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路德維希·凡·貝多芬 （Ludwig van Beethoven，1770年12月16日—1827年3月26日），出生於神聖羅馬帝國-科隆選侯國的波恩，作為維也納古典樂派代表人物之一，是歐洲古典主義時期著名作曲家。
貝多芬在父親嚴厲苛刻的教育下度過了童年，造就了他倔強、敏感激動的性格。22歲開始終生定居於維也納，創作於1803年至1804年間的《第三交響曲》標誌著其創作進入成熟階段。此後20餘年間，他數量眾多的音樂作品通過強烈的藝術感染力和宏偉氣魄，將古典主義音樂推向高峰，並預示了19世紀浪漫主義音樂的到來。1827年3月26日，貝多芬於維也納逝世，享年57歲。
貝多芬一生創作題材廣泛，重要作品包括9部交響曲、1部歌劇、32首鋼琴奏鳴曲、5首鋼琴協奏曲、多首管絃樂序曲及小提琴、大提琴奏鳴曲等。因其對古典音樂的重大貢獻，對奏鳴曲式和交響曲套曲結構的發展和創新，他被後世尊稱為“樂聖”、“交響樂之王”。
《c小調第五交響曲》（Symphony No. 5 in C minor, Op. 67），又名命運交響曲（Fate Symphony），完成於1807年末至1808年初。
貝多芬開始構思並動筆寫《命運交響曲》是在1804年，那時，他的耳聾已經完全失去了治癒的希望，他熱戀的情人朱麗葉·琪察爾迪伯爵小姐因為門第原因離開了他，再加上當時的德國正處於一個令人窒息的封建時期，一連串的遭遇讓貝多芬備受打擊，但這位堅強的音樂巨人並不想就此認命，更不想屈服於命運對他的捉弄，他想要向命運、向大家證明，即使自己耳朵聾了，也照樣可以進行音樂的創作。
《命運交響曲》以音樂中的短—短—短—長節奏動機開場。據說，貝多芬曾將四個音解釋為“命運之神在敲門”。它主導了第一樂章，並在整個交響曲中扮演了相當重要的角色。整首交響曲體現出了情感的發展，從c小調第一樂章的衝突與鬥爭，發展到c大調末樂章的勝利與喜悅。最末樂章是全曲的最高潮，它比第一樂章在篇幅上更長、在聲音上更有力。
