場，屬盛京禮部。清廷將牛、羊以 “蘇魯克”制給牧民放牧，故亦稱蘇魯克牧 場。牧場設總管，兼管地方行政。
清康熙三十一年（1692年），科爾沁左翼 旗賓圖郡王及土默特左翼旗貝勒奉旨獻部 分旗地為三陵（永陵、福陵、昭陵）牧養地，蘇 魯克牧場疆域擴大，並改名為養息牧場。養息牧場成為盛京三大牧場之一。牧場大致走 向是：北以庫倫旗為鄰，南以邊牆與新民縣 相隔，東鄰科爾沁賓圖王轄地（以今石椿子、 黃花甸、藍家窩堡一線為界），西以繞陽河、 蘇巴爾哈河與土默特左旗為鄰。乾隆十五年（1750年），經朝廷議準，養息牧場總管改由盛京將軍管轄。從清初到嘉慶年間的150多 年，養息牧場頗為興盛。至嘉慶九年（1804 年），養息牧場已有蒙古牧民3530人。嘉慶十八年（1813年），清政府允許在養息牧場試墾。光緒二十二年（1896年）開禁招墾，牧場境內人口驟增，至光緒二十四年（1898年），已有村屯84個。
清乾隆三年（1738年），設塔子溝廳（治所今凌源），位於今阜新蒙古族自治縣東北部。乾隆三十九年（1774年），由塔子溝廳析置三座塔廳（治所今朝陽），並於鄂爾土板（今內蒙古自治區奈曼旗青龍山鎮）設巡檢衙門，管理土默特左旗的漢民事務，實行蒙、漢分治。乾隆四十三年（1778年）改三座塔廳為朝陽縣，土默特左旗的漢民事務由朝陽縣管理。清光緒二十八年（1902年）六月十五日，清朝廷批覆，在養息牧地區設置彰武縣，隸新民府，縣治設於橫道子（今彰武鎮）。彰武縣因地處清代柳條邊彰武臺邊門外，故以“彰武”命名。
清光緒二十八年（1902年），熱河都統錫良上奏清朝廷請在土默特旗境建阜新縣。實行縣旗並存，蒙漢分治體制。光緒二十九年（1903年）冬，由朝陽縣析置阜新縣。派王維墉去鄂爾土板試署，阜新縣正式建置，管理土默特左翼旗全境及奈曼旗南部、朝哈爾哈、唐圖哈拉哈旗部分地域的漢民事務，歸朝陽府所轄。阜新縣衙設在鄂爾土板（今內蒙古奈曼旗青龍山鎮）。以“物阜民豐，煥然一新”語意，取“阜新”二字為縣名。清宣統三年（1911年）移縣治於水泉（今阜新蒙古族自治縣城區街道）。清光緒三十三年（1907年），彰武縣為奉天省轄。
民國初年仍延續清末建置。民國二十一年（1933年），日本侵略者侵佔阜新後，日偽當局於民國二十八年（1940年）1月1日由阜新縣境劃出新邱、長營子、米家窯、海州、孫家灣和今阜新鎮等地置阜新市。同時，實行廢縣存旗體制，撤銷阜新縣。
抗日戰爭勝利後，中國共產黨領導的人民軍隊接管阜新市，於1945年9月7日成立阜新市政府。1946年 ，國民黨搶佔阜新市區和阜新縣、彰武縣，成立國民黨市、縣政府。1948年8月，阜新全境解放。同年4月18日，阜新市政府成立，屬遼北省。
1949年1月，撤銷遼北省建制，阜新劃歸遼西省。
1954年6月 19 日，撤銷遼東、遼西兩省建制，合併為遼寧省，阜新歸屬遼寧省。
1959年 ，彰武縣、阜新蒙古族自治縣劃歸阜新市領導。
1960年5月，義縣清河門、老爺廟兩個管理區劃歸阜新市郊區領導，成立清河門鎮人民公社。
1984年，阜新市設清河門區。
地理位置
阜新市位於遼寧省的西北部，與省會瀋陽市直線距離147.5 公里。往南經錦州可直下京、津；北上經通遼可到霍林河礦區；東達瀋陽及遼東沿海城市；西至朝陽、內蒙古赤峰，是遼寧西部的交通要道。阜新全境呈矩形，中軸斜交於北緯42°10′和東經122°00′交點上，斜臥方向是東北一西南向。[5]
地形地勢
阜新
地勢西北高，東南低；西南高，東北低。海拔最高點為西北部的烏蘭木圖山，831.4米；海拔最低點為東南部的十家子鄉南甸子村，48.5米。地勢由西南向東北延伸，西南部的醫巫閭山從其構造體系看延伸較遠，尾部形成剝蝕平原，在繞陽河西岸匿跡。小松嶺從西南向 阜新地區延伸，在錦州地區為高丘陵狀態，到阜新地區後即成尾部。努魯兒虎山山脈也是從西部向本區延伸，該山多陰山向構造（即緯向構造），到阜新地區亦成尾部。由於這些山地的尾部在阜新地區相會，地形骨架構造形成錯綜複雜的格局。
