努爾哈赤雖然是大清朝的實際開創者，但在我心目中皇太極比努爾哈赤要更優秀更傑出，跟皇太極相比，努爾哈赤更像是一個野蠻人，當然是一個會打仗的野蠻人。
皇太極的母親是葉赫部首領之女，14歲的時候嫁給30歲的努爾哈赤，雖然是政治聯姻，但是努爾哈赤跟葉赫那拉氏非常談得來，對葉赫那拉氏非常寵愛，但很可惜，在皇太極12歲的時候葉赫那拉氏病逝，這對皇太極的打擊很大。我認為多年以後皇太極對宸妃的過分寵愛，跟他早年喪母有很大的關係。
努爾哈赤手下人才濟濟，多股勢力盤根錯雜，暗中爭鬥。沒有母親的庇護，皇太極非常謹慎認真，一方面用功讀書，他是努爾哈赤手下諸將當中唯一識字的一個，這在某種程度上決定了接班人的歸屬。另一方面皇太極體格健碩，每次努爾哈赤打獵的時候，他都要求著跟他一起去，努爾哈赤是個尚武的人，孩子有此要求，他也就答應了。
皇太極在很多年以後回憶起自己年輕時候的經歷時，動情講到，大清現在的繁榮跟自己年輕時候這種拼搏進取的精神有很大的關係。
關於努爾哈赤接班人的問題，皇太極一開始並不是最佳人選。
首先是褚英，努爾哈赤日理萬機忙不過來，一開始倚重自己的弟弟舒爾哈奇，但是舒爾哈奇有自己的想法，想跟努爾哈赤並立而爭，努爾哈赤一怒之下殺了自己的弟弟舒爾哈齊。之後就倚重長子褚英，褚英繼承了努爾哈赤打仗的基因，打仗勇猛，深得努爾哈赤喜愛，一度被列為接班人。
但是褚英器小易盈，自我膨脹，跟努爾哈赤手下的五大臣和四大貝勒關係都不好，工程們偶爾在努爾哈赤耳邊吹吹風，努爾哈赤開始還不信，後來經過調查發現屬實，就把褚英關了起來，褚英怒不可遏，詛咒努爾哈赤和大臣們不得好死，但很不幸被努爾哈赤發現，最後努爾哈赤處死了自己的兒子。
然後是代善，代善的勢力比較龐大，身居四貝勒之首，更有大妃（相當於皇后）佟佳氏的支持，是當時皇太極最有競爭力的對手。但是代善不太謹慎，有深夜私會大妃佟佳氏的習慣，被皇太極抓住了小辮子。
有很多人說代善跟佟佳氏有不正當的關係，但我不認同這種看法，他們應該是在密謀大事，佟佳氏是一個有野心的女人，但是親兒子多爾袞當時才15歲，所以佟佳氏需要尋找更強大的人，經過權衡，她選擇了當時努爾哈赤兒子當中風頭最盛的代善，這一選擇把她送上了絕路。
經過皇太極一番運作，努爾哈赤“無意中”發現了這件事情，當場抓獲，代善就此失去了機會，佟佳氏也在努爾哈赤臨死前被指定殉葬，被逼自縊。
二貝勒阿敏是努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊的兒子，這一層身份註定他不能繼承大位，另外阿敏打仗很暴虐，不聽號令，燒殺搶掠，後來被囚禁至死。三貝勒莽古爾泰是個粗人。
所以最後四貝勒皇太極順利接班。
皇太極的接班應該是清朝皇位繼承當中代價最少的和平接班，相比康熙時期的九子奪嫡，對內部造成的損害要小太多。
皇太極即位之後，進一步擴大地盤，而且注重民生，鼓勵滿人耕種，以優惠的政策吸引H人俘虜，勢力壯大，把蒙古、朝鮮，大明、大順按在地上摩擦，聽話的聯姻，不聽話的打耳光，入關只差臨門一腳。
但很遺憾，皇太極沒有等到這臨門一腳，猝然長逝，享年52歲。
皇太極當時體格健朗，跟老態龍鍾這樣的詞完全沾不上邊，他的死後世爭議很多。一些陰謀論，甚囂塵上，連我們敬愛的金庸先生在《碧血劍》當中都寫了，說是孝莊和多爾袞合謀殺了皇太極。
我認為皇太極的事是兩個原因造成的，一是他本身有高血壓，他體格有一點點胖，而且在打仗的時候經常會莫名其妙的流鼻血。二是因為宸妃，他的一生一世最愛的宸妃。
宸妃在嫁給皇太極之前已經嫁過人了，但是丈夫早逝，在宸妃26歲的時候（那個年代的女子這個年齡已經很老了），皇太極見到了她，很喜歡就把她娶了，為了逗宸妃開心，各種花式討好，還特意為她建造了一座特別奢華的宮殿，宸妃生了兒子之後皇太極喜極而泣，違背祖制大赦天下，而且想立這孩子為太子，但沒想到孩子早逝，之後宸妃思念愛子鬱鬱寡歡，憂心而終。
宸妃瀕死的時候，皇太極在前線打仗，得到消息之後，快馬加鞭，跑死了6匹馬，但是剛進入瀋陽城，就得到宸妃去世的消息。皇太極悲天動地，伏棺而哭，6天6夜沒有吃喝。宸妃死後，皇太極萬念俱灰，雖然嘴上說自己是大清的皇帝，要以國事為重，但實際上對於政務已經提不起勁，一年後逝世。
人這一輩子，到底是在爭個什麼勁兒喲。
以人為鏡。