水文
阜新市為遼河和大淩河兩大流域所控制。遼河水系包括繞陽河、柳河、養息牧河、秀水河；大淩河水系包括細河和牤牛河。其中，遼河流域的繞陽河在阜新境內河長114公里，流域面積3689平方公里；柳河境內河長188公里，流域面積1739平方公里；養息牧河境內河長77公里，流域面積1495平方公里；秀水河在境內河長17公里，流域面積293平方公里。大淩河流域的細河在阜新境內河道長度為86公里，流域面積2242平方公里；牤牛河在阜新境內河道長度41公里，流域面積897平方公里。
氣候條件
阜新氣候屬於北溫帶大陸季風氣候區，四季分明，雨熱同季，光照充足。阜新市的四季是以候平均氣溫高於20℃為夏季，低於3℃為冬季（全國標準：高於22℃為夏季，低於10℃為冬季）。介於二者之間的氣溫分別為春、秋季。
水資源
阜新市水資源總量為83614萬立方米，比多年均值少0.69%，其中地表水資源量44043萬立方米，地下水資源量47035萬立方米，兩者之間的重複水量7464萬立方米。全市地表水資源量44043萬立方米，較多年平均值少 10.3%，摺合徑流深42.5毫米。全市實際總供水量38955萬立方米。其中地表水供水8587萬立方米，佔總供水量的 22.0%。地下水供水 29995萬立 方米 ，佔總供水量的77.0%，其他水源供水373萬立方米，佔總供水量的 1.0%。地表水供水量中，蓄水工程供水量3522萬立方米，引水工程供水量3690萬立方米，調水工程供水量1375萬立方米。地下水供水量中，淺層水29290萬立方米，深層水704萬立方米。
土地資源
阜新市是土地資源較富庶的地區。土地總面積為15532477.8畝。其中，市轄城區（海州、太平、新邱、清河門區）共224329.9畝，細河區（市郊區）510437畝，彰武縣5461661.9畝，阜新蒙古族自治縣9336049.2畝。全市人均佔有土地8.56畝，居遼寧省之首；人均耕地3.37畝，居全省第二位，僅次於鐵嶺市。
森林資源
阜新市處在華北植物區系和蒙古植物區系交錯地帶，有植物近千種，分屬110科456屬，主要樹種有油松、樟子松、側柏、楊樹、柳樹、蒙古櫟、家榆、山杏、刺槐、胡枝子、錦雞兒、荊條及經濟樹種大扁杏、山杏等。2016年，根據遼寧省林業廳資源變檔數據，全市林地保有量40.02萬公頃，森林覆蓋率達到26.91%，森林蓄積量增長至0.12億立方米。全市現有國家級自然保護區2個，為海棠山國家級自然保護區、章古臺國家級自然保護區；省級自然保護區2個，為老鷹窩山省級自然保護區、關山省級自然保護區；市級自然保護區1個，為那木斯萊市級自然保護區。全市生態公益林補償面積363.7萬畝，其中國家級252.9萬畝，省級110.8萬畝。
礦產資源
阜新地區礦藏資源多，儲量大。初步探明，有38種礦藏，礦產地228處之多。其中，煤的儲量較大，資源儲量有10億多噸。鐵礦石、硅砂、石灰石、沸石、珍珠岩、螢石、膨潤土、花崗岩的儲量也十分豐富，其中螢石、硅砂、沸石的儲量居遼寧省內之首。著名的藥用麥飯石儲量豐富，瑪瑙石的儲量也很大，特別是黃金儲量可觀。
2017年，全市戶籍總人口186.2萬人。其中，男性92.3萬人，佔49.6%；女性93.9萬人，佔50.4%。0-17歲人口23.7萬人，佔12.7%，18-34歲人口37.5萬人，佔20.1%，35-59歲人口83.4萬人，佔44.8%，60歲及以上人口41.5萬人，佔22.3%。全市城鎮人口87.3萬人，佔46.9%；全市登記出生人口數13473人，出生率7.18‰；死亡36131人，死亡率19.27‰；人口自然增長率-12.09‰。
